Før der var Elon Musk og Jeff Bezos, før der var udtryk som "disruptor" og "futurist", var der Thomas Edison og George Westinghouse. To strålende sind og titaner fra industrien i 1800-tallet kappede de hver for at udvikle det elektriske kraftoverføringssystem, der ville tænde den moderne verden. Edison foretrak likestrøm (DC), som var i stor skala, men lav spænding, mens Westinghouse foretrak vekselstrøm (AC), som var en højere spænding og meget billigere at fremstille.
Den nuværende krig støber Edison (Benedict Cumberbatch) og George Westinghouse (Michael Shannon) mod hinanden, som de var i 1886 i begyndelsen af "Krigen om strømningerne", en alvorlig begivenhed, der involverede demonstrationer af de to opfindere og massemedier dækning. Lad os dykke ind og se, hvad tingene var historisk nøjagtige med filmen, og hvad der ikke var.
11 HISTORISK AKKURAT: THOMAS EDISON VAR EN DREJSE
Af de to industrielle opfindere og titaner var Thomas Edison bestemt den mere egoistiske og stædige. Som nævnt af ingeniøren Franklin Pope (som engang havde Edison sove på sin sofa), var Edison ligeglad med, hvordan han vandt, kun at han vandt. Dette inkluderer køb af patenter fra andre opfindere og perfektionering af deres bearbejdninger for at blive krediteret for deres succes.
Edison opfandt ikke den første glødepære, men han skabte den mest "kommercielt levedygtige". Han var en arrogant og underhanded opportunist, hvilket er mere eller mindre, hvordan Benedict Cumberbatch skildrer ham. Edison var stædigt overbevist om DC-strømmenes overlegenhed, selv da han tabte "Krigen om strømningerne", og hans eget firma, en del af General Electric, vedtog AC-strøm og købte ham ud af sine aktier.
10 UAKKURAT: THOMAS EDISON OG GEORGE WESTINGHOUSE MØDE ANSIGTET TIL ANSIG
Mens det ville have skabt mere dramatiske spændte scener, mødtes George Westinghouse og Thomas Edison aldrig ansigt til ansigt, i det mindste ikke på posten. De udvekslede korrespondance mellem slides og duellerede med op-eds i de nationale papirer under krigens strømninger, men det var omfanget af det.
Den aktuelle krig ville have nydt godt af et par elektrisk ladede scener mellem disse to magthuse, men publikum måtte være tilfredse med en kort (og tilfældig) forligsudveksling, de deler på verdensmessen i Chicago, hvor Westinghouse har vundet bud på at levere dens kronjuvel-tiltrækning, "Lysets by" med sin vekselstrøm.
9 HISTORISK AKKURAT: EDISON ELEKTRICUTEREDE DYR FOR AT VISE FARENE FOR AC STRØM
I en af filmens mere grafiske scener ser vi Edison afholde demonstrationer for at bevise farerne ved vekselstrøm. Han elektrokuterer en hest for at bevise, at berøring af en linje, der huser vekselstrøm, straks ville vise sig dødelig. Nogle af disse demonstrationer udløste tanken om, at hvad der kunne dræbe dyr uden lidelse, også kunne bruges til at dræbe mennesker, og dermed fødslen af den elektriske stol.
I virkeligheden chokede Edison ikke kun heste, men også omstrejfende hunde og katte for at bevise sit pointe. På trods af rygter var han ikke ansvarlig for elektrokutionen af Topsy cirkuselefanten.
8 UAKKURAT: EDISON HJÆLPET OPFINDES ELEKTRISKE STOL
I den nuværende krig er Edison desperat efter at forringe omdømmet til sin rival Westinghouse i en sådan grad, at han accepterer at rådgive produktionen af den første elektriske stol. Han udvider oplysninger om den nødvendige konstruktion af stolen og spænding, der kræves for at "menneskeligt" dræbe et menneske, forudsat at det bruger Westinghouse AC-generatorer.
Edison lobbyet for, at Westinghouse udstyr var forbundet med den elektriske stol, så AC strøm kunne ses som dødbringende. Dog mødtes han aldrig hemmeligt med opfinderne af den elektriske stol, langt mindre sendte breve, som Westinghouse senere kunne bruge til at bevise, at hans rival forsøgte at miskreditere hans system. Brevene, der vises i filmen, henviser til erhvervelse af Westinghous generatorer og er ikke skrevet af Edison.
7 HISTORISK AKKURAT: NEW YORK BOTCHEDES FØRSTE UDFØRELSE AF ELEKTRISK STOL
Heldigvis vises den første død via elektrisk stol ikke i filmen, fordi det ville have været ret forfærdeligt. Dømt drabsmand William Kemmler, dømt til døden for at have dræbt sin kone med en luge, skulle henrettes af den elektriske stol via 1.000 volt AC strøm. Han blev livløs efter 17 sekunder, men kom derefter til og tvang Westinghouse-generatoren til at blive opladet igen.
Derefter blev han ramt med 2.000 volt, på hvilket tidspunkt hans hår stegte, han blødede fra åbninger, og duften af brændende kød fyldte det rum, hvor vidner begyndte at besvime. Det tog i alt tre gange at dræbe ham. Hans krop tog timer at "køle af", før han kunne fjernes fra stolen.
6 UAKKURAT: TESLA'S BEDRAG
Den serbiskfødte opfinder, futurist og certificeret geni Nikola Tesla fortjente bestemt lige så meget anerkendelse som Edison og Westinghouse, hvis ikke mere. Imidlertid er hans skildring i filmen (af Nicholas Hoult) ikke så certificerbar, som den burde have været.
I den aktuelle krig er Tesla en hurtig mand, samvittighedsfuld af sit fint skræddersyede tøj såvel som tilbøjelig til en meget kort opmærksomhedsspænd. Dette kan have gjort ham til at virke excentrisk for neurotype mænd som Westinghouse og Edison, men den rigtige Tesla var meget mere ude af kontakt. Han blev besat af duer, bakterier og ofte opgav projekter, han lige begyndte.
5 HISTORISK AKKURAT: WESTINGHOUSE BEAT EDISON TIL LEVERING AF ELEKTRICITET TIL 1893 CHICAGO WORLD'S FAIR
På trods af Edisons bedste bestræbelser på at knuse Westinghouse AC nuværende system, slog det sit bud på kontrakten om at levere elektricitet til "Den hvide by" eller "City of Light", kronjuveludstillingen på Chicago World Fair i 1893. Ikke kun blev det hans AC-nuværende system viste sig ikke at være mere farligt end DC-nuværende system, men hans var betydeligt billigere, hvilket appellerede til investorerne.
Den Hvide By, og senere samme år, det vandkraftværk Niagra Falls, sikrede Westinghouse sejr i krigens krig. Han er citeret for at sige efter faktum: "Hvis de en dag siger om mig, at jeg i mit arbejde har bidraget noget til min medmennesks velfærd og lykke, vil jeg være tilfreds."
4 HISTORISK AKKURAT: EDISON VAR ALT OM HANS MÆRKE
Gennem filmen er Thomas Edison afbildet som en mand, der ikke er så besat af personlighedskulturen, men med at blive husket som en af de største opfindere gennem tidene. Faktisk ser han ud til at være belægget af begrebet "berømmelse", mens han samtidig desperat ønsker at cementere sig selv og sit firma som husstand.
Da han hyrede en ung Nikola Tesla til at ordne designet på sin DC-motor, lovede han ham interesse. I stedet løb Edison og patenterede den under Edison-navnet og sikrede, at Tesla ikke ville få nogen royalties. Det kørte Tesla til at arbejde for den mere retfærdige arbejdsgiver, Westinghouse, mens Edison havde travlt med at fremstille et levedygtigt brand.
3 HISTORISK AKKURAT: WESTINGHOUSE'S NIAGARA FALLER HYDRO-ELEKTRISK KRAFTVÆRK AFSLUTTEN AF DEN AKTUELLE KRIG
En af de smarteste beslutninger, som George Westinghouse nogensinde har taget, var at samarbejde med Nikola Tesla, den unge futurist og opfinder, der blev undfanget af en dag ved hjælp af den enorme fremdriftskraft fra Niagara Falls til at skabe et hydroelektrisk kraftværk, der ville generere elektricitet.
I slutningen af filmen var planten ved Niagra Falls i stand til at levere vekselstrøm 26 miles væk til Buffalo. Denne præstation syntes at markere afslutningen på "Krigen om strømningerne" mellem Westinghouse og Edison. Westinghouse AC-nuværende system blev standarden for elektrisk strøm.
2 UAKKURAT: EDISON OPFINDET BILLEDE BILLEDER
I slutningen af filmen ser vi Edison foregribe forretningen med elektricitet og henleder opmærksomheden på hans kinetograf og kinetoskop. Det antydes, at han var opfinder af fremtidige film, men det er ikke sandt. Hans enheder blev ikke de første, der blev brugt til at optage sekvensielt bevægende billeder.
Hvad Edison opfandt med sit kinetoskop, passerede lys over strimler af celluloidfilm. Senere konstruerede han et lille filmstudie, hvor han optog tre af sine medarbejdere, som foregik at være smede. Selvom det var revolutionerende, lod denne enhed kun én seer ad gangen gennem en kigshul for at se det færdige produkt.
