Den massive succes med 2013's enorme rædselsopus, TheConjuring, garanterede en fremtidig overflod af opfølgninger og cash-ins. Derfor er greenlighten på The Conjuring 2, skønt denne film, efter de paranormale efterforskere Ed (Patrick Wilson) fortsatte eventyr i udlandet, blevet udsat for lovlige ondt. Frygt dog ikke (eller gør, som tilfældet er); den første spin-off til det originale billede, Annabelle, åbner i teatre i dag (læs vores anmeldelse), lige i tide til at minde os om, hvad der gjorde dens afkom så effektiv.
Annabelle er en oprindelseshistorie, der starter med en hacket version af The Conjuring's åbningssekvens, der introducerer sit publikum til det titulære besatte legetøj såvel som Warrens. Derfra divergerer Annabelle dog og tager os tilbage til dagene før den kerubiske figur blev en porcelænsk onde; det er dybest set Batman Begynder alle onde dukkefilm. Det er også helt ude af alt undtagen de svageste fløjter over Warrens indflydelse.
For dem, der er nysgerrige over, hvorfor Warrens aldrig får et enkelt meningsfuldt optræden i hele Annabelle, så lad pladen sættes direkte af instruktør John R. Leonetti (som også fungerede som DP på The Conjuring). Cinema Blend havde chancen for at fange ham med Leonetti sidste weekend, og de benyttede lejligheden til at spørge ham blanke, om han tænkte på at invitere Wilson og Farmiga til at gøre et fælles como i hans film.
Det er et retfærdigt spørgsmål med et kedeligt, mundtligt svar: viser sig, at selvom Leonetti ville haveliked for duoen at dukke op i Annabelle, holdt de sædvanlige planlægningskonflikter disse gæstepladser fra at panorere ud. Her er det fulde citat fra Leonetti selv.
"Ærligt talt, ja, vi ville have elsket, at de deltager i festen, hvis du vil, men jeg synes bare ikke, det var levedygtigt med deres tidsplan og vores, så vi gjorde det bare, som vi gjorde det."
Temmelig klippet og tørt, men hvis du bemærker hans ordlyd, er der ingen faktisk bekræftelse af, at Wilson og Farmiga blev kontaktet for at reprise deres Conjuring-roller her. Det lyder som om Leonetti baserede sin beslutning på den antagelse, at han ikke ville være i stand til at få parret på sæt. Og mens begge skuespillere har travle år - Wilsons docket er fuld takket være film som Stræk og lynlås, mens Farmiga har en støttende æren af Dommeren - ser det ud til, at ingen af disse projekter har filmet, da hovedfotografering begyndte på Annabelle.
Så hvad giver? Først og fremmest, og af hensyn til retfærdighed, er det vigtigt at tage Leonetti som sit ord, da det er vanskeligt at se indersiden af en studioproduktion udefra; For det andet behøvede Annabelle ikke at give plads til, at Warrens overhovedet kunne fungere, så udeladelsen af karaktererne føles ikke som et stort problem. Helt ærligt kunne det at have fået dem til at sige "hej" på ethvert tidspunkt have skabt kontinuitetsproblemer, for mange til at gøre endda en walk-on værd at være besværet.
Grundlæggende, hvis du virkelig finder ud af, at du savner Ed og Lorraine, mens du sidder gennem Annabelle, så er dit bedste alternativ at holde ud for The Conjuring 2 for at gøre det gennem udviklingshelvede.
Annabelle er i teatre, der starter i dag.
