Bølgen af kommende superheltfilm truer med at drukne de fleste andre biografenyheder - i det mindste i løbet af sommerhistorien. Vi er i det tykke nu, men når efteråret ankommer, så gør også priserne med prisbelønte agn, med afdøde musikere, der har bevist en af de mest varige roller for skuespillere, der er ivrige efter at vise deres rækkevidde.
Det er et par år siden meddelelsen om, at Borat-stjernen Sacha Baron Cohen ville fremstille Freddie Mercury, den ikoniske frontmand for det store 70-talls rockband Queen, i et biopisk, som manuskriptet af Peter Morgan (Frost / Nixon, den uafhængige dronning). Nu ser det imidlertid ud til, at Baron Cohen har forladt projektet, angiveligt på grund af uoverensstemmelser med de overlevende Queen-bandmedlemmer om filmens retning.
Morgan's historie siges at følge bandet gennem dets formative år frem til deres berømte Live Aid-optræden i 1985, som stadig betragtes som en af de største inden for rock & roll-historie. Mercurys AIDS-relaterede død i 1991 ville tilsyneladende ikke være dækket, og selv om sangernes offentlige anerkendelse af, at han havde sygdommen (lavet en dag før hans død) siges at have bidraget til at løfte stigmatiseringen af AIDS fra den offentlige bevidsthed, blev hans senere dage skulle ikke være i fokus … Mercurys homoseksualitet ville formodentlig også blive overfladisk.
Som rapporteret af, synes frist en vigtig årsag til Cohens udgang at være, at mens han ville have det, der lyder som en R-klassificeret, vorter-og-alt-tilgang til historien, resten af dronningen - Brian May, Roger Taylor og John Deacon - ønskede noget PG i tone, hvilket muliggjorde en bredere appel.
Da bandmedlemmerne har den endelige godkendelse af manuskriptet og instruktøren (ingen havde officielt underskrevet, men navne som David Fincher, Stephen Frears og - for nylig Tom Hooper - blev bragt ind, kun for at gå lige tilbage), ser det ud til at Cohen ikke var i stand til at forene sine ideer (en udforskning af Mercurys flamboyante persona og livsstil) med den fra resten af bandet.
Enhver, der har set Borat, Bruno eller Dictator, ved, at Sacha Baron Cohen er unik begavet til at spille personligheder i stor størrelse med lidt hensyntagen til sociale skønheder. Hans karisma - og fysiske lighed - gjorde ham til et ideelt valg. Plus, vi lærte, at han virkelig kan synge fra sin scenestjælende tur som en rivaliserende frisør til Johnny Deep i Sweeny Todd: The Demon Barber fra Fleet Street, og han viste rigtigt fungerende chops som den noget melankolske Stationinspektør i Hugo.
Da Jamie Foxx vandt en Oscar for bedste skuespiller for sin rolle som Ray Charles i Ray og Reese Witherspoon vandt bedste skuespillerinde for at fremstille Johnny Cash's kone June Carter i Walk The Line, kunne dette have været en moden mulighed for Cohen at bevise sin egen mettle i priser arena. Hans tur som Freddie Mercury kunne have givet noget specielt, men nu ved vi aldrig. Vil dette projekt nogensinde forlade de meget tidlige faser af forproduktion? Vil vi ende med den sikre, PG-version af denne historie, som ingen uden for dronningen ser ud til at ville have? Forvent, at nyheder om dette projekt hurtigt sputter ud, hvis dette fortsat er tilfældet.
_____
