[Dette er en gennemgang af Arrow sæson 3, afsnit 11. Der vil være SPOILERS.]
-
Mens detaljerne om Oliver's formodede opstand forbliver knappe - eller på anden måde tilskrives en perfekt storm af omstændigheder, der gjorde Tatsus indsats til at virke mirakuløs, har Arrow beskæftiget sig med de større konsekvenser af, hvad fraværet af dronningens alter ego betyder for byen, han har svoret at beskytte. Som den anden rate i hvad der kunne være en "Return of the Arrow" -trilogien, demonstrerer 'Midnight City', hvordan agenter af uorden og orden udfylder det tomrum, som pilen efterlader - og hvordan denne kombination af flygtige elementer fører til nogle væsentlige erkendelser.
I den storslåede tradition for superhelt på gadeniveau er Starling City alt andet end faldet ned i kaos uden sin grønskærmbeskytter. Hvad der adskiller sig fra de tidligere belejringer af Starling er skurken bag det hele.
Brick understreger seriens griskhed, med sine ambitioner om at overtage Glades, såvel som hans metoder - som er at kidnappe tre af byens rådmand og bruge dem som en forhandlingschip for at få det, han ønsker. Der er en kant til Brick, der har en hel del at gøre med Vinnie Jones 'præstation, bestemt, men det er også reduktionen af den fantastiske - tilsyneladende uigennemtrængelighed for kugler til side - der hjælper med at opretholde en balance med den langt mere spektakulære tråd, der foregår i Nanda Parbat.
Derudover begrunder 'Midnight City' sin Starling-historie med, hvad der tilsyneladende er den fulde debut af den nye Kanariske - efter hendes korte optræden i slutningen af sidste uges episode. Fokus på Laurels indledende udflugter og deres forskellige niveauer af succes understreger Olivers fravær, men det bruger også hendes begynnende årvågenhed til at udforske ideen om arv på en effektiv måde. For det første ved at påtage sig hendes søsters kappe, har Laurel gjort Kanarifuglen til en arvshelt. Episoden udforsker, hvad det betyder både på et mikro- og makroniveau, som først og fremmest etableres gennem linsen til Capt. Lance, som ikke kun har brug for Kanariens hjælp med mursten, men, tragisk, er under indtrykket, kvinden bag masken er stadig Sara.
Det er klart, at tomrummet, som Oliver efterlader, er et væsentligt, hvilket betyder, at der er masser af plads til flere helte til at deltage i striden. Efter at nyheder og beviser for Ollie's tilsyneladende bortgang gav et knusende følelsesmæssigt slag for Diggle, Felicity og Roy, så det ud til, at Team Arrows dage med at redde byen også var afsluttet. På en måde er det Laurels vedholdenhed og vilje til at sætte hendes relativt uerfarne liv på den linje, der fungerer som det ukendte element for at genoplive holdet - der bringer alle sammen i et ambitiøst, men dyrt forsøg på at redde de bortførte aldermænd.
Det, der er interessant, er den måde, holdets nye dynamik først defineres af, hvis det mislykkes - når Laurel og Roys angreb på Brick fører til henrettelse af en gidsler - og derefter af dens besluttsomhed. I den forstand, hvis Laurel er katalysatoren for holdets genforening, fungerer Felicity som sin vilje til at leve, hvilket tilbyder en dejlig parallel med tråden til Olivers restaurering på den anden side af kloden.
Felicitys indflydelse går videre end at holde et kæmpende Team Arrow i live, da hun også giver Ray de midler, hvormed han kan forfølge sine drømme om at bruge sin ATOM-eksos til at gøre godt. Ray træder op, når Brick kidnapper alderen, og hans forklaring på, hvorfor han risikerede sit liv (og for hvem) vender manuskriptet på hans og Laurels historie - hvilket gør deres søgen efter at beskytte dem, der stadig lever, snarere end en mørk søgen for at hævn de døde. Det er en nødvendig tilpasning af de voksende heltenes vej - selvom det kræver, at Felicity fortolker dem begge for at se det - der sætter deres berettigelse på niveau med Oliver og resten af byens årvågenheder, selvom deres skillset ikke er der endnu.
Det, der får 'Midnight City' til at virke, er imidlertid ikke nødvendigvis genoprettelsen af Oliver eller udviklingen af nye helte; det er den balance, episoden finder i sine utallige tråde. Historien om mursten tager centrum, men den skal kæmpe med, at Oliver's konvalescens er bundet til en flashback, hvor Maseo afslører de længder, han ville beskytte sin kone og familie, og Malcolm Merlys desperate forsøg på at få Thea ud af Starling City. Sidste uges episode var dybest set at håndtere de samme tråde, men her komplimenterer de hinanden på en langt mere overbevisende og mindre klodset måde. Der er en klar parallel mellem Starling City og Nada Parbat-trådene, men Maseos historieled slutter at komme sammen på en overraskende måde - med afsløringen om, at han tilsyneladende spiller begge sider, og at Thea's modbydelige DJ-ven faktisk er i cahoots med ligaen af mordere.
Mens historien har været fokuseret på konsekvenserne af Arrows fravær, har der været en interessant mangel på Ra's al Ghul, der løfter karakteren til næsten mytologiske proportioner. Sidste gang han optrådte på skærmen, sparkede han en besejret Oliver i en kløft. Dette billede har haft en varig virkning, da den blotte omtale af Ra's navn gør for pilen, hvad pilen gør for kriminelle i Starling City. Og med det lover næste uge Arrows tilbagevenden, men ikke uden nogle potentielle overraskelser og komplikationer med tilladelse fra Assassins League om at gå sammen med det.
Pil fortsætter næste onsdag med 'Uprising' @ 20:00 på CW. Tjek en forhåndsvisning nedenfor:
