I går aftes så en Oscars- ceremoni, der vil gå ned i historien som en af de mest omstridte og kaotiske i priserne 'næsten 90-årig historie - og ikke kun på grund af den sindssyge Best Picture-flub. De 89. Academy Awards, der sigter mod at fejre kunsten at fortælle film, fandt sted i går aftes midt i løbende politisk kaos. Fra sine reklamer til Jimmy Kimels åbningsmonolog forsøgte showet at henvende sig til en splittet nation - og da kampene om menneskerettigheder for mennesker af farver, indvandrere og kvinder dominerer politiske samtaler, afspejlede ceremonien selv disse kampe med forskellige grader af succes.
Enhver, der fulgte de høje profilerede priser sidste år, kan huske #OscarsSoWhite-kontroversen, der kaldte ud til de 88. priser 'mangel på racemangfoldighed blandt de nominerede. Akademiet modtog noget forfaldent flak, da der ikke var nogen nominerede farver i nogen af de fire skuespillerkategorier, og hver Best Picture-nominerede fokuserede på hvide hovedpersoner. Sidste år var både fans og kritikere glade for at se AMPAS gøre større skridt mod mangfoldighed, da de lavede regelændringer for at udvide deres medlemskab, og glædede sig derefter over en frisk række af akademiens medlemmer, der omfattede flere kvinder og farver. Disse bestræbelser kan ikke adskilles fra Akademins præsident Cheryl Boone Isaacs, som åbenlyst har fortaler for mangfoldighed i hendes organisation og selv er en sort kvinde. På trods af disse vigtige skridt fremad illustrerer Oscars imidlertid den melasse-lignende fremskridningshastighed, især når det kommer til priserne selv.
Jeg vil starte denne artikel med at anerkende sejrene i går aftes, der gjorde repræsentativ historie. Ved ceremonien var der mere end tre sorte vindere for første gang i dens omfattende historie. Den uforlignelige Viola Davis tog hjem Oscar for bedste skuespillerinde, hvilket gjorde hende til den første sorte skuespiller, der vandt en Oscar, Emmy og en Tony for skuespil. Mahershala Ali blev den første muslimske skuespiller, der nogensinde vandt en Oscar-pris, da han scorede en velfortjent Oscar for bedste birolle. Moonlight-producent Dede Gardner er nu den første kvinde, der vinder flere priser for bedste billede. Den iranske filmskaber Asghar Farhadi har nu en historisk to bedste udenlandske egenskaber-vinder under sit bælte - og tog den fantastiske beslutning om ikke at deltage i ceremonien i protest mod Trumps anti-muslimske forbud. Moonlight er den første film med LGBT-tema, der nogensinde vandt Bedste billede.
Og alligevel, til trods for disse fremskridt, har Oscars stadig en måder at gå for at bevise deres engagement i mangfoldighed. Dette var showets syvende år i træk uden kvinder, der blev nomineret i kategorien Bedste instruktør, efter at have ventet i en udlandsk 82 år på at dele prisen til den første kvindelige vinder Kathryn Bigelow. De tekniske priser, der mærkbart manglede kvinder, med deres distribution inden for kategorierne, der stort set afspejler industristandarden - kostumedesign og hår og makeup er kvindeledet, hvorimod filmografi, manuskript, lydblanding / redigering og stort set alle andre områder domineres af Mænd. Prisen for bedste skuespiller gik til Casey Affleck, på trods af rystende og meget offentlige beskyldninger om seksuel chikane, hvilket igen (i en lang historie med slikning af Woody Allen og Roman Polanskis støvler) beviser, at Hollywood-eliten ikke bekymrer sig for ofre for seksuel chikane og overfald. Dette år markerede fjerde gang, at en sort instruktør er nomineret for sit håndværk og mistet. I dette tilfælde sluttede Moonlight's Barry Jenkins sig til Twelve Years a Slaves Steve McQueen som den anden sorte instruktør, der vandt bedste billede, men ikke som bedste instruktør. Selvom Moonlight tog med i gårsdagens storslåede pris, indsamlede dets hvide og heteroseksuelle fokuserede konkurrenter La La Land og Manchester by the Sea næsten hver anden større pris, herunder bedste instruktør, bedste skuespillerinde, bedste filmfotografering (La La Land) og bedste skuespiller og Bedste originale manuskript (Manchester by the Sea).
"Men vent!" du græder, "Moonlight var ikke engang klar til det bedste originale manuskript, og det vandt bedst tilpasset manuskript!" Her kommer vi til det rod, der var den 89. Oscars-nominering. Selvom Writers Guild of America betragter Moonlight som et originalt manuskript og anerkendte det som sådan med en pris i sidste uge, blev det henvist til kategorien Bedste tilpassede Oscars om, hvad mange betragter som en teknisk karakter. Selvom Moonlight bygger op fra Tarrell Alvin McCraneys skuespil I Moonlight Black Boys Look Blue, blev stykket aldrig iscenesat, og det resulterende manuskript ændrer dets struktur og tempo og tilføjer biografiske elementer fra medforfatter / instruktør Barry Jenkins 'eget liv. Tarrell McCraney tjener en velfortjent medforfatterkredit for filmen, men indrømmer, at Jenkins ændrede kildematerialet på egen hånd. Forskellene mellem et bedst tilpasset manuskript og et bedst originalt manuskriptnod kan virke mindre, men som vært Kimmel noget uhensigtsmæssigt spøgt efter Moonlight's sejr betragtes den tidligere pris som noget mindre prestigefyldt end sidstnævnte. Denne bisarre beslutning om at nægte kredit, hvor kredit var forfalden, er kun en i en række hovedskramrende nomineringer.
Viola Davis og Dev Patels nomineringer som understøttende skuespillere i deres respektive film er lige så forvirrende. Patel er uden tvivl hovedpersonen i Lion, mens Davis spiller den eneste kvinde i hegn med stor skærmtid. Disse nomineringer er sandsynligvis resultatet af producentkampagner for at få deres stjerner enhver nominering overhovedet - da skuespillere er ude af en hvilken som helst kategori, uanset skærmtid - men det bortfalder næppe implikationerne af disse semi-snubs. Det taler bind, at både Davis, en sort kvindelig skuespiller, og Patel, den tredje indiske skuespiller, der nogensinde modtog en nominering, havde en bedre chance i de understøttende kategorier, end de ville have som hovedkonkurrencer. Mange fejrede "slutningen" af #OscarsSoWhite, da dette år så folk i farver nomineret i hver af de fire skuespillerkategorier, men salig ignoreret virkeligheden af disse nomineringer. De ellers helt hvide kategorier af bedste skuespiller og skuespillerinde havde en sort nomineret hver (henholdsvis Denzel Washington og Ruth Negga), hvoraf ingen af dem var nøjagtigt favoritter til at vinde. Og lad os aldrig glemme dette års store snubs for ikke én, men seks af Moonlights skuespillere. #WhereIsTrevantesOscar
Mens showet i sig selv gjorde klare forsøg på at anerkende racemangfoldighed i form af dets præsentanter, har Oscars stadig en måder at gå på, før vi kan sige, at de endelig har lagt deres penge, hvor deres mund er. Mellem off-colour-vittigheder af værten Jimmy Kimmel og ikke-så-store sejre, syntes det til tider at showet betalte meget mere læbe service for at nedlægge Trumps Amerika end det gjorde for faktisk at fremme repræsentationen for kvinder, farverige mennesker og andre marginaliserede kunstnere.
"Mangfoldighed" er blevet noget af et meningsløst buzzword i vores kulturelle leksikon, der bruges til blidt at henvise til inddragelse af farvefolk i overvejende hvide rum, men det har potentiale til at betyde så meget mere. Oscars vil ikke være rigtig mangfoldige, før alle slags mennesker; herunder kvinder, LHBT-mennesker og folk af forskellige racer, etniske grupper og nationaliteter; er repræsenteret i både deres nomineringer og sejre. Denne udvidelse betyder også at anerkende nyt talent og dermed skubbe Hollywood ud af sin komfortzone. Jeff Bridges, Meryl Streep, Nicole Kidman og Michelle Williams er alle navne papegøje hver pris sæson, og det er tid til at genkende noget nyt talent - eller i det mindste endelig tildele skuespillere, der har ventet i vingerne, så vi alle kan bevæge os på. #WhereIsAmysOscar
Alt i alt så dette års Oscars en tapper indsats for at udvide prisernes horisonter, men i sidste ende skulle dette bare være et forsøg i en løbende række bestræbelser. Publikum følger med for at se, om næste års nominerede og vindere gentager denne samme playbook (eller værre, vender tilbage til deres Wonderbread-rødder), eller om de fortsætter i denne bestræbelse. Her håber, at Oscars 2018 får mindre snak og mere action - hvis vi er heldige, er vi måske ikke engang nødt til at vente endnu et årti på en kvindelig instruktør nomineret.
