Mortdecai mangler den vidd og charme, der ville have været nødvendigt for at denne farciske pastiche kunne fungere, hvilket resulterede i endnu en skuffelse fra Johnny Depp.
Mortdecai spiller Johnny Depp som Charlie Mortdecai, en noget berygtet britisk kunsthandler, der står overfor kriser både professionelle og personlige. Charlie er ikke kun massivt i gæld til den britiske regering, men nogle af hans mere skrupelløse (og farlige) klienter har fanget hans svindlende måder. I mellemtiden, derhjemme, befinder Charlie sig på outs sammen med sin kone Johanna (Gwyneth Paltrow), der ikke tager så godt med til sin mands nyligt erhvervede styre snor … og forvandler ham til pensionatet, når han nægter at barbere sit særegne ansigtshår.
Som sådan, når inspektør Martland (Ewan McGregor) - Charlie's kollegerumskammerat, der stadig længes efter Johanna - søger hans hjælp til at genvinde et sjældent Goya-maleri, der er blevet stjålet (og kan indeholde hemmelige værdifulde oplysninger), er Charlie enig i håbet om at forbedre sin egen omstændigheder. Men ved at gøre det finder Charlie, Johanna og deres loyale manservante Jock (Paul Bettany) sig løbende rundt om i kloden, da de bliver sammenfiltrede i en kompliceret ordning, der involverer internationale terrorister, voldelige russere og sex-crazed amerikanere - blandt andre ting.
Baseret på forfatter Kyril Bonfigliolis Charlie Mortdecai-roman fra 1973 "Don't Point that Thing at Me", er Mortdecai en forbrydelse / kapers throwback, der bringer Mortdecai-karakteren til live på storskærmen i en moderne omgivelse - som er en af flere forkerte beregninger begået af de involverede filmskabere her, desværre. Mortdecai mangler den vidd og charme, der ville have været nødvendigt for at denne farciske pastiche kunne fungere, hvilket resulterede i endnu en skuffelse fra Johnny Depp.
Mortdecai-instruktør David Koepp (som også samarbejdede med Depp om filmen Secret Window) undgår at lade tempoet trække gennem filmen, og han er generelt vellykket med at holde vittighederne flyvende i et hurtigt tempo - det er synd, at de fleste af dem savner deres præg, dog. Faktisk er Mortdecai en ofte mærkelig blanding af humor, der blander inoffensive komisk irreverens, der minder om Steven Martin Pink Panther-filmene fra 2000'erne (som er caper throwback svarende til Mortdecai) med afgjort mere voksne gags og raunchy materiale, der har tendens til at være mere crass end dygtig.
Mortdecai-scriptet af den relative nykommer Eric Aronson tilbyder en caper-historie, der er stram nok i sin konstruktion til at tjene filmens formål, med dens "hjerte", der er beregnet til at komme fra Charlies forhold til Johanna og Jock. I sidste ende fungerer Charlie / Jock-bromance bedre end Charlie / Johanna-romantikken, da Depp og Paltrow har ringe / ingen skærmkemi. Det hjælper heller ikke, at Charlie Mortdecai af alle de excentriske figurer, som Depp har spillet i årenes løb, er den, der føles mest som en samling af finurlige måder og lidt andet. Det er en temmelig sjælfri præstation fra Depp af den grund.
I det store og hele har Mortdecai en tendens til at være unødvendig sløv og baglæns med sin satire - delvis fordi Mortdecai-figurerne selv føler, at de er blevet løftet lige fra 70'erne og dumpet i nuet, med lidt selvbevidsthed fra filmskaberne. Koepp ser ikke ud til at vide, hvordan man kan bringe denne verden til live, og stole på stiliserede teknikker, der fungerede bedre i hans tidligere film (for eksempel brugen af kortgrafik som en overgangsanordning, når figurer rejser a la Premium Rush), men her føles ude af sted. Filmens mange komiske sætstykker og den samlede visuelle stil er heller ikke forfærdelig, men temmelig uinspireret på samme tid.
Depp, som nævnt før, gør sin nu velkendte oddball-shtick, men bringer alligevel ikke det nødvendige stof til at gøre Mortdecai til en sandsynligvis irriterende hovedperson, der er værd at rodfæste til. Til sammenligning fungerer Paltrow bedre som den posh og uafhængige Johanna, ligesom Bettany også gør som den normalt urokkelige (og ofte promiskuøse) Jock. Begge gør fint arbejde, hver gang de ikke sidelinjes af Depps kulørtygning - men sidstnævnte ender med at ske, oftere end ikke.
Ewan McGregor spiller den lige mand i Mortdecai-ensemblet, men han håndterer opgaven godt nok - dog er hans karakter heller ikke så mindeværdig. Filmens støttende rollebesætning inkluderer Jeff Goldblum (The Grand Budapest Hotel), Olivia Munn (The Newsroom) og Ulrich Thomsen (Banshee), men deres roller er ret smidige og kunne let have været spillet lige så godt af mindre kendte talenter.
Når slutkreditterne begynder at rulle, føles Mortdecai ikke bare som spild af kildemateriale, men også en talentfuld rollebesætning. Desværre er det endnu et fejlagtigt problem for Johnny Depp (som også fungerede som producent på filmen) og endnu et signal om, at han virkelig har brug for at blande tingene mere sammen i fremtiden. Hvad angår den betalende filmgående, er det fint at vente og fange denne hjemme … og håbe, at Depp måske næste gang får sin rille tilbage.
ANHÆNGER
Mortdecai spiller nu i amerikanske teatre. Den er 106 minutter lang og er klassificeret R for noget sprog og seksuelt materiale.
