Hellboy II: The Golden Army er stor, men som den første tror jeg ikke, det er for alle. Den første Hellboy tjente kun $ 100MM over hele verden, hvilket ikke nøjagtigt klassificerer det som et (tilgiv ordspillet) monsterhit. Det er ikke at sige, at det ikke var godt (det var det), det er bare det, at Hellboy-verdenen er en underlig kombination af dæmoner, humor, handling og uhyggelighed. Åh, og helten er en dæmon.
Regissør Guillermo del Toros fingeraftryk er det hele lige fra starten af filmen. Vi møder faktisk Hellboy som en, godt dreng - og dette giver John Hurt en chance for at komme som den adoptivfader til Hellboy, på trods af at han er død i den første film. At se vores store røde kompis som et sødt lille barn med store bukke tænder var lidt underligt, selvom han var meget sød og vidøjet.
Tilføjelse til den underlige følelse i starten af filmen var en animeret sekvens, der gav os et billede af den sengetidshistorie, som Hurt fortalte Hellboy - selvom historien bestod af mennesker, alver og trold, blev menneskene fremstillet som uovervindelige trædukker. Det var visuelt meget interessant, men mere end lidt mærkeligt. Historien sætter dybest set premisset for filmen, hvor der var en enorm krig mellem mænd og alver. Elverne tabte og fik troldene til at opbygge dem en gylden, mekanisk hær af "70 gange 70" soldater - soldaterne adlød den, der bar en gylden krone og var følelsesløse drabsmaskiner.
Til sidst føler alvekongen anger over al den død, der er kommet efter hans ordrer, og arrangerer en våbenhvile mellem alverne og menneskeheden, som har holdt i mange århundreder. Prinsen af alverne var aldrig tilfreds med dette og lever stadig i dag i skygge og afventer muligheden for endnu en gang at ødelægge menneskeheden. Han har en del af kronen, men den er i tre stykker, og han har brug for at erhverve dem alle for at genanimere den gyldne hær.
Når vi genindføres til vores uartede helte: Hellboy, Liz og Abe Sapien (denne gang udtrykt af Doug Jones, skuespilleren bag makeup), ser vi, at tingene er skredet ud af store H og Liz så langt som et romantisk forhold, men ting er går ikke godt. Hellboy sidder fast på sine bachelor-måder, og oven på det er han desperat for, at deres hemmelige gruppe bliver offentlig.
I mellemtiden er Prince Nuada (spillet med fantastisk fysisk af Luke Goss) klar til planer om at angribe overfladeverdenen, da han ikke er så glad for at skulle leve under jorden. Han har en tvillingsøster, prinsesse Nuala (spillet med en næsten æterisk touch af Anna Walton), der føler og lider uanset smerter eller skader, han gør, og vice versa. Hun tror ikke på, hvad han har planlagt og undslipper, selvfølgelig for at løbe ind i Hellboy og besætning.
Filmen er visuelt forbløffende, hvilket vi har forventet af Guillermo del Toro og meget godt klaret. Karaktererne er endnu mere hjemme hos hinanden, end de var i den første film, og jeg elskede introduktionen af Johan Krauss, den ectoplasmiske enhed indeholdt i en lufttæt dragt. Jeg kunne have svoret, at han kom til lyd fra Jeremy Irons, men det viser sig, at det faktisk var Seth MacFarlane, der gjorde stemmearbejdet. Han leverede virkelig sine linjer perfekt og på en eller anden måde gjorde en utrolig pompøs og anal retentiv karakter sympatisk.
Alle gjorde et godt stykke arbejde i filmen, og jeg må sige - når det var sjovt, var det FUNNY. Der var et par scener, hvor publikum (mig selv inkluderet) hvor vi griner af hovedet. En af dem involverede en kærlighed ramte Abe Sapien ved at forsøge at håndtere denne nyfundne følelser og Hellboy forsøgte at forholde sig til ham, mand til mand (eller ville det være "dæmon til" fiskemand? ").
Så det fik de scener, der var mørke og uhyggelige til at skille sig ud så meget mere i kontrast. Jeg vil ikke anbefale at bringe de små til dette, da de er nogle mægtige, uhyggelige udseende væsner i filmen, og en scene var et par agenter spises i live af en flok små critters med masser af tænder.
Igen, jeg ved ikke, hvordan dette vil flyve med det generelle publikum - del Toro fans og tegneserie fans vil uden tvivl spise dette op, men for alle andre? Jeg vil være nysgerrig efter at se, hvordan det går de næste par uger. Sagen er, at det var sådan en schizofren film: Så vildt sjovt på den ene side, men så mørk og foruroligende på den anden. Jeg tror, det kunne spille bedre, hvis den mørke side var blevet rullet ind mere end lidt.
Så selv om summen af dens dele ikke er perfekt, var de enkelte stykker ret fremragende. Hvis du nød den første film, vil du helt sikkert nyde denne film - og hvis du kan lide mørke blandet med komedie, kan dette muligvis også være for dig. Og medbring en dato, da det også er klodset og griner højt fornøjelige øjeblikke.:-)
