I løbet af hans to årti karriere har Matt Damon vist sig at være en bankbar stjernekontor. Alene i de sidste par år åbnede The Martian med $ 54, 3 millioner i 2015, og hans Jason Bourne-tilbagevenden i 2016 tjente 59, 2 millioner dollars i løbet af de første tre dage. Men hans seneste køretøj, The Great Wall, har ikke lykkedes at samle den samme type fart.
Det tjente et solidt, men lavere end forventet $ 225 millioner i udlandet, og det Zhang Yimou-dirigerede action-epos er floundered indenlandske. Den har noteret 34, 8 millioner dollars i Nordamerika, og det er overvældende dårlige kritiske anmeldelser vil ikke hjælpe med at slå det tilbage til fordel. Industrikundskab har allerede bundet sit skuffende afkast til en mindre end lovende fremtid for USA-Kina-co-produktioner - et uheldigt resultat, hvis dens prismærke på $ 135 millioner gør det til det dyreste produktionsbillede helt i Kina.
Forværring af ting har THR nu rapporteret, at filmen sandsynligvis ender med tab på mere end $ 75 millioner, og distributøren Universal Pictures vil være på krogen for mindst $ 10 millioner. Ifølge THR finansierede studiet kun 25 procent af Den Kinesiske Walls produktionsbudget, mens resten kom i lige store dele fra Legendary Entertainment, China Film Group og Le Vision Pictures. Men Universal dækkede også filmens globale markedsføringsudgifter, konservativt anslået til $ 80 millioner plus. Den kinesiske mur forventes at toppe 320 millioner dollars globalt, hvilket er langt under hvad investorerne havde forventet til et projekt målrettet de to største filmmarkeder i verden.
Heldigvis for Universal vil dets andel af underskuddet sandsynligvis blive begrænset af hjælpeindtægter, inklusive et distributionsgebyr på 10 procent fra alle teaterindtægter (mellem 40 procent og 50 procent af det samlede billetkontor), udlejning af kontorer, tv og hjemmeunderholdning hvoraf sidstnævnte THR hænger sammen med op til 40 millioner dollars internationalt.
Den kinesiske murs fiasko har stadig stort set forstærket den skepsis, der længe har ført kinesisk-amerikanske billeder til trods for de potentielt massive markedsmuligheder, de præsenterer. Tidligere teltstænger som Paramount's Transformers: Age of Extinction og Disneys Iron Man 3, blev kort planlagt som co-prods, før deres producenter indså dybden af kinesisk engagement og manuskontrol, hvilket efterlod samarbejdsindsats til stykker til lav til midten af budgettet, herunder anden verdenskrig drama The Flying Tiger og '30-set Edge of the World.
Specielt The Great Wall fangede flack for at indramme Damons karakter som en hvid frelser fra den kinesiske verden, så måske mere kulturelt følsomme indsats vil finde større succes. Desværre vil den kinesiske mur bare gøre det så meget vanskeligere at overbevise studios til at tage risikoen.
