Den 20 bedste originale serie af FX-netværk gennem tid

“Verdens første levende tv-netværk”.

Det var tagline for FX - på det tidspunkt, hvor det blev stiliseret fX - da kanalen debuterede i 1994. Det er den slags buzzy, men alligevel vage påstand, der matchede det unge netværks selvbillede på det tidspunkt. Blokke af mange forskellige stammer af live programmering, fra talkshows til uønsket vurderingsshows, fyldt fX's lufttid. Alle serierne blev sendt fra et lejligheds sæt, og alle shows værdsatte en kvalitet: interaktivitet.

Interaktivitet var den type flydende idé, der kunne adskille et netværk med hensyn til holdning i 1994, selvom konceptet er allestedsnærværende til at være effektivt meningsløst i dag. Hele forudsætningen for fX dengang så ud til at være, at alt kunne ske, og at seeren på en eller anden måde havde agentur over begivenhederne på skærmen.

Den store ironi i fXs bane bar sig ud næsten ti år senere, når det nye netværk, så tilsluttet og interaktivt (så levende!), Havde kapitaliseret dets F og blevet et af tv'ets førende placeringer til original scriptet programmering. Efter de gimmicky talkshows gik forbi, og dagene med syndikerede sitcoms og B-run-film efter dem, blev FX en tungvægt i tv'ets sidste gyldne tidsalder. For alle deres resultater var endda AMC sent til det basale kabelparti - bag FX.

I et par solide år var netværket, der engang udsendte sig fra en falsk lejlighed og kaldte sig ”det første levende tv-netværk” den eneste basale kabelkanal, der havde sit eget med premium-giganter som HBO, når det kom til scripted programmering. Som med ethvert netværk har tiden siden FX først dyppede sin tå i prestige-puljen været ujævn. Der har været transcendente shows, og der har været duds. Denne liste handler om førstnævnte.

Dette er de 20 bedste FX-originaler nogensinde, rangordnet.

20 Stammen

Stammen er symbolsk for hvor FX var i stand til at gå inden 2014 ankom. I løbet af et årti til en vellykket række originaler havde netværket den luksus at skabe med navne som Guillermo Del Toro, Chuck Hogan og Carlton Cuse. Denne luksus strækker sig til at bringe ideer til live med et stort budget og en dedikeret produktion, selv om deres ideer var af en fantastisk forfærdelse, af vampyrer og sygdomme.

The Strain fortæller historien om en verden, der er hærget af et viralt udbrud af vampirisme, og showets hovedpersoners indsats for at stoppe spredningen, før det er for sent. Showet er blevet godt modtaget af kritikere, men har kæmpet for at finde et publikum, sandsynligvis på grund af nichekarakteren på dens forudsætning. Alligevel er The Strain behageligt selv i kvalitet, sandsynligvis på grund af erfaringerne fra de mennesker, der håndterer sagen. Carlton Cuse er en TV-veteran, der er mest kendt for show-run Lost; Guillermo Del Toro er, ja, Guillermo Del Toro; og Chuck Hogan er en etableret forfatter, der skrev romanerne The Strain tilpasser sig.

Showet er måske ikke banebrydende eller særlig bemærkelsesværdigt. Men det er et solidt genrerværk af et team, der ved, hvordan man laver underholdning af høj kvalitet, og det er et fantastisk sted at finde ægte skræmmer på den lille skærm.

19 Broen

Kritikere - og den relativt lille fanbase, som stadig ser - blev skuffede, da FX ikke fornyede The Bridge i sin tredje sæson. På trods af at den var både unikt filmisk og dramatisk overbevisende, kæmpede showet med at samle seere. Efter acceptable ratings i sin første sæson faldt antallet fra en klippe i sin anden, og showet vendte aldrig tilbage i luften.

Broen fandt sted på grænsen mellem amerikansk og Mexico, hvor parterne blev parret fra hvert land for at undersøge et legeme, der blev afdækket på broen mellem El Paso og Juarez. Diane Kruger og Damien Bachir spillede hovedroller som henholdsvis El Paso-detektiv og Chihuahua statspolitimand. På trods af sin middage modtagelse kontrollerede The Bridge en flok kasser til FX. Det var visuelt forbløffende. Det fandt sted i et miljø, der både er relevant i øjeblikket og naturligt moden for dramatisk konflikt. Det var godt handlet og godt instrueret og havde al den polske og glans af et prestigefyldt drama. Desværre var publikum uenige, og vi lader os undre over, hvad der kunne have været.

18 kurve

Succesrige netværk har normalt mindst én ting til fælles - de stoler på deres bedste stemmer. AMC gav Vince Gilligan (Breaking Bad) og Matthew Weiner (Mad Men) fuld bredde med begge deres shows, og resultaterne var svimlende. FX gør dette med annoncer som Louis CK og Always Sunny-banden, der stort set har carte blanche for at være så underlige som muligt.

Kurve passer til denne trend - showet, der er oprettet af Louis CK og Zach Galfianakis, er en mærkelig deadpan-komedie om et dropout fra en klovneskole, der er henvist til klynge i en rodeo fra Bakersfield, CA. I sin første og eneste (hidtil) sæson var showet den mest set basale kabelkomediepremiere siden 2014, sandsynligvis på grund af det involverede talents stamtavle.

Du begynder muligvis at fornemme et mønster med FXs programmeringsmodel, og det vil fortsætte gennem listen: give projekter til etablerede stjerner med stærke visioner, og så længe de ikke bomber, skal du lade dem være. Kurve er levende bevis på den idé.

17 Wilfred

FX har gennem hele løbet som destination for kvalitets-tv smart styrket deres originale programmering med tilpasninger af andre shows og film. Wilfred blev for eksempel tilpasset fra en australsk serie med samme navn. Showet er også et eksempel på en anden FX-trend - snagging talent på storskærm til overskrift det offbeat programmering.

Wilfred handler om en mand og naboens hund, der udvikler et venligt forhold. Rynken er selvfølgelig, at manden, spillet af Elijah Wood, ser hunden som en voksen mand i et hundedrakt. Showet undgik bevidst enhver mainstream-smag og skiftede ret til det mest absurde og mærkelige mærke humor muligt.

Det er bemærkelsesværdigt, at FX - stadig et grundlæggende kabelnetværk, et der ikke har luksusen af ​​abonnementsgebyrer eller over de bedste streamingtjenester som en indtægt - konsekvent har tillid til sine skabere, selvom det, der vises på skærmen, er underligt og utilgængeligt. Men hvad du vil se igen og igen på denne liste er, at (for det meste) FX er et netværk, der omfavner det mærkelige og niche - og de belønnes ofte med målgrupper, der er små, men rabiate.

16 Ligaen

Ligaen følger seks venner i Chicago, hver i forskellige stadier i voksen alder, fra mandebarn til to-far. Kernen i gruppens forhold, tyngdekraften, der holder dem alle tæt, er deres (uberørt lille) ottemands fantasy liga.

Showet har en øjeblikkelig krok for dets demografiske; i det virkelige liv er fantasy-fodbold blevet så almindelig, at - og showet vrider sig tørt - selv kvinder spiller nu! På tværs af disse linjer har The League en vis humor, der er forvandlet nok til at være stønnen værdig. Et show om en urealistisk lille fantasy-liga befolket af en masse 30-noget bros risikerer at komme på tværs som din tres-årige far, der beder om dit brugernavn til Snap Chat. Værdsætter, at du får det, far, men får du det virkelig?

Ligaen reddes dog af dens karakterer. Komiker Nick Kroll, indie-elskede Mark Duplass og underlige Jon LaJoie ror et ensemble, der er både morsomt og bemærkelsesværdigt relatabelt. Ligaen er endnu en fjer i FXs underligt effektive komediehætte, og dets sæsonkørsel var imponerende.

15 terrier

Terrier er det ultimative show, der kunne have været, og den eneste rigtige kommercielle fiasko på denne liste. Showet, der blev produceret af Shawn Ryan (The Shield), var et kritisk knæk. Det sluttede 2010 på top ti lister i Time, Hitfix, The AV Club og IGN. Det blev næsten universelt vel modtaget, hvilket gjorde det endnu mere beklageligt, da showet blev annulleret efter sin første og eneste sæson.

Serien blev sat i Ocean Beach, et ægte liv i San Diego. Den fulgte efter to venner, der ledede et privat efterforskningskontor, uden for bøgerne - den ene en ex-politimand med hårdt drik, den anden en ujævn kriminel kant.

Så hvorfor blev showet aflyst? For det meste var det et trist skæringspunkt mellem uklar reklame og en mærkelig, unøjagtig titel. Reklamematerialet koncentreres om hunde, som selve showet ikke indeholdt; sammen med den lige så vildledende titel var det svært at gætte, hvad programmet faktisk handlede om. Som et resultat havde Terrier de dårligste ratings af noget nyt FX-drama på det tidspunkt, og kom i vejen bag andre fiaskoer som Over There og Dirt. Publikum fandt det bare ikke, og derfor vil vi altid undre os over, hvor showets loft virkelig lå.

14 Nip / Tuck

Der er en interessant sag, der skal gøres, at til trods for at have relativt lille resterende kulturel påvirkning, var Nip / Tuck det vigtigste program i FXs formative år. Showet indeholdt nogle af de mest bedømte enkelt episoder i netværkets historie og var et anker i opstillingen i syv år.

Nip / Tuck blev placeret omkring et plastikkirurgisk center i Miami (og derefter LA), men handlede hovedsagelig om det dysfunktionelle personlige liv hos firmaets to partnere. Dylan Walsh spiller Sean McNamara, den partner, der var en familie mand, der kæmper for at modstå fristelsen for attraktive, tilgængelige kvinder, han møder gennem arbejde. Julian McMahon er Christian Troy, den partner, der tager værket mindre seriøst, men parler entusiastisk sin position i utallige forhold med det modsatte køn.

Showet fik en øjeblikkelig indflydelse ved at skildre portræt af grafiske kirurgiske procedurer såvel som rodet seksuelt drama. Nip / Tucks højpolerede filmatiske udseende var en øjeblikkelig markør for dens anseelse som et tidligt prestige-tilbud på et netværk, der endnu ikke er kendt for. Selvom det måske ikke har den varige indflydelse fra sine samtidige, var Nip / Tuck et bjergvejr, hvilket afslørede FX's sande potentiale.

13 Du er den værste

You’re The Worst bliver slået ned et par punkter på denne liste på grund af en teknisk karakter - det havde virkelig kun på sæsonen på FX, før den blev overført til komediesøsternetværket FXX. Stadig er det en mere dygtig og distinkt komedie fra et netværk, der har produceret en streng af dem.

Showet følger en narcissistforfatter (Jimmy) og en hot mess public PR-eksekutiv (Gretchen), to brændbare personligheder, der forsøger at danne et romantisk forhold til hinanden. Det er et forhold, der både er tragisk mangelfuldt og unikt egnet til vores tid, to mennesker, der desperat søger romantik, men ikke rigtig ved, hvordan det ser ud mere. Kvalitetsstøttende vendinger fra Desmin Borges og Kether Donohue som hovedparets bedste venner kæmper ud for showets verden og besætter regelmæssigt sjove b-plot.

Som mange serier på denne liste undergraver du de værste forventninger. Det er en romantikskomedie med to pessimistiske, selvinddragede og ikke sammenlignelige karakterer. Men det fungerer.

12 American Horror Story

American Horror Story besvarede sammen med den usøde fornemmelse på AMC spørgsmålet om, hvorvidt sand rædsel kunne arbejde på tv med et rungende ”ja”. Ud over at udskære et sted for bange for basiskabel (showet var en af ​​de største kabeldebuter i 2011), hjalp American Horror Story med at genindføre amerikanske publikum til antologiserien. Det var årtier siden, at en antologi (hver sæson en distinkt miniserie) havde gjort et ægte kulturelt aftryk. Tre år efter American Horror Story gentog FX modellen med Fargo, og HBO lancerede True Detective.

Fordi det er en antologi, er showet svært at beskrive fuldt ud - hver sæson er en anden historie, i en anden ramme. Kvaliteten kan variere fra sæson til sæson, afhængig i vid udstrækning af seernes smag. Men overalt er der nogle forestillinger, der skiller sig ud. Jessica Lange vandt to Emmy Awards og en Golden Globe for hendes præstation for sit arbejde med showet, og Lady Gaga vandt en Golden Globe for sin præstation i sæson fem.

11 Skader

Skader ser ud til at være skræddersyet til sin hovedrolle skuespiller Glenn Close. Close spiller en advokat i stor tid, hvis manipulerende personlighed og entydige beslutsomhed har fremmedgjort dem i hendes personlige liv. Close gav en tour de force-præstation i showet, hvor han vandt to Emmy Awards og en Golden Globe for bedste skuespillerinde. Showet blev til trods for at være narrativt overbevisende samlet set over toppen af ​​hendes præstation.

Det skal også siges, at i Skader spillede Glenn Close en svær kvinde på et tidspunkt, hvor svære mænd var smagen af ​​årtiet. Skader, der blev lanceret i 2007, hvor navn som Soprano, Draper og McNulty stadig var synonyme med prestigefyldt tv. På FX var der dog et kvalitetsdrama med en virkelig overbevisende hovedkvindelig karakter. Ikke kun var Close fantastisk, men showets følelsesmæssige krog var hendes forhold til en protégé, spillet af Rose Byrne. Skader eksemplificerer alt, hvad FX gjorde en vane med at gøre rigtigt: det var risikabelt, engagerende, originalt og vigtigst af alt tydeligt.

10 American Crime Story

Dette kan synes at være en høj placering for en serie med kun en sæson under sit bælte, men American Crime Story fangede så straks national opmærksomhed, at den fortjener at være her på løfte alene. Ligesom American Horror Story er American Crime Story en antologiserie. Kun i stedet for fiktive hjemsøgelser og mordere fortæller Crime Story berygtede amerikanske historier med stil og overbevisende drama.

Denne liste har allerede skitseret en underskrift af FX - det store navn. Glenn Close, Zach Galifianakis, Elijah Wood, Lady Gaga og Louis CK er allerede nævnt i poster. I den første sæson af American Crime Story var det skuespillerne Cuba Gooding Jr., John Travolta og David Schwimmer, der føjede deres navne til netværkets allerede imponerende liste. Gooding Jr. spillede OJ Simpson og David Schwimmer spillede Robert Kardashian, i en sæbe genfortælling af en af ​​de mest berømte nyhedshistorier i moderne historie. Travolta spillede Robert Shapiro, Simpsons advokat i det virkelige liv.

Showet fungerede som gangbustere på alle niveauer og indsamlede næsten enstemmig kritisk anerkendelse. Det fangede også internetsamtalen, så vigtig for nye serier i 2016. Memes, live tweets, tæller hvor mange gange Schwimmers Kardashian fortvivlet sagde ”juice”; det var en perfekt storm af publikums engagement og kritisk accept. Derfor er American Crime Story, efter kun en sæson, lige så højt som på denne liste.

9 Red mig

Rescue Me debuterede i 2004, næsten tre år efter NYC-terrorangrebene, der rystede verden den 11. september 2001. Dette er relevant, fordi - i det mindste for de første par sæsoner - Rescue Me var en af ​​de mest gripende og ublinkende undersøgelser af hvad den dag betød ikke kun landet men også for de mennesker, der levede gennem det.

Denis Leary og Peter Tolan skabte og skrev serien, som blev hyldet og belønnet i sine tidlige dage for at have skrevet (Emmy noms for fremragende skrivning) og skuespill (en Emmy nom til Leary i hovedrollen). Showet er dybt dybt ned i overlevendes skyld, depression, stofmisbrug og familiedysfunktion. På trods af dette udførte det også det magiske trick ved næsten aldrig at være ulykkelig.

Rescue Me fulgte Leary som brandmand Tommy Gavin, men det var virkelig ensemblet af Gavins familie og hans brandhus, der gjorde det muligt for showet at være så alsidigt. I et a-plot kunne Gavin kæmpe for selvmordstanker; i b-plottet i den samme episode kunne hans skiftkammerater få ægte grin ved at prangere hinanden, finde vej til mærkelige seksuelle situationer, søvnvandring, uanset hvad.

Vi har brugt sætninger som "tidlige sæsoner" og "første par sæsoner" et par gange i denne sammenhæng. Det er ikke sådan, at showet blev dårligt eller faldt forfærdeligt. Kun den Rescue Me genvundet aldrig højderne i de første år, efter at jeg var blevet noget mindre jordbunden i virkeligheden og vendte mere ind på sæbeopera-territoriet.

8 Archer

Archer er endnu en erklæring om originalitet i komedieskiferet på FX. Showet følger Sterling Archer, en spion på et fiktivt agentur, der drives af hans mor. Som med de fleste animerede serier for voksne (læst: tegneserier), kan Archer være svært at trænge igennem. Det svarer også meget til Arrested Development, idet gentagne visninger og langvarig dedikation belønner publikum med humor, der ikke umiddelbart er synlig i starten. In-jokes og call-backs bugner, og showet er meget smartere end det først kan se ud.

To ting adskiller Archer: for det første er dets fejlfri casting. H. Jon Benjamin giver udtryk for titelfiguren. Han støttes af skuespillere som Judy Greer, Amber Nash, Chris Parnell, Aisha Tyler, og - i måske showets mest inspirerede valg - Jessica Walter, der udfører sin Lucille Bluth-rutine som showets matriark.

Den anden fantastiske ting ved serien er dens afvisning af at blive bundet ned. Archer får mest ud af animationen som et værktøj, hvor han kaster playbogen ud for at forblive frisk. Det, der startede som en spionkomedie, blev en kokain-smuglerkomedie, vendt tilbage til en anden spionkomedie og vil snart omdanne igen til en detektivkomedie i Los Angeles. Archer er pålidelig sjove, men altid friske.

7 sønner af anarki

Sons of Anarchy die-hards vil beklage showet, der er så lavt på listen. Andre, mindre initierede seere vil sandsynligvis undre sig over, hvad ståhejen handler om. Det kunne være tilfældet med de fleste shows, men Sons of Anarchy formåede at dyrke en særlig dedikeret fanbase i løbet af sine syv sæsoner på FX.

Showet følger Jax Teller (Charlie Hunnam), præsident for en forbudt motorcykelklub i Californien. Jax kæmper med sin rolle i klubben og klubbens handlinger, efterhånden som serien skrider frem. Et kritisk svar var generelt positivt, hovedsageligt centreret om showets øjeblikkelige fordybende plot og udførelsen af ​​Katey Sagal som Gemma Teller Morrow, Jaxs mor.

Showets publikum var enormt - Sons of Anarchy er stadig FX's højest rangerede serie gennem tidene, og klassificeringerne voksede kun, efterhånden som serien bar på. Det var konstant overbevisende, hvis ujævn til tider, og lancerede karrieren for Charlie Hunnam (som også har en betragtelig rabiat fanbase). Der er ingen dårlige shows på dette tidspunkt, Sons of Anarchy nåede bare ikke nogle af de kreative højder på forestillingerne foran det.

6 Det er altid solrige i Philadelphia

Indtil videre har vi listet FX-komedier Wilfred, Baskets, The League, You’re the Worst og Archer. I mindst tre af disse sager - måske alle - er følgende udsagn sandt: der har aldrig været en anden komedie som dem. It's Always Sunny in Philadelphia er måske mere velegnet til den virkelighed end nogen af ​​de fem serier, der gik forud for den på listen.

Det er almindeligt anerkendt, at figurer af Seinfeld var selvabsorberede neurotiske stoffer, som sandsynligvis var nødt til at blive indesluttet. Hvis det er sandt, skal figurerne i Always Sunny begraves under fængslet. Showet følger en vennegjeng (Mac, Charlie, Dee, Dennis og Frank), der tilsyneladende driver en bar i Philadelphia. ”Tilsyneladende”, fordi showet kun nogensinde er tangentielt relateret til baren, et hul i væggen, som også næppe nogensinde har en kunde.

"Banden" udklækkes et eller andet skema hver uge. De er næsten altid stødende eller tabu og bliver stadig mere fantastiske, efterhånden som serien fortsætter. Det er en god ting. Always Sunny er et vidnesbyrd om værdien af ​​kreativ kontrol; den tidligere ukendte Rob McElhenney og Glenn Howerton (der også er med i showet) skabte showet og har styret det, uanset hvordan de glædede sig siden. Det har givet Always Sunny mulighed for at tage chancer med form og indhold, udvikle sig og nå utænkeligt morsomme højder.

5 Begrundet

Timothy Olyphant spiller i Justified som Raylan Givens, en amerikansk marskalk, der poliserer på sin egen unikke måde. Givens er designet som en old-west gunslinger og leverer hurtig retfærdighed og reagerer dårligt på direkte ledelse. Givens 'jurisdiktion er blevet flyttet til Lexington, KY - en foranstaltning, der i det væsentlige sidelænger ham efter en tvivlsom skyde ved hans gamle post i Miami.

Showets forudsætning lyder muligvis ikke meget original, sandsynligvis fordi det ikke er det. En bad boy-politimand, ude af vand, og regulerer på den eneste måde, han ved hvordan. Det er bestemt blevet gjort. Justified gjorde det lige så godt som nogen, hvis ikke bedre. Showet var stilfuldt instrueret, meget godt handlet (især Olyphant og Walton Goggins skinnede) og med fortrolighed tempo. Den var også baseret på en Elmore Leonard-novelle, så kvaliteten af ​​dialogen og karaktererne er ikke overraskende.

Begrundet viser, at en idé ikke behøver at være ny for at være ny, og at selv vores mest velfortalte historier kan friskes op. En politimand med løs kanon bryder bestemt ikke skimmelsvampen, men når henrettelsen er så stram som Justified's, og plottingen er så spændende som den er, kan du huske, hvorfor vi fortsat fortæller nogle historier.

4 Fargo

Udvidede universer, genstarter, genindspilninger og spinoffs. Der er en uendelig lang række genbrugte IP-albuer til øjenkugler lige nu, og en god del af det er i bedste fald unødvendigt. Så enhver skepsis til et show inspireret af Coen Brothers Film Fargo fra 1996 ville være tilgivelig. Men med det samme skiller Fargo sig ud som ikke en genindspilning eller genstart, men som en helt frisk historie, der tilfældigvis bærer en vis lighed med filmen med samme navn.

Fargo er en antologiserie, en model, der helt klart fungerer for FX. Hver sæson bringer en ny historie og nye figurer til showets univers. Dette gør det muligt for netværket at gøre et par ting. Først og fremmest, som med de fleste antologier, giver det mulighed for utroligt stram historiefortælling. Hver sæson er en komplet enhed, hvilket eliminerer mange af de begrænsninger, som andre shows udholder. For det andet giver det Fargo mulighed for at tegne store navne, som ellers måske ikke ønsker at knytte sig til en tv-serie. I sæson én var det Billy Bob Thornton og Martin Freeman. I sæson to var Kirsten Dunst, Jesse Plemons og Ted Danson. Næste sæson byder på Ewan McGregor og Carrie Coon.

Fargo viser, at du kan besøge verdens publikum, når de engang var blevet elsket, uden at kynisk efterligne den tidligere kunst. Fargo koopererer ikke filmens publikum med magt, den tiltrækker sit eget publikum ved at lave mad en tallerken med en helt ny ingrediensliste, kun lånt et par strejf af atmosfære og tone fra den originale film.

3 Louie

Vi slår en død hest nu, men dette er sidste gang, vi skriver den - FX's komiske programmering skæver konstant fremmed, mere unik og mere slående end på noget andet netværk. Når de store tre netværk programmerer komedier, gør de det i blokke - familiekomedier herover, spottende herover osv. Andre netværk definerer sig selv som en destination for et bestemt mærke af humor. FX går simpelt hen på det, der er sjovt. Sådan ender du med shows, der er så forskellige, men lige så sjove som Archer, You’re The Worst og It's Always Sunny i Philadelphia.

Nu er de ovenstående 93 ord kun virkelig relevante, hvis du accepterer, at Louie er en komedie. Det er bestemt sjovt. På forskellige tidspunkter er det også gripende, foruroligende, melankolsk, tankevækkende, absurd og dybest set enhver anden deskriptor, du kan tænke på. Louie kan defineres mere af, hvad det ikke er, end hvad det er. Det er en komedie af en af ​​de sjoveste stand-ups på jorden, der går i lange strækninger uden at lokke til en latter. Den har en superstjerne, der spiller sig selv som en almindelig schmo. Lige når du tror, ​​du har regnet Louie ud, kaster den en kurve, omdefinerer sig selv eller går af på en uventet tangens. Det er næsten universelt rost af kritikere, og årsagen er denne: uanset hvad Louie er, er det måske bare det mest konsekvent interessante show på tv.

2 Amerikanerne

Der er kritikere, der har kaldt amerikanerne ikke blot et af de bedste shows i FX-historien, men et af de bedste shows nogensinde sendt. Dette er graden af ​​ros, der er blevet høstet på dette show, et periodedrama om et par KGB-spioner, der bor undercover i Washington, DC-området i de tidlige 1980'ere.

Keri Russell og Matthew Rhys spiller som spionagerne, og Noah Emmerich spiller som deres nabo - en mand, der tilfældigvis er en FBI-officer, der arbejder mod intelligens. Showet får en yderligere dimension ved at klumpe et familiedrama oven på spionage-plottet, da de to KGB-operative har børn, som er helt uvidende om sandheden i deres situation.

Amerikanerne dukkede virkelig op i sin anden sæson, da det blev et af de mest kritiserede shows på tv. Den sæson fulgte “Amerikanerne”, da de forsøger at stjæle amerikansk luftfartsteknologi samt undersøge to andre KGB-agenters dødsfald. Siden da har showet ikke set sig tilbage. Den vælter smart en linje og sympatiserer både de udenlandske spioner og den amerikanske agent. Det formår at være gripende med hensyn til plot og karakter. Kritikerne har ret: det er måske mere end bare det bedste show på FX lige nu - det er måske det bedste show på tv.