Marvel's berygtede Iron Man afslører Tony Starks skæbne?

[Indeholder STORE SPOILERS for berygtede Iron Man nr. 1 og Civil War II.]

Efterspørgslen efter borgerkrig II, selv om den er forsinket, lyder allerede over Marvel Universet. Som det dividerede vi står-tablå fra Marvel NU! (del to) ruller ud, har der været nogle større ændringer i MU. Især er den klassiske Iron Man - en Tony Stark - afgået fra sin rolle. I hans sted har et ungt MIT-geni ved navn Riri Williams med Tonys velsignelse taget Iron Man (eller Ironheart) kappe. Der er dog en anden person, der ønsker at udfylde Starks tomrum (som om du nogensinde virkelig kunne gøre det), ingen anden end engangs intergalaktisk arkivend Victor Von Doom.

I løbet af de sidste par år har den metalliske trussel faktisk virket, ja, mindre truende. Heck, Doom har været ligefrem hjælpsom på punkter og hjulpet Tony Starks flugt fra ophidsede latveriske oprørere og fundet ud af, hvor hans forsvandt kærlighedsinteresse Amara Perera arbejdede. Selvfølgelig er det ingen, der køber det. Supervillains bliver ikke bare gode uden en uærlig ordning eller to, ikke?

Nå, bortset fra det faktum, at Lex Luthor skiftede sider ved DC. Men det betyder ikke, at doktor Doom har vendt et frisk blad, vel? Og hvorfor tillader Tony Stark ham alligevel at hejse Iron Man petard (eller gør han det)?

Victor Von Dooms nye ansigt

Den berygtede Iron Man nr. 1 åbner op med den klassiske Doctor Doom omkring et bord med sin Cabal, inklusive White Queen, Namor, the Hood og Loki. Efter en smagfuld snakkesalig Q & A-session med Hood, hvor han forviser den mindre skurk til Indien, den klassiske jernmaske og kappe morphs til en frisk ansigt Victor - den samme Reed Richards gav Doom efter at han fratog sine gudelige kræfter ved afslutningen til Secret Wars.

Ved at skifte gear endnu en gang opdager læserne, at SHIELD-direktør Maria Hill er blevet fanget af C-listens alchemistskurk Diablo. Da han skitserer sine planer om at torturere hende i navnet på at genoprette sig selv som en A-liste baddie, dukker Von Doom ind i hans læner. Der opstår en slået kamp mellem de to modstandere, hvor Diablo til sidst anerkender den 'reformerede' læge. Doom besejrer ham handily - formodentlig ødelægger eller forviser ham i processen - og frigør direktør Hill. Han oplyser agenten om, at han ikke vil fortælle nogen om en SHIELD bigwig, der er "dæmpet af et trold", før han forsvinder i en pust af røg til Hills fuldstændige forvirring.

Hvad skete der med Tony Stark?

Tony Starks ægte skæbne begynder at løsne sig inden for handlingen af berygtede Iron Man nr. 1. Under Von Dooms mødes og hilses med Cambridge-forsker Amara Perera (en on-again off-again kærlighedsinteresse af Starks), afsløres det, at Doom har sponsoreret hendes forskning. Vi lærer også, at uanset hvilken tragedie der rammer Mr. Stark, finder den sted på nationalt tv, formentlig under begivenhederne i borgerkrig II. Det er tydeligt, at Amara er rystet, men den engang afskrækkelige skurk synes mærkeligt trukket til hende, som om at genkende noget i hende.

Senere beslutter Von Doom, at han skal rette op på sine forkerte fortid ved at påtage sig Iron Man-rollen i Starks fravær. Mens han løfter en af de ikoniske hjelme, vises Tony for ham i holografisk form. Undergang komplimenterer ham for hans geniale brug af computeren for at fastholde sin intellektuelle 'essens'. Selvom det ikke er en total bekræftelse, ser det ud til, at Starks fysiske form blev ødelagt under begivenhederne i borgerkrig II. Alligevel forbliver et aspekt af den originale Golden Avenger levende og godt, mindst så godt som kan være under omstændighederne.

AI spøgelse eller ej, han er hårdt mod Von Doom påtager sig sin superhelt alter ego. Den engangsherre hører intet af den slags og svæver ud om natten iført sin mystisk repurposed jerndragt. Selvom ting ser dårligt ud for Tony, viser tidlige kunstværker til genstart af Incredible Iron Man en fysisk form for Tony Stark-møde med hans unge erstatter, Riri. Selvom dette kunne være en flashback, lader det fans undre sig over, hvor død Tony virkelig er eller vil forblive - når alt kommer til alt blev Hulk ikke længe nede.

Ben Grimm køber ikke det

Så forvirrende som Von Dooms nye holdning er til Tony Stark og Director Hill, er ingen i Marvel Universet virkelig overbevist om, at den mangeårige skurk har ændret hans måder. Blandt de mindst sikre af den 'gode' doktors oprigtighed er hans flerårige kampmann og det tidligere Fantastic Four-medlem Ben Grimm.

Efter Dooms besøg i Amaras laboratorium på University of Cambridge har forskeren kun få øjeblikke til sine tanker, før hun får endnu en overraskelsesbesøgende. En skyggefuld figur optræder i hendes døråbning, hvor hun spørger, om hun havde oplysninger om Victor Von Dooms opholdssted. Manden i skyggerne afslører sig for at være Ben Grimm, der nu tilsyneladende er en agent for SHIELD Da hendes seneste superbesøg spørger om doktor Dooms opholdssted, forbliver Perera målløs. Hvad hun fortæller Grimm, forbliver til sidst usikker, i det mindste indtil næste nummer.

Kejserens nye tøj

Det første kig på en ny og forbedret Victor Von Doom kommer med tilladelse fra Marvel-kreative stjerner Brian Michael Bendis (Civil War II) og Alex Maleev (Star Wars: Lando). Gennem Bendis 'noget skurrende, men spændende historie og Maleevs udtryksfulde karakterer og detaljerede orienterede baggrunde udsættes vi for en anden side af Doctor Doom, såvel som at få et fyldigere billede af Tony Stark efter borgerkrig II. I lighed med Lex Luthors tidlige indsats mod heroisme, ser det ud til, at Victor kun har et mindre greb om nåde og en grundlæggende bevidsthed om altruisme.

På samme tid ser han ud til at ønske at genindføre sig selv på en positiv måde. At væsener sagde, selvfølgelig, Marvels bedste og lyseste (såvel som komiske fans) er utvivlsomt godt inden for deres ret til at mistænke Dooms tvivlsomme intention. Med et nyt metal ansigt og krop (ah, ironi) har den latveriske ne'er-do-well søgt at rydde sit navn og samvittighed; gør hans mor stolt; eller hvis intet virkelig godt kan komme fra Doom, skal du opfylde hans afskyelige dagsorden. Den fulde dybde af Victor's ordninger (eller mangel på dem) vil blive afsløret i rette tid.

På dette tidspunkt kan fans bestemt se frem til en uundgåelig konfrontation mellem Victor's Iron Man og Agent Thing of SHIELD Men det vil også være fascinerende at se, hvordan ting udvikler sig mellem Doom og Tony Starks yngre protege, Riri Williams.