Game of Thrones: The Spoils of War Review & Discussion

På trods af lækker online tidligere i ugen byder Game of Thrones stadig på enorme overraskelser, da The Spoils of War tager kampene et hak.

At sige, at HBO og Game of Thrones havde en hård tid det sidste uge, ville være en underdrivelse. Præmiekanalen blev ramt af et angreb fra hackere, der frigav information om urimelige episoder af den næstsidste sæson, og senere, 'The Spoils of War', den fjerde episode af sæson 7, fandt vej online, hvilket gav tænkning og forklaringsforfattere en sjælden kant i den igangværende kamp, ​​der er velegnet til internetindhold. For dem, der ville vente og se, hvordan Dany's reaktion på både hendes seneste tilbagetrækning med at hævde Iron Throne og Lannisters bortfald af Highgarden ville se ud i strålende high definition, ja, tålmodighed viste sig at være mere end dens egen belønning.

For at en episode, der er så vigtig som 'The Spoils of War', er den, der lækker, er det enten det værste flaks for HBO eller den slags ting, som premiumkanalen kan leve med, fordi det udgør en allerede tvingende del af tv-samtalen endnu mere dominerende. Og alt dette sker på samme tid som skaberne David Benioff og DB Weiss har genereret masser af diskussioner om et show, der ikke engang har et script endnu. Med andre ord er Game of Thrones ikke længere indhold i at være en del af samtalen; det er på jagt efter at blive den eneste samtale.

Og i betragtning af alt det, der udspiller sig i løbet af seriens kontroversielle korte sæson, er det sikkert at sige, at endnu et brud på HBOs sikkerhed ikke er nødvendigt for, at der bliver genereret talepunkter omkring showet i de kommende dage.

Timens højdepunkt nærmer sig slutningen, da Dany, en hær af Dothraki, og hendes troværdige drage indhenter Jaimes mænd, når de gør deres mag mod King's Landing. Dany's drager er allerede blevet sat på prøve i slaget, da de lavede et kort arbejde af slavernes skibe i slaget ved Meereen. Den en-to-stans, der er tre betydelige drager og en ivrig Dothraki-horde, fik Stormborn til at virke som en uovervindelig modstander, især mod en modstander, der ikke er bekendt med at kæmpe flyvende, åndedrættende dyr med et vingespænder på størrelse med legion af mænd. Og så gik sluttsekvensen af ​​'The Spoils of War', med Daenerys og Drogon, der spildte til Lannister / Tarly-styrkerne på spektakulær måde, indtil Bronn slipper et skud fra Lannisters 'drage-drabsvåben, effektivt jordede Drogon og lægger - afhængigt af hvordan man ser på det - Dany eller Jaime på skade måde.

Selve sekvensen er fantastisk og strålende udført. Direktør Matt Shakman tager sin tid på at drille ankomsten af ​​Dany og hendes styrker, så når Dothraki kaster horisonten, er scenens spænding nok til at skyde stålraket, der næsten reducerer Westeros drage-befolkningen med en tredjedel. Det er en effektiv strategi, der demonstrerer, hvor fleksibel tid er blevet på Game of Thrones, og hvor tillidsfulde David Benioff og DB Weiss er i deres publikums forståelse af geografien, at når figurer rejser store afstande, betyder det også en betydelig mængde tid, selv når en figur som, siger, Dany, deler et arkæologisk øjeblik med Jon Snow, undrer sig over nogle hulemalerier det ene minut, og det næste er at opfange Jaime på vej til King's Landing.

Mere end det er dragon-slaget simpelthen en tilfredsstillende frigørelse fra de sidste uger af at se Dany spille det sikkert på Tyrions råd. Dragemødrenes ankomst til Westeros kom med enorme forventninger, og efter en havkamp og noget trickery, der involverede Casterly Rock, forsinkede alvoret den tilfredsstillelse, som mange havde forventet, ville være øjeblikkelig - i betragtning af den afkortede sæson - 'The Spoils of War' leverer den slags møde, der bliver stort, men ikke skimp på de små detaljer, der gør Danys vrede awesome og skræmmende.

Spectacle kan undertiden overskygge elementer, der kan tjene til at skabe et bestemt øjeblik - også et med en blond kvinde, der kører på en åndedrættende drage - og farve ved at demonstrere det virkelig forfærdelige aspekt af, hvad der sker. Massive kampe som denne her har længe været et vigtigt grundlag i blockbuster-filmproduktion, men det er stadig relativt nyt territorium for tv, men alligevel viser Game of Thrones dygtighed i at levere mere end en ren specialeffekt ekstravaganza. Mens der er tilfredshed med at se Drogon svæve ned og sætte et vogntog i brand, zoomer 'The Spoils of War' ind i den ellers vidvinklede, filmatiske glæde ved slaget for at vise mænd i brand desperat forsøger at slukke deres kroppe med vand eller heste, der forgæves forsøger at befri sig fra brændende vogne. Disse ellers små detaljer bærer betydelig vægt og viser, uden at Weiss og Benioff behøver at holde i publikums hånd, de forfærdelige omkostninger ved ambitionerne om en stadig mindre samling af figurer.

Det er derfor passende, at udgifterne til menneskeliv udforskes i en episode, der er præget af øjeblikke, hvor besiddelsen af ​​ting - Highgarden's guld, frem for alt - og fastholdelsen eller udvekslingen af ​​disse ting er i forkant af næsten enhver nøgleinteraktion. Og når det kommer til det, er 'The Spoils of War' i stand til at få publikum til at anerkende de potentielle omkostninger ved at sætte tre store spillere i fare, da Bronn, Dany og Jaime næsten mister deres liv og prøver at dræbe hinanden. I slutningen af ​​det er der et spørgsmålstegn ved siden af ​​Kingslayers navn, da han sidst blev set synkende i noget grumset vand. Der bliver han indtil næste uge - eller indtil en anden lækage løser Jaimes skæbne tidligere end beregnet.

Andre steder i Westeros

Forestillingen om besiddelse bliver et hovedtema i episoden, hvor Littlefinger gaver sin valyriske ståldolk til Bran, der derefter giver den til Arya. I mellemtiden understreger Bran bedre, hvordan han fuldt ud har forladt sin identitet for at blive Three-Eyed Raven. Brienne anerkender Aryas smarte sværd, før den lille snigmorder tilbyder en imponerende demonstration af de nye færdigheder, hun har kontrol over.

Showet anvendte god karakter af ansigtsudtryk til at formidle et væld af information, der har været sæsoner i skabelsen. Sansas ansigt på hendes lillesøsters fysiske dygtighed er langt mere kraftfuld en reaktion, end hvis timen havde gjort tid til en efter-sparring gennemgang mellem de to søstre. På samme måde antyder Tyrions ansigt, da han opfordrer sin bror til at løbe snarere end at anklager Dany og hendes sårede, men stadig masser af dødbringende drage antyder, at familierelaterede bånd ikke kan afbrydes fuldstændigt.

Det er svært at sige, hvor længe Jon og Davos har været i Dragonstone (man kan forestille sig, at det har været et stykke tid), men løg Knight er klar til at oprette en dato mellem kongen i nord og dragenes mor.

"Hvem lærte dig at gøre det?" "Ingen." - Brienne og Aryas udveksling er et andet eksempel på, hvor sjovt det ser ud til, at Weiss og Benioff har betalt de sæsonlange ventetider på, at figurerne mødes og bare interagerer med hinanden.

Game of Thrones fortsætter næste søndag kl. 21 på HBO.