Amerikanske guder svarer på en af ​​bogens største mysterier: Hvor er Thor?

American Gods sæson 2, afsnit 6, "Donar The Great", adresserer et spørgsmål, der blev rejst i den oprindelige roman, men som aldrig er besvaret: hvordan nøjagtigt var Thor, den norrøne tordengud, drevet til selvmord? På trods af at de er den mest berømte af de gamle vikingegudere i populærkulturen i dag (endda ignorerer hans status som medlem af The Avengers) og norrøn mytologi, der spiller en central rolle i handlingen om amerikanske guder, nævner den oprindelige roman ikke Thor bortset fra at bemærk, at han skød sig selv i hovedet i Philadelphia i 1932.

Spørgsmålene om, hvordan guder fødes, og hvordan de dør, ligger i centrum for amerikanske guder. Guder findes som symbiotiske væsener i denne virkelighed, idet de trækker kraft fra tilbedelse og ofring fra dødelige og skaffer favoriserer og formue mod dem til gengæld. Guder, der ikke længere tilbedes aktivt i moderne tid, kan komme forbi, og trække på den opmærksomhed, dødelige betaler til kræfter inden for deres indflydelsessfære, såsom en smedgud, der tager magten fra fremstilling af kanoner og ammunition. Når en gud ikke har nogen tilhængere eller indflydelse, kan de dræbes så let som enhver dødelig eller simpelthen forsvinde til intet. Dette gjorde mysteriet om Thors død fremmed, da han burde have været genopstået eller genfødt i en ny form ved reglerne, som vi kender dem.

Fortsæt med at rulle for at fortsætte med at læse Klik på knappen nedenfor for at starte denne artikel i hurtig visning.

Start nu

"Donar The Great" forklarer en anden vej, hvorpå guder kan dø, efter at Shadow Moon har spurgt Mr. Wednesday om hans søn, og hvordan en gud, såvel kendt som Thor, kunne dø. Svaret ligger i en flashback-sekvens, der blev sat i de tidlige 1930'ere og viser Mr. Wednesday i lykkeligere tider, da han blev kendt som Al Grimnir - ejer af Regius Theatre og burleske ceremonimester. Hans stjerneattraktioner er hans søn, stærke mand Donar den store, og den eksotiske danser Columbia, der engang var ånden i Amerika og den vestlige ekspansion. Donars handling indebærer at løfte tunge genstande, mens akrobater, der er klædt som Valkyries, balanserer mellem ham og genstande. Columbia's handling indebærer at stribe fra sit sexede Star-Spangled cowgirl-outfit, mens hun synger en jazzed-up-gengivelse af "Don't Fence Me In".

De to stjerner er forelsket og drømmer om at tage ud vest til Californien og finde berømmelse i Hollywood, som mange af datidens scenekunstnere gjorde, da film blev begyndt at overskygge sceneshow. Dette behager ikke Grimnir, der afhænger for stærkt af den brugte tilbedelse, han får fra sine stjerner. Dette fører til, at han presser Donar til at blive ansigtet for Friends of New Germany - en pro-nazistisk gruppe i De Forenede Stater, der forsøgte at vinde amerikanere til Adolf Hitlers sag. Grimnir presser også Columbia til at acceptere et lignende tilbud fra de nye guder, der ønsker at opfinde hende som et feminint symbol på Amerika for at inspirere folk i den kommende verdenskrig.

Donar finder imidlertid nazisternes ideologi usmageligt og forsøger at gå ud af sin nye position, efter at de har bedt ham om at kaste en wrestlingkamp mod en tysk mester. Grimnir argumenterer imod dette og siger, at tilbedelse er tilbedelse, og hvad dødelige gør i deres navn betyder meget lidt. Denne holdning, kombineret med Grimnis trickery, der får Columbia til at opgive sine drømme om Californien og et liv med Donar, fører tordenguden til at bryde sin fars spyd og forlade sit arbejde for godt.

"Donar den store" ændrer detaljerne fra bogen lidt, idet Thor nu skyder sig selv i brystet i 1942 - formodentlig efter erkendelsen af, hvor meget ondt nazisterne havde gjort ved hjælp af den norrøne mytologis fængsler og hans navn som inspiration. Tabet af Columbia var også en faktor, da seerne kan se et billede på væggen i det rum, hvor Thor dør - en plakat af Columbia i hendes nye form som Rosie the Riveter. Ud over at yderligere etablere historien om amerikanske guders virkelighed viser dette også publikum, at en aktiv beslutning om at afslutte deres eksistens permanent kan dræbe en gud lige så let som menneskelig apati.