I sidste ende er Safe sandsynligvis en sikrere indsats som leje.
I Safe spiller Jason Statham som Luke Wright, en tidligere politimester fra NYPD, der vendte burkamp, hvis verden er knust, når en russisk pøbel dræber sin familie og placerer ham under (et meget underligt) mandat til at leve eksil: Pøben vil se Wrights hvert skridt, og dræb enhver, han kommer tæt på. Det pålagte skjærsild omdanner Wright til en alkoholisk vagabond, der vandrer i NYCs gader i elendighed og isolation.
Ting ændrer sig for den vanærede politimand, når han støder på en strålende ung pige ved navn Mei (Catherine Chan), der bliver forfulgt af den samme russiske pøbel, der dræbte Luke's familie - og også en kinesisk triade og troppen af korrupte politiet, som Wright vanærede engang en tid. Luke beslutter at vende scriptet på alle sine fjender ved først at få hænderne på Mei for derved at afsløre hemmeligheden, der har så mange dårlige mænd, der jager den samme lille pige. Men hvad Luke ikke ved, er, at mysteriet, der er låst inde i Mies geniale sind, ikke kun er værdifuldt for skurkerne, men højtstående byembedsmænd og andre skyggefulde figurer - hvoraf nogle er bundet til Lukas ubehagelige fortid.
Safe er indbegrebet af en "throwback actionfilm." Filmen spiller som en over-the-top, alt-i-en-nat heist-flick genopstået fra slutningen af 80'erne / begyndelsen af 90'ernes storhedstid med testosteron-drevet fyrfilm. Det blev både skrevet og instrueret af Boaz Yakin, den filmskaber, der er bedst kendt for det velkendte sportsdrama, husk titanerne. Yakins filmografi er fyldt med bevis for, at hans instruktionsevner (se: Titans, Fresh, A Price Over Rubies) er bedre end hans skrivefærdigheder (Fra Dusk Till Dawn 2, Dirty Dancing: Havana Nights, Prince of Persia) og Safe serverer kun som yderligere bevis for denne forskel.
Med hensyn til retning er Safe en spændende og velkoreograferet blanding af old school og action i film fra ny æra - og Statham trækker de knoggende knasende, ansigtskrakende, kampsport-sekvenser ud med en swagger, der gør en nostalgisk for dagene af Van Damme og Seagal på deres bedste. Statham er også en af de eneste førende mænd i dag, der kan spytte cringe-værdige linjer på en noget fængende og morsom måde - en varemærkeevne for actionveteraner som Bruce Willis og Arnold Schwarzenegger. I al ærlighed, uden Statham og al den karisma, han bringer til bordet, ville Safe ikke engang være en teaterskærm værdig.
… Dette skyldes stort set, at filmen er et absolut rod, hvad angår historie og karakter. Forudsætningen er ligetil (fang den lille pige), men Luke Wright, som hovedperson, er så fuld af huller, at selv et kort sekund af tid, der bruges til at analysere ham, vil give spørgsmål rejst, men aldrig besvaret; modsigelser sætter sig aldrig lige; valg, der er svære at forstå, og en baghistorie, der er så indviklet af det tidspunkt, hvor de endelige vendinger og de såkaldte "afsløringer" kommer rundt, det modvirker enhver evne til at give mening om denne karakter overhovedet. (Heldigvis (?) Tilbyder filmens knækhastighed næsten ingen tid overhovedet til at overveje sådanne spørgsmål.)
Lige uacceptabelt er det generelle niveau af kaos og ødelæggelse, der påføres New York City. I en epoke efter 911 bliver det umuligt ikke at lægge mærke til, at de samme mennesker løber gennem gaderne fra højhastighedsforfølgelser til skudkampe - der forårsager mord og massekos - uden hurtigt at blive identificeret og begrænset af krigslovens hånd. Selvfølgelig er det meningen, at en actionfilm skal strække virkeligheden i denne forstand - men Safe formår at overdrive tingene og dermed snappe os tilbage til virkeligheden, når vi sætter spørgsmålstegn ved muligheden for, hvad der sker på skærmen.
For så vidt angår skuespilning bærer Statham showet, men får hjælp fra Catherine Chan, der viser en klar færdighed som en ung hovedrolle - med vidd og timing, der langt overstiger hendes år. Hun er en fantastisk folie for Luke - ikke så meget et grædeligt barn i nød, mere en udspekuleret skarp spiller i et meget farligt spil. Mellem disse to sørger Luke og Mei for solide hovedpersoner med en charmerende ulige par-rapport.
Genkendelige ansigter udfylder den støttende rollebesætning, inklusive berømte karakterskuespillere som James Hong (Kung Fu Panda) som den truende leder af triaden; Reggie Lee (Fast and the Furious) som hans hensynsløse og nådeløse håndhæver; Robert John Burke (Robocop 3) som en korrupt politi-kaptajn; Chris Sarandon (The Princess Bride) som den snuskede borgmester i NYC, og Hell on Wheels stjerne Anson Mount som borgmesterens skyggefulde taske mand, der kender Luke fra vej tilbage. Faktisk spiller Safe som en hvem er der af 'set ham et sted' ansigter, der kommer, går og efterlader et lille indtryk ud over det øjeblik, hvor Stathams karakter sender dem ud.
I sidste ende er Safe sandsynligvis en sikrere satsning som leje - men for fans af Statham-brand action-flicks (The Transporter, Death Race, The Mechanic, Crank) er denne film temmelig i tråd med skuespillerens andet arbejde. Det er ikke for smart, det er ikke for sofistikeret, men det har sin charme og er underholdende nok til hvad det er: en actionfyldt B-filmoplevelse.
Safe spiller nu i teatre overalt. Det er klassificeret R for stærk vold overalt og for sprog.
