Siden Lucasfilm blev købt af Disney og genoplivet den ikoniske Star Wars- franchise til en ny generation, har instruktørvalgene foretaget af Lucasfilm præsident og brand manager Kathleen Kennedy været interessante, hvis ikke særlig eventyrlige. Beslutningen om at give Han Solo prequel-projektet til Phil Lord og Christopher Miller (The Lego Movie) viste sig at være et af deres mere excentriske valg, men med et rygtet tre uger at gå til slutningen af hovedfotografering er parret ude af direktørens pladser. Der er stadig mange spørgsmål om, hvad der førte til denne rodede splittelse - rygter hvirvler rundt om kreativ kontrol og et sammenstød af personligheder med Kennedy og manuskriptforfatter Lawrence Kasdan (skriften bag Raiders of the Lost Ark, med kreditter på tre Star Wars-film samt Solo-projektet). Vi ved måske aldrig sandheden bag beslutningen, men med mindre end en måned at gå før Disney's D23 Expo og San Diego's Comic-Con i horisonten, blev Lucasfilm tvunget til hurtigt at tage en beslutning om udskiftningsdirektøren, og deres valg var ingen bortset fra Ron Howard.
Den Oscar-vindende instruktør bag A Beautiful Mind, Frost / Nixon og Rush var ikke på toppen af mange Star Wars-fans 'lister til projektet, selvom han fik tilbudt chancen for at instruere The Phantom Menace af George Lucas selv (en mulighed han kaldte "en ære, men det ville have været for skræmmende"). Han indrømmede også, at han havde modtaget forskellige muligheder for at regissere superheltfilm, men trist nej, da de ikke ville give meget plads til eksperimentering. Chancerne for, at han får lov til at forvildes fra flokken med Han Solo, er små, men det er sandsynligvis derfor, han blev bragt om bord. For alle de fan og kritiske bekymringer om, at Howard er for kedeligt eller arbejdsmandigt valg til at påtage sig denne form for projekt, ignorerer sådanne ord et varieret krop af arbejde, der viser, hvor dygtig han er til Star Wars-universet.
Ron Howard voksede op i filmindustrien og debuterede i en alder af ni år før han optrådte i hit-tv-serien Andy Griffith Show, selvom hans mest ikoniske tv-rolle sandsynligvis er Happy Days (eller fortælleren om Arrested Development). Året før han sluttede sig til serien, spillede han hovedrollen i American Graffiti, det kommende alder-drama George Lucas lavede før Star Wars. Howards instruktionsdebut, en action-komedie med lavt budget, kaldet Grand Theft Auto, blev udøvende produceret af veteran B-filmregissøren Roger Corman, en mand, der er kendt for at give mange af branchens fineste talenter deres første optrædener i Hollywood (inklusive Francis Ford Coppola, James Cameron og afdøde Jonathan Demme).
Det var Corman, der gav Howard råd om at være produktiv og effektiv, alle markører af hans ateliers produktive produktion. I et interview bemærkede Howard en samtale, han havde med Demme om Cormans begejstring for at tilskynde instruktører til at eksperimentere, så længe de fik arbejdet udført i tide, hvilket føles som et solidt resumé af Howards instruktørethos. Dette er en mand, født fra 70-tallets æra-system, hvor de gamle studios var ved at dø, der bevidst harker tilbage til begge perioder i sin stil.
Nævnte stil afvises ofte som stødig eller forudsigelig, hvilket er urimeligt og formindsker den slags arbejde, Howard udfører. Hans vilje til at omfavne alvorlig sentimentalitet med arbejde som forældreskab har en markant Capra-esque vibe, der kalder tilbage til arbejde som It's a Wonderful Life og en gylden tids markør for bombastiske følelser. Splash, en af hans tidligste film, holder overraskende op som en fræk rom-com, der har det sjovt med en fjollet forudsætning, gør det muligt for at gå meget fremmed, end mange film i tiden nogensinde ville tør, og bruger dens rollebesætninger til den største effekt. Frost / Nixon er et glat, skarpt konstrueret drama, der forvandler dialog til stikkende sparring, mens den kriminelt undervurderede Askepot Man koreografer nogle af de bedste boksescener i moderne film.
Som hans filmopstammende, er Howard en crowd-pleaser, og publikum har strømmet til hans output (med en levetid på et kassekontor på over $ 1, 8 mia.) Fra den blandede taske "lad din hjerne stå ved døren" underholdning af Robert Langdon trilogi (det bedste at være Engle og dæmoner) til komplekse thrillere som Backdraft og Apollo 13. Hans lave point er mange - Et smukt sind er stadig et af Akademiets mest uhyggelige valg for bedste billede, mens dilemmaet er en meningsløs ikke-indsats for alle involveret - men på sit højdepunkt er Howard et robust talent, en dygtig hånd med detaljer og ensembler samt et skarpt fokus på historie og karakter. Han er ingen auteur, der baner banen for vidøjede upstarts, men det er svært at argumentere med et bagkatalog over denne robuste.
Næste side: Han Solo har brug for en Workman Director
1 2
