Baseret på seriens bøger af Hugh Lofting, der først blev offentliggjort for næsten et århundrede siden, har Doctor Dolittle set flere live-action-tilpasninger gennem årene. Den første kom i 1967 med Rex Harrison i titelrollen, skønt de fleste moderne filmgæster sandsynligvis forbinder karakteren med Eddie Murphys fortolkning fra 1998 - en kasseacces, der skabte flere efterfølgere, omend med aftagende afkast.
Med Hollywoods nuværende vægt på efterfølgere og nyindspilninger, burde det være en overraskelse, at en ny version af Doctor Dolittle nu er i værkerne på Universal Pictures, med den titulære dyrevenner, der skal spilles af ingen anden end Iron Man og Sherlock Holmes selv, Robert Downey Jr. Det blev tidligere rapporteret, at Stephen Gaghan (Guld, Syriana) ville påtage sig instruktøropgaver, med Joe Roth, Jeff Kirschenbaum og Susan Downey i at producere roller.
I en pressemeddelelse har Universal nu bekræftet, at projektet er sat til frigivelse den 24. maj, 2019. Studiet understreger også, at filmen i øjeblikket er uden titel - efter tidligere rapporter om, at filmen ville være baseret på Loftings The Voyages of Doctor Dolittle - og at Downey skal levere et "signatur nyt tag på karakteren". Universal bekræftede også, at Gaghan har skrevet det seneste udkast til manuskriptet, baseret på et tidligere scriptudkast af Tom Shepherd.
Releasedatoen i maj 2019 sætter tilsyneladende Downeys doktor Dolittle op mod en stiv filmkonkurrence. Den endnu ikke-navngivne fjerde Avengers-film er klar til udgivelse tidligere i måneden - hvilket sikrer, at 2019 bliver Downey Jr.s sommer - og også for øjeblikket rapporteret til frigivelse den 24. maj er et andet familievenligt tilbud i form af Minecraft tilpasning af videospilfilm.
For nogle er nyhederne om endnu en - uberettiget, kan nogle hævder - genindspilning en gabenværdig tilføjelse til den filmatiske kalender. Sådanne film har en rutet nyere historie, hvor opdaterede versioner af Pan og Ben-Hur falder fladt. I betragtning af at Eddie Murphys inkarnation af Lægen er, hvordan de fleste mennesker i øjeblikket forestiller sig karakteren, forventer mange seere muligvis en anden lethjertet komedie-eskapade, og det ser ud til, at versionen af Robert Downey Jr. vil være mere tro mod den originale bogserie.
Når det er sagt, har den nye Doctor Dolittle-film et stærkt team med en seriøs stamtavle bag sig. Produktionsduoen fra Roth og Kirschenbaum var tidligere ansvarlig for Alice in Wonderland og Maleficent, som begge var kommercielt gendannet af klassiske historier. Desuden beviste Downey selv sammen med Sherlock Holmes, at han er yderst kapabel til at tage en elsket karakter fra litteraturen og sætte sin egen drejning om rollen, mens han også forblev (noget) tro mod kildematerialet.
