Jai Courtneys 2013 kan have startet en dårlig start takket være A Good Day to Die Hard, men han hopper tilbage: den australske skuespiller har roller i 2014-tilpasningen af YA-romanen Divergent såvel som den lokale thriller Felony (med Joel Edgerton) og for nylig er han blevet efterfulgt af talent på Oscar-niveau for deres egne kommende instruktørprojekter. Courtney har tilmeldt sig roller i Angelina Jolies Unbroken og med Aussie Russell Crowe's The Water Diviner, der markerer Crowe's første gang, han sidder i direktørstolen.
Ved en lykkelig ulykke drejer disse film sig hver især om en af de to verdenskrig, og sætter Courtney-pladsen midt i det historiske drama. Unbroken beskæftiger sig med den virkelige tidligere olympiske Louis Zamperini og hans tid brugt som POW under 2. verdenskrig, mens The Water Diviner følger en fars rejse for at genvinde ligene af hans tre sønner, alle dræbt under WWI. Courtney vil spille støttedele i begge film; Jolie har valgt Jack O'Connell (som dukker op i 2014's 300: Rise of an Empire) som sin hovedrolle i Unbroken, mens Crowe vil instruere sig i hovedrollen for The Water Diviner.
Fristen fremsatte meddelelsen i går. Med et blik ser det ud som et meteorisk spring fremad for Courtney; genre-billetpris har masser af fordele, uden tvivl, men Unbroken og The Water Diviner læser som helt forskellige dyr end hvad vi er vant til at se den unge skuespiller optræde i. Jolies og Crowes billeder bærer alle fangenskaber med highbrow-ambitioner på papir, og denne følelse af intention kunne let hvælge Courtney ind i en helt anden præstationskampagne, hvis produktionsparet er succesrige.
Når det er sagt, er det svært at sige nøjagtigt i hvilken kapacitet Courtneys karakterer vil påvirke plottene i begge film. I Unbroken spiller han Hugh "Cup" Cuppernell, en pilot, der kæmper sammen med Zamperini i en midair dogfight; i The Water Diviner, vil han fremstille oberstløytnant Cecil Hilton, manden med ansvar for at koordinere militærets bestræbelser på at identificere de utallige soldater, der døde i slaget ved Gallipoli. Disse konturer er så vage, at det er næsten umuligt at gætte på, hvor meget skærmtid han får i disse film; han kunne enten være den store eller mindre slags sekundær.
Det synes dog rimeligt at antage, at han har mere at gøre i begge film, end disse beskrivelser antyder; Courtney er en up-and-comer, og hvis ligesom Crowe og Jolie banker på hans dør i betragtning af hans slanke CV, er det sandsynligvis med god grund. Uanset hvorfor, dog er dette to blomme-muligheder for Courtney til at udvide sit repertoire og bevise hans skuespil. Lad os se, om han får mest ud af dem.
_____
Ubrudt ankommer i teatre den 25. december 2014; The Water Diviner har en foreløbig, men ikke planlagt 2014-udgivelsesdato.
