[Dette er en anmeldelse af Master of None sæson 1 og vil indeholde detaljer om de første par episoder. Der vil være milde SPOILERS.]
-
Aziz Ansari er måske bedst kendt for sin rolle som Tom Haverford på NBCs Parks & Recreation. Men som både en standup-komiker og forfatter har Ansari demonstreret en anden side af sig selv, der går langt ud over de hyper, couture-elskende, teknisk-besatte overskridelser af sitcom-karakter. Og nu, med sin nye Netflix-serie, Master of None, ser Ansari ud til at tragtke den mere personlige karakter af hans rutiner og hans forfatterskab til en semi-autobiografisk sitcom, der udforsker velkendt territorium med charme, medfølelse og vidd, hvilket gør genkendelige komedie trop føler sig friske som et resultat af den vinkel, de kommer fra.
Fra den første episode er det klart, hvor perfekt Master of None er perfekt til det bing-watch-format, der er populariseret af hver Netflix-serie. Og alligevel, mere end den nylige indsats fra streaminggiganten, belønner Ansaris low-key hangout-komedie seeren for at indstille til næste afsnit med det samme. En del af dette skyldes showets 30 minutters runtime - noget, der er mindre prioriteret for timelange dramaer, som Orange er New Black eller Narcos. Ikke det, der har forhindret de fleste seere i at binde nogen af disse serier eller noget andet Netflix har at tilbyde. Det er mere som Master of None føles unikt egnet til opgaven med at give publikum noget at binge på, fordi det gør en så samordnet indsats for at give dem noget andet og unikt under hver udflugt, med succes at præsentere det gennem linsen, der er Ansari's særskilte perspektiv.
Og det er det perspektiv, der tillader det at blive en fremtrædende så tidligt. Selvom serien har beats and tones, der ligner tidlige Woody Allen-film og for nylig komiker Louie CKs Louie, adskiller Master of Nones personlige karakter den fra dens komedifædre og giver komedien et imponerende niveau af ægthed og originalitet. Dens flyveflyvninger - som ændres radikalt fra den første episode til den anden og den tredje - føles født af et ønske om at tjene det specifikke verdensbillede af Ansaris karakter, og samtidig gøre serien attraktiv og velsmagende for en bred vifte af publikum.
Ansari spiller Dev, en halvtidsansat New York-skuespiller i begyndelsen af trediverne, idet han prøver at finde ud af, hvad han vil have fra livet og, endnu vigtigere, hvad livet har at tilbyde ham. Serien bryder ikke nøjagtigt nyt niveau med hensyn til miljø eller fortælling, idet det er den slags ung-mand-i-søgning-af-sig selv komedie-drama, så mange indiefilmskabere og unge forfattere i MFA-programmer skærer deres tænder på. Faktisk, hvis du sammenligner bare beskrivelsen af den med, siger Louie, kunne du måske være opmærksom på at tro, at det var en præquel til fortiesomething-komikerens ofte surrealistiske, kunstneriske, eksistentielle og til tider kyniske overvejelser.
Og mens der findes ligheder i konceptet, adskiller de to shows dramatisk med hensyn til udførelse og især med hensyn til perspektiv. Som en indianamerikaner i en hovedrolle på et bemærkelsesværdigt forskelligartet show, som han også fungerer som skribent og udøvende producent på, er Ansari i den unikke position at lade sit perspektiv og erfaringer diktere den slags historier der fortælles. Som sådan klarer Master of None i de første par episoder alt fra følelsesmæssig og romantisk modenhed, frygt og pres for at blive forælder, den fabelagtige verden af teknologi, sms, sociale medier og dating og endda racisme i Hollywood.
Gennem hvert eneste emne og episodisk fortælling, Ansari og hans fantastisk støttende rollebesætning - der inkluderer Noël Wells som en potentiel romantisk interesse Rachel, Kelvin Yu, Eric Warheim (Tim og Eric Awesome Show, Great Job!), Og producent, forfatter og skuespillerinde Lena Waithe - er mest interesseret i at udforske enhver idé gennem et sæt forskellige perspektiver. Oftest kommer dette til Dev og en eller to af hans venner, som i den første episode, 'Plan B', som fokuserer på Devs tvivl om, hvorvidt han er klar til at slå sig ned og starte en familie. Efter en kort eftermiddag med at pleje en vens to børn og løbe ind i den slags forhindringer, som man typisk forbinder med at pleje børn, kulminerer episoden med, at Dev får et valg - spis en lækker kylling parmesan-sandwich, som han virkelig ønsker eller spiser en jordnøddesmør, salat og ketchup-sandwich, som var forberedt for ham af de to tyker, der løb i filret i løbet af få timer. Den beslutning, Dev træffer, er åbenlyst og måske lidt uvæsentlig for serien, men det fungerer for at illustrere den sti, som han vil finde sig selv i for de resterende ni episoder, når han går den usikre linje mellem det truende ansvar og forventninger til voksen alder og glæden ved ungdommelige indiskretioner.
Mens den første episode er sjov og charmerende, bliver Master of None endnu bedre, når den vælger at være indsigtsfuld, og dykke ned i en fiktionaliseret (men ikke for fiktionaliseret) beretning om Ansaris personlige og professionelle oplevelser. I afsnit to udforsker 'Forældre' Dev og hans ven Brian (Yu), hvordan det er at være en første generation af amerikanere. Dette fører til, at begge mænd forsøger at gøre en indsats for at lære deres forældre at kende (i dette tilfælde Ansaris virkelige forældre Fatima og Shoukath Ansari) tilføje et andet niveau af charme, personlig oplevelse og perspektiv til serien.
Sammen med medskaber Alan Yang har Ansari lavet en smart, morsom komedie, der måske ikke altid er så original, som den kunne have været, men alligevel følger sine historier med gusto og panache alligevel. Rørende på alt fra race og sociopolitiske emner, til romantik og modenhed kommer showets skabere væk med langt flere hits end misser - en forbløffende statistik, i betragtning af at de skabte serien fra hele klædet. Uanset hvilke fejlagtige fejl der er (og de er bemærkelsesværdigt få) øger kun charmen i serien samlet, da den antyder en kreativ begejstring og vilje til at udforske og være indsigtsfuld, selv når den ikke nødvendigvis er succes. Og det er den særlige tankegang, der tjener dem godt, da serien (forhåbentlig) fortsætter ind i sæson 2.
-
Master of None er tilgængelig i sin helhed på Netflix.
Billeder: KC Bailey / Netflix
