BEMÆRK: Denne artikel indeholder spoilere til Captain America: Sam Wilson # 18
-
Da beslutningen blev truffet om at overlevere skjoldet og titlen på Captain America til Sam Wilson, den tidligere Falcon, var Marvel godt opmærksom på de indvendinger, der var i vente. Nogle vil påstå, at det var forkert at tage titlen væk fra Steve Rogers på kreative grunde, andre på tradition eller markedsføringsstuntmotivationer. Men for en del af offentligheden, uanset hvor grim det kan være at acceptere, tanken om at se Captain America: Sam Wilson ville være en anstødelig af rent racemæssige grunde. På trods af det faktum, at Sam optrådte som Cap's sidekick og ven i årevis og ville være lige så passende en erstatning i hans sted som Robin ville være for Batman, ville nogle kun se ham som en afroamerikansk - og som sådan kunne flytningen kun blive motiveret af 'politisk korrekthed.'
Forfatter Nick Spencer har ikke kastet sig væk fra de fordomme, eller alt for ubehagelige-nøjagtige reaktioner i sit løb på serien, der blev ført ud med det niveau af ærlighed, som læserne ville håbe. Sam Wilson-serien har nået et nyt niveau og rejser langsomt spørgsmålene om politiets brutalitet, racemæssig profilering, stop og frisk og gadeniveauets følelser, der gav anledning til Black Lives Matter-bevægelsen og andre lignende.
Og når en superhelt befinder sig på ofrenes side, er det på tide, at Sam Wilson står over for det samme spørgsmål, som Steve stillede tilbage i sine borgerkrigsdage: er 'Kaptajn America's pligt over for den amerikanske stat … eller det amerikanske folk?
Rage er arresteret
Ældre læsere kan huske superhelten Rage - resultatet af teenageren Elvin Halidays dunking i radioaktivt affald - som det supersterke, superhårdt medlem af New Warriors og The Avengers før det. Men i det nye Captain America er Rage opstået som en forsvarer af den hverdagslige amerikaner af farver - et samfund, der målrettes af en ny, privatiseret politistyrke, der kaldes amerikanerne. De er aggressive, ansigtsløse, militariserede og viser en klar præference for at arrestere synlige minoriteter og lavere klasser. Med andre ord, det er Nick Spencer og Daniel Acuña's stand-in for det moderne spøgelse af overdrevne politibetjente - uden at tjære nogen faktiske politistyrker med en sådan børste - og endnu bedre finansieret af en klart grusom milliardær.
Tilbage i nummer 11 lod Rage hans vrede blive bedre af ham, når han var vidne til nogle amerikanere, der blev voldelige mod en gruppe uskyldige mænd, og hilste en fistfight velkommen. Slaget skabte snart overskrifter, og Sam Wilson tog det på sig selv at afslutte det, vel vidende, hvor eksplosiv og politisk trefningen kunne være (af åbenlyse grunde, for alle, der så de samme slags hændelser i Amerika i dag). Rage kan hjælpe med … ja, raseri, men på det tidspunkt, nr. 17 rullede rundt, blev Sam tvunget til at acceptere, at den unge Elvin måske overhovedet ikke var en tabt sag.
Desværre for den voksende helt sluttede det samme emne med, at han snublede over et røveri fra bondehus, før de overmenneskelige tyve flygtede fra scenen - hvor Rage efterlod et slag fra amerikanerne, der reagerede på alarmen.
Cap mødes politiet
Efter at have set den tilstand, hvor Rage blev anbragt i varetægt, og de lidenskabelige skarer, der begyndte at omringe politistationen og krævede, at han blev løslat, griber Sam igen ind for at undgå katastrofe (bemærker, at denne form for racetilpasset standoff er den nøjagtige slags stand at rive samfund fra hinanden). Da Sam kommer ind på stationen for at redde sin sort-af-sidekick, kan han ikke lade være med at huske, hvornår Steve Rogers gjorde det samme for ham så mange år tidligere, da linjerne mellem Det hvide og det sorte Amerika var … ja, mere åbent defineret. Han var trods alt den første afroamerikanske superhelt.
Idet Sam mister, at fremskridtene er lidt langsommere, end han havde håbet, ville han have givet sit første tegn på, at denne situation ikke let kan løses, når den ældre skrivebordssergeant ikke bare ignorerer det faktum, at han er kaptajn, men begynder at sige, at Sam Wilson ikke er "hans kaptajn America", indtil Sam på forhånd kalder ham ud. En anden yngre, sort officer viser sig for at ledsage ham for at se Rage i sin celle … hvor situationen går fra dårligt til værre, hvad Sam angår.
Rage i et bur
Rage giver Sam et resumé af begivenhederne, der førte til hans arrestation, men hævder, at amerikanerne angreb ham, før han kunne forklare sig, og ikke lod op, før han blev så alvorligt såret, som han nu er. Efter at have åbent angrebet dem bare uger tidligere, ser det ud til, at de ikke ville gå glip af muligheden for at udligne scoringen, især efter at den manglende overmenneskelige tyv bankede ham halvvejs bevidstløs, før han flygtede. Sam accepterer sønderligt Rages konto og trøster ham som Steve ville have gjort i fortiden: til at begynde med, få en som Peter Parker til at redde ham, og en advokat som Daredevil eller She-Hulk til at forsvare ham. Men Rage har en anden idé.
Efter at have vokset til voksenliv på gaderne i New York, der klæder sig til sin medmand og beskytter sit samfund mod denne nye Americop-trussel, ser Rage sig selv som den nyeste sorte mand, der bliver misbrugt og indesluttet i mistanke og profilering, i modsætning til faktisk bevis eller forseelse. Og hvis amerikanerne vil se ham som enhver anden, så vil han se det igennem. Han vil gennemgå sagen, som enhver afroamerikansk mand ville have, vel vidende om, at den amerikanske offentlighed vil holde øje med på grund af sin berømthed - og få et nærmere kig på, hvordan Rages mening, strafferetssystemet fungerer anderledes for mennesker som ham.
Sam fortalte ham, at han skulle finde en bedre måde at gøre en forskel på dem, han var interesseret i, og for Rage, dette er det. Heldigvis for ham er Captain America blevet lidt proaktiv med sit overvågningsudstyr.
Cap finder beviset - og et dilemma
Ved at forbinde sig psykisk til New Yorks fugle (virkelig, det er en slags Falcon's ting), er Sam i stand til at finde optagelser af bondeforretningen natten Rage blev arresteret. Videoen bekræfter hans historie, men den inkluderer også noget meget værre. Specifikt optages optagelser af Rage bevidstløs af amerikanerne og derefter konstant slås. Mens hans allierede øjeblikkeligt oplyser, at bevisene skal offentliggøres, tøver Sam med at vide, hvor brændende optagelser af en afroamerikansk superhelt, der blev slået af amerikanere, kunne være. Brændende brand i den forstand, at protester kun ville være begyndelsen - en holdning, som borgmesterkontoret (uventet) deler, hvor han ønsker, at videoen skal holdes tilbage.
Sam Wilson søger den bedst mulige person for råd, men Steve Rogers gør ikke meget for at hjælpe: Sam ved, hvad han skal gøre, og Steve ved, at hans frygt for konsekvenserne er det, der giver ham pause. Det skal påpeges, at Steve også pointerer at rose Sam for at have gjort mere i rollen som Captain America end han nogensinde har gjort. Hvor Steve brugte identiteten som et symbol, et heroisk ideal, der steg over hverdagens problemer, har Sam brugt den i sin forfølgelse af retfærdighed for Amerikas disenfranchiserede eller sårbare. Han har heller ikke været bange for at flæse fjer af virksomheden, mens han gjorde det.
Og til sidst ved Sam, hvad Steve ved: der er kun ét valg at tage.
Og med et par streger på hans tastatur vender Captain America optagelserne til offentligheden, fuldt opmærksom på den smerte, vrede, tristhed og velfinansierede modstand, det vil medføre i hele landet. Mens optagelserne udsendes på tv-apparater i nyhedsværelser, kirker, spisesteder og i afroamerikanernes hjem, forklarer Sam sin begrundelse:
"Steve's råd er bare det, jeg havde brug for. Jeg ved, hvad der skal gøres her … Jeg var bare nødt til at finde styrken til at få det til at lade chipsene falde, hvor de måtte. Lidt uanset hvilke konsekvenser der måtte komme. Folk har brug for at se hvad der sker her. De er nødt til at se, hvad de gør med os. Det kan gøre ondt at se … Det kan gøre os vrede … Men lad verden se sandheden."
Og med det beslutter Sam Wilson, at sorte liv betyder noget, og den brutalitet, der udøves på dem af americops, skal vises for verden. At kende konsekvenserne ændrer ikke behovet for at forfølge sandheden - en kendsgerning, at Steve vidste, at hans tidligere sidekick ville acceptere - og Sam mener tilsyneladende, at det at vise virkeligheden for resten af Amerika kan ændre ting til det bedre. Men han ved også, at uanset hvad der sker næste - det være sig en kostbar anklage over amerikanerne eller vrede protester, der giver plads til vold - hviler på hans skuldre.
Captain America: Sam Wilson # 18 er tilgængelig nu.
