Fremtiden har spillet en betydelig rolle på The Flash helt fra begyndelsen, og sæson 3 er ikke anderledes. Savitar, denne sæsons største antagonist, er mere end bekendt med Barry i fremtiden - det er hans fængsel i Speed Force af fremtidens Flash, der er netop grunden til, at han er her i nuet. Den trussel, som Savitar nu udgør for Barry, er hans drab på Iris i fremtiden - noget, som alle beviser stadig peger på, at der sker, hvilket betyder, at intet Team Flash har opnået denne sæson har ændret den fremtid.
I aften vender Flash sæson 3 tilbage fra en kort hiatus med 'The Once And Future Flash' - et debutdirektør for Tom Cavanagh fra et manus af Carina Adly MacKenzie - som ser Barry endelig stå over for det, der kommer head-on, beslutter en gang og for alle at besøge fremtiden og finde sine egne svar. Når man søger disse svar, vil Barry møde fremtidige versioner af sig selv og venner, der er dybt påvirket af Iris 'død, og maler en meget dyster udsigt for Team Flash, hvis Savitar ikke kan besejres i tide. Men Barry, nogensinde optimist, giver ikke op, før han får det, han kom for - Savitar's sande identitet. Vil fremtiden dele det svar med ham?
"Jeg vil aldrig fortælle …"
Det var i de sidste øjeblikke af 'Abra Kadabra', at Caitlin forvandles til Killer Frost, hvor hun hendes iskrafter (og endda en mere blød personlighed) løsner sine venner. 'The Once And Future Flash' henter disse begivenheder, der stadig er i gang, da Frost legetøj med Julian, Cisco og HR, før Flash kommer og sender hende løbende. Hun slipper ud, og som Barry fremgår af fremtiden-Cisco senere i episoden, er det sidste gang, hun nogensinde sætter fod inden for STAR Labs.
En tilbagevenden fra Killer Frost var en af de ildevarslende overskrifter, der førte til Iris 'død, hvilket markerede dette som blot et andet eksempel, hvor Team Flash ikke ændrer resultatet. Hvis tiden virkelig er som en flod, er dens nuværende stærkere end nogensinde, hvilket tvinger disse begivenheder til at ske uanset hvad. Og hvis det at være ude af stand til at redde Iris er Barrys største fiasko, så er det en tæt sekund at lade hans ven blive en snoet og ond skurk. I dette tilfælde afsløres det også, at Killer Frost vil have en meget større rolle at spille i Savitar's planer, end nogen ville have gættet, hvilket gør Caitlins nedstigning til skurk desto mere tragisk.
Ikke kun forbruger Killer Frost Caitlin fuldt ud, hun slår næsten øjeblikket sammen med Savitar. Hun, enten før eller efter Savitar dræber Iris (en handling, Frost er næsten helt sikkert et tilbehør til), dueller med Vibe i en kamp, der er drillet flere gange allerede denne sæson. Kun i denne episode lærer vi, hvordan det ender - med at Killer Frost fryser Vibes hænder! Efter at have hæmmet hendes tidligere bedste ven, bliver Frost til sidst anholdt og fængslet i en speciel celle i Iron Heights med Julian som hendes fængsel. Hun er ubarmhjertig og grusom (en ændring af karakter Danielle Panabaker synes tydeligvis ikke om at komme til at spille), og når tidligere Barry-besøg nægter hun at afsløre Savitar's identitet, hviskende coyly "jeg vil aldrig fortælle …"
Det er interessant at lære Killer Frost vælger at tilslutte sig Savitar til dels, fordi han ikke prøver at ændre hende. I stedet for en kur tilbyder han hende accept - noget hendes venner aldrig engang har prøvet. Naturligvis afskrækker Savitar's accept ikke hende fra at blive en ond skurk, og som det står, er han den første, der når hende - og afslører hende sin sande identitet og let vinder Frost til sin side.
At lære at leve med det ufattelige
Barrys tur til fremtiden finder ham igen med at kæmpe med tanken om, at alt hvad han nogensinde har gjort, er at gøre livet værre for dem, der er tættest på ham - inklusive ham selv. Efter Iris 'død bliver Barry en skal af den mand, han engang var, og forlader sine venner og familie for at svulme i sin egen smerte. Wally flyver væk i et raseri og kæmper for Savitar selv, først for at blive fundet senere med en brudt rygsøjle og i en katatonisk tilstand. Med sine børn, enten døde, ikke reagerer eller mangler, fortæres Joe af sorg. Cisco, der ikke længere er i stand til at vibe, efter at han har mistet sine hænder, hænger rundt, lysløs og håber, at tingene en dag vil vende tilbage til den måde, de var. Og Julian, som tydeligvis er skyldig i sin rolle i at indlede Caitlins nedadrettede spiral, fungerer som hendes fængsel og mindede konstant om hvad der kunne have været. Det eneste medlem af Team Flash, der gør alt godt, er HR - ligesom Savitar forudsagde.
I modsætning til tidligere gange, hvor Barry lærer, at han har gjort livet forfærdeligt for alle, kan han denne gang muligvis gøre noget godt. Barry håbede, at han ville lære hemmeligheden ved at slå Savitar (og det kan han have, hvis han kan spore Dr. Tracy Brand), men hvad fremtiden faktisk viste ham er, at han ikke kan vende ryggen til sine venner - især når ting er på deres mest dystre. At være ude af stand til at redde Iris skaber en frygtelig fremtid, men det forværres kun, når Barry skubber alle væk.
Hvorvidt Barry redder Iris eller ikke, er netop det øjeblik, hvor sæson 3 venter, men i 'The Once And Future Flash' er Barry en vist en fremtid, hvor han fejler. Og i stedet for blot at give op på den fremtid, vælger han at forblive og tilføje noget håb i den fremtid. Det er helten, og for Barrys skyld, lad os håbe, at han kan samle den samme holdning, når og hvis det ufattelige faktisk sker.
Bare hvem er Savitar?
Sammen med hvorvidt Iris dør eller ej, er det andet store spørgsmål, der plager Flash-sæson 3, hvem der er Savitar? Naturligvis vil serien forblive tæt på denne, så længe den kunne, men det ser ud til, at næste uge Savitar's endelig ikke er maskeret. Det gør denne uge den sidste chance for at veje ind med dine gætte, så lad os se på det nye bevis fra 'The Once And Future Flash'.
Killer Frost lærer Savitars ægte identitet lige i slutningen af episoden, idet hendes fremtidige selv bekræfter dette tidligere. Hun er bedøvet, når hun ser, hvem der faktisk sidder inde i Savitar's dragt, hvilket får os til at tro, at det må være nogen vigtig for hende. Men vi lærer også af Wallys reaktion på at lære Savitar's identitet, og det chokkerer ham formodentlig så alvorligt, at han ikke engang kan tale. Dette indebærer, at det skal være nogen med betydning for både Caitlin og Wally. Og der er kun én person, hvis pludselig afslører som Flashens største modstander, der kunne have den slags indflydelse på dem begge.
Flash sæson 3 fortsætter næste tirsdag med 'Jeg ved, hvem du er' @ 20:00 på CW.
