Langsom, men stabil vinder løbet. Det ser ud til at være tilgangen til FOX's tilpasning af Justin Cronins 2010-vampyrapokalypse-roman, Passagen . Tilsyneladende skræddersyet til den store skærm, Cronins fejrende trilogi af bøger - Passagen, De tolv og The City of Mirrors - spænder over årtier efter et viralt udbrud, der forvandler størstedelen af verdens befolkning til blodtørstige monstre med forbedrede evner. Alligevel, år efter at Ridley Scotts Scott Free-produktioner opsamlede rettighederne til historien og endda satte Gladiator- forfatter og Penny Dreadful- skaberen John Logan til opgaven med at skrive manuskriptet, blev det bestemt, at projektet ville blive til et times langt drama på tv, netværk tv til at starte. Resultatet er noget af en underlig pasform, en stærkt serialiseret road-trip-serie med antydning af sci-fi og fantasy, med Mark-Paul Gosselaar i hovedrollen som agent Brad Wolgast og Saniyya Sidney som Amy Bellafonte, den unge kvinde, der måske er nøglen til at redde verden.
Ikke at du ved det ved at se pilotepisoden, eller endda timen der følger. Mens Passage ikke spilder tid på at informere publikum om, at der findes vampyrer (fortsætter de seneste års tendens ved at omdanne vampirisme til et viralt udbrud), er det ikke travlt med at komme til den del, hvor disse magtfulde blodsugere overtager verden og lægger menneskeheden på menuen.
Mere: True Detective Review: En mere ydmyg sæson 3 har til formål at genopleve fortidens herligheder
I en åbningssekvens kan Henry Ian Cuskicks Dr. Jonas Lear og hans ven Dr. Tim Fanning (Jamie McShane, Bloodline ) vove sig ned til Sydamerika på jagt efter en mand, der efter sigende er 250 år gammel. Efter at have fundet, hvad de leder efter, bliver Fanning en let snack, og hoppe frem tre år, han er nu en semi-katatonisk laboratorium rotte til et forskningsprojekt kaldet Project Noah. Projektet ledes af DOD, da militæret karakteristisk har forvandlet de oprindelige intentioner med projektet - at forlænge livet og skabe en vaccine til kamp mod en forestående fugleinfluenza-pandemi - og ved at gøre det har fået hjælp fra Vincent Piazza's Clark Richards for at forsyne dem med dødsrækkede indsatte, der vil teste den seneste iteration af virussen. Efter flere små succeser bestemmer projektet, at kun et barns umodne immunsystem tillader virussen at tilbyde alle fordelene ved vampirisme (dvs. sundhed, styrke, forlænget liv) uden nogen af de grimme bivirkninger (dvs. at sutte folks blod og ser generelt ud som roadkill).
Som du måske har gættet, er Amy det barn, og Brad er agenten, der sendes for at hente hende fra et fosterhjem, så hun kan blive det næste testemne. Det, der udfolder sig næste gang, er i det væsentlige udsendelsen af netværk af Cronins spredte tekster. Indfanget af en verserende vampyrapokalypse placeres på bagbrænderen, så Brad og Amys surrogat-far-datter-forhold kan komme i centrum, da han tager den moralske beslutning om ikke at tage hende Colorado, men i stedet gå på flugt, på trods af at have lidt i vejen for en faktisk plan. Snart er Clark varm på Brad og Amys hale, da de krydser nationen med alarmerende hastighed og bevæger sig fra Tennessee til Texas til Wisconsin i det, der ser ud som omfanget af en kommerciel pause.
Forfatter Liz Heldens arbejder for at forklare Breds ændring af hjerte med hensyn til Amy ved at forbinde det med sin fremmedgjorte kone Dr. Lila Kyle (Emmanuelle Chriqui) og tabet af deres unge datter for nogle år siden. Selvom Gosselaar og Sidney begge er ret gode og deler en charmerende kemi med hinanden, underbygger kendskabet til dette spor, understreget vægt på temmelig grundlæggende sentimentalitet (grænser op til schmaltz) presserende presser på Brad og Sidneys situation, for ikke at nævne de globale indsatser, der serien er antagelig klar til at introducere.
På den note føles passagen tydeligt som to shows, der konkurrerer om det samme rum. På den ene side er Road to Perdition- lignende road-trip-serie med Gosselaar og Sidney, og på den anden side er den langt mere spændende fortælling, der sporer de hubristiske eksperimenter, der udføres af Project Noah. Passagen har skabt en potentielt overbevisende dynamik mellem Cusicks Dr. Lear og Dr. Major Nichole Sykes (Caroline Chikezie), en kvinde, der har til opgave at veje et enkelt barns velbefindende over de potentielle liv for titusinder af mennesker. Tilføj dertil de umenneskelige eksperimenter, hvor en samling af dødsrækkede indsatte er blevet omdannet til vampiriske dræbemaskiner, og du har et grundlæggende, men stadig overbevisende grundlag, hvorpå du kan sende serien til apokalypsen.
Denne sektion af serien drager fordel af dets mærkelige vampyreksempler og gør Dr. Fanning til en psykisk enhed, der kikker ind i sindet af andre testpersoner såvel som videnskabsmændene, der holder ham fanget. Føj til det Brianne Howey som Shauna Babcock (en køn-flippet version af baddie fra romanerne) og Anthony Carter (McKinley Belcher III), og denne sektion af serien vil få dig til at sige "Kom videre!" mere end endog de hårdføre segmenter, der detaljerede Brad og Amys flyvning fra Clark og Project Noah.
Efterhånden som tilpasningerne synes Passage kun delvist interesseret i at fokusere på det, der var så tiltalende om Cronins roman i første omgang. Hvorvidt det vil skade showet i det lange løb, gjenstår at se. Men på dette tidspunkt kan udsættelse af den indgribende pandemi for at udnytte den sentimentale karakter af Brad og Amys omstændigheder muligvis give publikum en chance for at binde sig til seriens dobbelte hovedpersoner (når de binder hinanden), men udvekslingen er en langsom start til en serie, der leveres med høje forventninger.
