En svulrende oplevelse ændrer for evigt livet for den 16 år gamle Piscine Molitor "Pi" Patel i Yann Martels anerkendte litterære værk, Life of Pi. I Ang Lees filmatiske tilpasning vil Mr. Patel til sidst vokse op til den mand, der vil gøre livet endnu vanskeligere for Peter Parker i den nye Spider-Man (på en måde).
Yderligere tre skuespillere har tilmeldt sig Lee's 3D-overtagelse af Martels bedst sælgende arbejde, og deres rækker inkluderer en mindre kendt skuespiller ved navn Adil Hussain; dygtig fransk tespian Gérard Depardieu; og den indiske karakterskuespiller Irrfan Khan, der for nylig blev medlem af Spider-Man-reboot-rollen som skurk Van Atter.
Til side med vittigheder kan Khan prale af et mere end solidt CV og har optrådt i adskillige indiske filmproduktioner. Han gav også en fremragende præstation som far til Gogol (Kal Penn) i Mira Nairs tilpasning af Jhumpa Lahiris roman, The Namesake; optrådte kort, men efterlod et indtryk som en anden faderlig figur i Wes Andersons The Darjeeling Limited; og spillede den politiinspektør, som Jamal (Dev Patel) fortalte sin livshistorie i Danny Boyle's Oscar-vinder, Slumdog Millionaire.
Ifølge Variety vil Khan spille en voksen Pi Patel i Lees seneste projekt. Life of Pi vil også spille nybegynder Suraj Sharma som den yngre version af hovedpersonen, en dreng, der er forlis i Stillehavet og overlever på en båd med en samling af dyr (inklusive en 450 pund Bengal Tiger som Pi duber Richard Parker) i nogle 227 dage - eller det er i det mindste historien, han hævder at være "sandheden", når han blev interviewet af to japanske maritime embedsmænd efter dette.
Den i alt væsentligt ukendte (i USA) Hussain spiller Pis far i filmen, muligvis overfor Bollywood-skuespillerinden Tabu. Depardieu er en dygtig fransk filmstjerne, der også optrådte i en håndfuld engelsksprogede periode-stykker, såsom tv-minireserie-versionerne af Les Misérables og The Count of Monte Cristo, samt den funktionelle længde-tilpasning af The Man i jernmasken. Han vil skildre Chef i Life of Pi, en karakter, der spiller en vigtig rolle i en historie, som Pi fortæller til de japanske embedsmænd, når de giver udtryk for deres tvivl om hans fantastiske fortælling om overlevelse til søs.
Life of Pi er en bestselger, der har kæmpet for at komme vej ind på den store skærm. Det er en vanskelig historie at realisere via film, da det meste af handlingen finder sted på havet og involverer en række farlige dyr, der sandsynligvis skal bringes til live i Lees film ved hjælp af CGI, animatronik, optagelser af reelle- livsskabninger, eller muligvis en kombination af alle tre.
Lee har sikret et budget på 50 millioner dollars til Life of Pi, som vil blive optaget i 3D, muligvis gennem brug af de samme EPIC-digitale kameraer, der bruges til The Hobbit og (passende) genstart af Spider-Man. Det vil helt sikkert være interessant at se, hvordan filmskaberen fanger oplevelsen af at være bedøvet til søs ved hjælp af avanceret teknologi.
Life of Pi ankommer i 2D- og 3D-teatre den 14. december 2012.
Kunstværk af Peter Kasim
