15 George RR Martin-historier, der skal læses før Game of Thrones vender tilbage

Game of Thrones tilbagetrækning er alt for reel. Hvis du allerede har genstartet serien fra afsnit 1, beskylder vi ikke dig. Den gode nyhed er George RR Martin har været en produktiv forfatter siden 1970'erne. For entusiaster fra A Song of Ice and Fire giver læsning af Martins tidligere værker en hel del kontekst for, hvordan Westeros verden blev født.

I hans novelle The Skin Trade kan du finde rødderne hos De ansigtsløse mænd. I En sang til Lya møder du to karakterer, der hedder Lyanna og Robb. I Bitterblooms vil du udforske et vildmark med øde skabninger, der minder om de hvide vandrere. Ud over at søge efter rester, der vedrører de syv kongeriger, skaber Martin karakterer og universer af uovertruffen specificitet i hver af hans historier. Uanset hvilken du begynder at læse først, skal du afsætte god tid til at gøre det. Odds er, vil du ikke være i stand til at lægge det ned.

Her er 15 George RR Martin-historier, der skal læses før Game of Thrones vender tilbage:

15 Pæreformet mand

Læs ikke denne om natten. Pæreformet mand starter som en temmelig uskadelig fortælling om en lidt rotet, asocial mand, der bor i en kælderlejlighed. Vi kender alle en som ham (som bogen gør det klart), og vi har aldrig tænkt to gange på det. Med George RR Martin ved roret er tingene imidlertid ikke som de ser ud. Når Jessie, en tyve-noget-pige, flytter ind i lejlighedsbygningen, bliver hun forelsket af beboeren nedenfor. Manden beder hende om at besøge, for at "vise hende ting", og selvom Jessie frastøttes af hans fremskridt, overvælder hendes nysgerrighed hende til brudspunktet.

Uden at ødelægge historien (som let kan findes online), ved, at mange konspirationsteoretikere i verden af ​​A Song of Ice and Fire mener, at The Three-Eyed Raven er meget som The Pear Shaped Man. Begge skabninger lever unaturligt stillesiddende liv og har en medfødt evne til at trænge ind i andres sind. Kun en af ​​dem lever imidlertid af en diæt med varme koks- og ostekrabber.

14 sandkasser

Behandl dine kæledyr med respekt. For alle, der har misbrugt deres dyr og endda deres insekter, tilbyder Sandkings den ultimative fordømmelse. På den fjerne planet i Baldur samler den rige og eventyrlystne Simon Kress sjældne og farlige kæledyr. Mere interesseret i sport end kammeratskab ser han sine kæledyr som gladiatorer i en ring, væsener der skal testes. Når han køber Sandkingerne, små insektlignende dyr med psykiske sind, møder han omsider sin kamp. Sandkaste bygger slotte og trefald med hinanden. Hvad mere er, når han opdager, vil de tilbede, hvem der fodrer dem.

Efterhånden som Kress bliver utålmodig med den langsomme vækst i Sandkingen, beslutter han at sulte dem og tvinger dem til at kannibalisere hinanden. Når Kress og hans sadistiske venner begynder at fodre hvalpe og andre dyr i Sandking-akvariet, bliver skabernes appetit farlige og truer sikkerheden i hele kvarteret. Selvom en uhyggelig historie med en uforglemmelig konklusion, bærer Sandkings utvivlsomt ikonoklastiske undertoner tysk for meget af Martins forfatter.

13 Bitterblooms

JRR Tolkien udgav The Hobbit i 1937, sytten år, før Ringenes Lord ramte bogstande. I 1978 landede George RR Martins novelle, Bitterblooms (baseret på Leonard Cohens sang, ”Suzanne”) stille i det offentlige øje, kun seksten år, før A Game of Thrones begyndte med at være en af ​​de største bog-ture gennem tidene. Begge "prequels" deler meget til fælles med deres meget større efterkommere, skønt Tolkiens opfølgende trilogi utvivlsomt er mere direkte.

Først publiceret i Sandkings-samlingen af ​​noveller, er Bitterblooms beliggende i en verden sadlet med en uendelig vinter, ikke i modsætning til den, der kommer fra A Song of Ice and Fire. Historien følger Shawn, en ensom ung kvinde, der finder et længe-forladt stjerneskib, der bliver hendes tilflugt fra den vindende tundra, vampyrer og mere. Når hun møder en magisk ledsager, håber hun, at hun kan transporteres til sikrere lande. Eventyrene og erkendelserne, der følger, er hjerteskærende, især når de er klar over, at de steder Shawn håber at besøge, er blevet nævnt i andre Martin-noveller. Faktisk kan denne fjerne planet måske dele mere til fælles med Westeros, fordi du tror.

12 Meathouse Man

Martin kalder det selv den "mørkeste, dystereste, sygeste og mest snoede ting jeg nogensinde har skrevet." Faktisk skåner Meathouse Man ikke pisken med dens umulige groteske skildringer af nekrofili. Disse forfærdelige øjeblikke kan ikke engang udpeges, da de gennemgår hele historien om et horehus, hvis ansatte alle er afdøde. Med deres hjerner revet ud, lå Meathouse hore døde som dørspik i deres serviceværelser, men når lånere begynder at bruge dem, viser de tegn på vagt og reagerer på sex. ”De var i live nok, ” beskriver Martin dem. Greg, historiens "helt", bliver dybest set Richard Gere i Pretty Woman, der bliver vanvittigt forelsket i sin første lighore. Selvom novellen har været i omløb i mange år, lod Martin Meathouse Man blive tilpasset til en grafisk roman, der blev udgivet i 2013. Historien alene provoserer kvalmende billeder, så du kan kun forestille dig alvorligheden af ​​kunstner Raya Guldens tegninger.

11 Nightflyers

På grund af al sin færdighed med høj fantasi fandt Martin først succes som science fiction-forfatter. Nightflyers følger en mand, Karoly d'Branin, der søger at finde den mystiske fremmede race Volcryn. Karoly samler et ragtag-besætning og et substandard rumskib, det betegnende Nightflyer. Selvom han har sit team og sit køretøj, har Karoly aldrig mødt Nightflyers kaptajn, Royd Eris, der gemmer sig bag klostret skotter i skibet. Ikke længe ind i Nightflyers sejlads begynder mysterier at spille ud: besætningsmedlemmer dør, og deres ene telepath identificerer en ondsindet styrke ombord på skibet, bøjet til at dræbe dem alle. Novellen er en ret hurtig læsning, men alligevel bekræfter Martin sit talent for at opbygge spændinger tidligt og ofte. Den sidste twist har en god gevinst, men hvis du ikke har tid til bogen, kan du se traileren til B-filmatiseringen af ​​Nightflyers fra 1987 lige her.

10 Armageddon klud

Hvis du tror, ​​at George RR Martin ikke kunne skrive musik, så tænk igen. Af mange betragtes som Martins mesterværk, er The Armageddon Rag en fuldt udbygget roman, der følger et fiktivt band i 1960'erne kaldet The Nazgul (efter Tolkiens sorte ryttere). Selvom denne historie muligvis er Martins mest realistiske satsning, dybler den stadig i fantasi, især i den stadig mere apokalyptiske tredje akt.

Som historien går, var Sandy Blair en hårdlevende journalist i rock 'n' roll æra. Efter at Nazguls frontmand blev skudt og dræbt på en koncert i 1971, og deres promotor blev myrdet brutalt et årti senere, rammer Blair vejen for at undersøge mordene og afsløre sandheden. Når du læser The Armageddon Rag, svømmer du i et hav af utrolige detaljer. Martin har ikke bare skrevet sange og smukke tekster til The Nazgul, han nævner endda den nøjagtige køretid for hver melodi. Hvis det lyder som et periode-mordmysterium, men ved, at The Armageddon Rag langsomt forvandles til en lidt forfærdelig historie i sig selv. Uanset indstillingen, kan Martin ikke ryste fra sine uærlige rødder.

9 vilde kort

Hvis du har søgt efter en ny superheltserie, som du kan synke tænderne i, skal du ikke lede længere end Wild Cards. Med historier fra Roger Zelazny, Walter Jon Williams, Howard Waldrop, Lewis Shiner og mere har George RR Martin fungeret som seriens hovedredaktør i årevis, mens han har bidraget med mange af sine egne historier. Alt i alt spinder Wild Cards et lokkende garn, der måske er mere udfordrende end flertallet af tegneserieegenskaber.

I denne 1940-årige sætte alternativ historie, falder en "jokertegnvirus" ned over New York City, der dræber store dele af befolkningen og gør de overlevende til superhelte. "Aces" får overmenneskelige evner, mens de opretholder et menneskeligt udseende, "Jokere" tændes, men også forstyrres eller deformeres, "Deuces" har svage, esoteriske kræfter uden åbenlyse anvendelser. Selvom den centrale conceit er stærk, går Martin og hans kohorter et skridt videre og skaber en uhyre detaljeret alternativ historie, hvor Mellemøsten har et genoplivet kalifat og Frank Zappa er et moderne militært Patton. Med over tyve bind i offentliggørelsen er Wild Cards værd at spille et par hænder.

8 Isdraken

Som Martins børnebogdebut er The Ice Dragon muligvis fantasistens mest behagelige historie af alle. Først udgivet i 1980 fortæller den historien om en lille pige ved navn Adara, født i vinterens lange nat. Selvom hendes mor døde i fødsel og forlader Adara relativt alene, har hun opretholdt et livslangt venskab med isdraken. Hun rørte først ved det i en alder af fire og red det året efter. Beboerne frygter isisen, for hver gang den flyver, efterlader den en øde og dyster vinter i dens kølvandet. Efter at fjendens ilddragere angriper landsbyen, besejrer Isdraken de indtrængende og redder Adaras familie. Selvom den lille pige aldrig ser dragen igen, dannes en malerisk pool, der er ganske kold ved berøring, nær byen.

Mens mange fans (og endda udgivere) spekulerede i, at The Ice Dragon finder sted i det samme univers som A Song of Ice and Fire, benægtede Martin disse påstande på sin hjemmeside. Det er alligevel svært at læse historien og ikke forestille sig en lignende væsen, der flyver over muren for at bekæmpe Daenerys Targaryens 'berømte ildbånd.

7 Fevre Dream

I George RR Martins fremtrædende udforskning af rædselsgenren, Fevre Dream, kombinerer han Mark Twains udødelige charme med den evige uhyggelighed af Bram Stoker. Beliggende i antebellum syd, centrerer Martins signaturvampyrroman på den nedkastede dampbådoperatør, Abner Marsh. Under et møde sent på aftenen får Marsh en underlig anmodning fra en spøg og bleg mand ved navn Joshua York. Denne spøgelsesvise kollega bestiller Abner til at bygge en dampbåd, så han og hans ledsagere kan rejse op ad Mississippi. Selvom han er usikker på Yorks intentioner og bundet af mands særlige krav, tager Marsh pengene og bygger skibet. Så snart rejsen begynder, indser helten, at han måske har begået en enorm fejltagelse. Ved at demonstrere en encyklopædisk viden om vampyrtrope bryder Martin ny grund med Fevre Dream. Det er en hjemsøgende historie, der udvider genren og beviser Martins dygtighed langt ud over Westeros verden.

6 Tuf Voyaging

Mens langt fra fulde komedie, er Martins sci-fi-udforskning af Haviland Tuf måske den mest lighedsfulde indgang i hans oeuvre. Selvom Tuf Voyaging officielt blev offentliggjort i 1986, er det en "fix-up" af syv noveller, der blev offentliggjort flere år tidligere i Analog Magazine. I sin kerne er Tuf Voyaging et rumeventyr, der føles mere som Calvin og Hobbes i nul tyngdekraft end 2001: A Space Odyssey. Hovedpersonen, Tuf, er en-af-en-slags.

Kald, stor, bevæbnet med en tør vidd og en kavalkade af katte, han er en overordentlig ægte karakter, der sjældent handler ud af egoisme (interessant nok antydede Martin, at Conleth Hill, der spiller Varys i Game of Thrones, ville være ideel casting til rollen). Når Tuf ansættes af et besætning af skattejægere, finder han og hans passagerer Ark, et rumskib, der er i stand til både at transformere og ødelægge hele planeter. Fortalt over syv historier passer Tuf Voyaging til humor og spænding i en fortælling, der i sidste ende har større implikationer, end dens humoristiske introduktion antyder. I det samme univers finder du Martins første roman nogensinde, den undervurderede Dying of the Light.

5 En sang til Lya

Inspireret af et af sine egne tidlige romantiske forhold vandt denne historie George RR Martin Hugo-prisen for bedste novella i 1975. Dens to vigtigste telepath-hovedpersoner, Robb og Lyanna, undersøger indbyggerne i en fjern planet, der tillader en slags symbiotisk organisme at smelter sammen med deres væsen og i sidste ende overtager. Disse organismer kaldes "Greeshka", og når de indtages, fylder de værten med strålende kærlighed i en ekstraordinær grad. Efter ti år slutter denne næsten hallucinerende høje med, at værten begår selvmord og fortæres af en meget større "Greeshka", der fører vesenet til livet efter livet.

Selvom Rob og Lyanna begge er telepater, ankommer elskerne på planeten og føler et kløft vokser mellem dem. Mens Lya kan læse tanker, kan Rob kun læse følelser, og parret begynder at vokse fra hinanden. Når de bliver fristet af Greeshka og løftet om endnu større kærlighed og ekstase, sættes deres forhold på prøve.

4 Vejen for kors og drage

En tynd sløret allegori for Martins uenige syn på organiseret religion, The Way of Cross and Dragon kombinerer romersk-katolisisme med science-fiction til spændende mål. Damien Har Varis, fra hvis perspektiv historien fortælles, er en ridderkvisitor i den ene sande interstellar katolske kirke. Hans mål er at dæmpe opstanden fra en mærkelig kult, der har forvandlet Judas Iskariot til deres gud. Deres hellige tekst, Vejen af ​​Kors og drage, udforsker den tidligere ufortalte historie om Judas 'opdragelse, fra at blive født til en prostitueret, til at temme drager og lære den mørke kunst. Derudover beskriver deres bibel tortur og afbrydelse af Jesus Kristus, som Judas var skyld i. Skønt Damien nyder at læse Vejen om kors og drage, ved han, at de ikke-kanoniske rødder gør det til en fantasi i Guds øjne. Når han møder bogens forfatter, kommer hans overbevisning imidlertid i tvivl, når han opdager, at Judas Iskariot-sektet er baseret på løgne.

3 Vejen mindre rejst (Twilight Zone)

Efter at have kæmpet for at finde sit økonomiske og kritiske grundlag med romaner, prøvede Martin sin hånd med at skrive til film og tv. Han fandt et modicum af successkrivning til The Twilight Zone, som han producerede otte episoder for. Selvom de alle er overbevisende, pakket hans arbejde på The Road Less Traveled den største punch. Med instruktør Wes Craven ved roret følger Martins teleplay Jeff og hans familie i deres tilsyneladende behagelige forstad. Efter at have lagt sin datter i seng en nat løber pigen dog nedenunder og hævder, at hun så en mand i sit soveværelse. Jeff bringer pligtmæssigt hende tilbage ovenpå, tjekker monstre og bestemmer derefter alt er godt. Når han slukker for soveværelsets lys, kastes han imidlertid ind i en krigsherjet jungel med helikoptere, maskingeværpistol og mere.

Efterhånden som begivenhederne udspiller sig, lærer vi, at Jeff ikke har lidt PTSD ikke fra at kæmpe i en krig, men fra at undvige Vietnam-udkastet (Martin selv var en samvittighedsfuld modstander). Manden, der hjemsøger sin familie, er faktisk sig selv i en alternativ virkelighed desperat efter at se, hvordan livet var uden at gå i krig. De to liv overlapper hinanden i en historie, som kun Martin kunne henrette.

2 Hudhandelen

Ved at drage fuld fordel af sin kontraktaftale med HBO underskrev Martin for nylig en kontrakt med Cinemax for at tilpasse sit meget ballyhooed og prisbelønnede novelle The Skin Trade. I betragtning af det varulvcentriske emne, vil det helt sikkert sørge for noget pulpy fjernsyn. Skin Trade følger en samling agent med en varulv alter-ego sammen med sin private efterforsker ven, Randi Wade. Sammen afdækker de ondsindede hemmeligheder omkring grusomme mordscener med kroppe strippet for deres hud (måske en forløber for Jaqen H'ghars makabre erhverv).

For varulvbelyst indviede betragtes The Skin Trade ofte som den amerikanske varulv i London af noveller. Faktisk er denne varulv ikke din kørsel i møllen. Han er "astmatisk, hypokonder og ikke meget formidabel", som Martin beskrev ham, før han navngav William H. Macy, Steve Buscemi og Paul Giamatti som udfordrere for hovedrollen. Dog viser Cinemax-showet ud, skal du læse novellen først.