Star Wars: The Force Awakens var en film, der var forventet på en måde, filmindustrien ikke havde set siden, ja, 1999's Star Wars: Episode I - The Phantom Menace. Seksten år efter Jedi's Return vendte George Lucas endelig tilbage til en galakse langt, langt væk, så han kunne færdiggøre Skywalker-sagaen (for tiden alligevel) og fortælle historien om Anakin Skywalkers stigning og fald. Da Episode I endelig havde premiere, var mange fans skuffede over, hvad de så. Børneskuespiller Jake Lloyds præstation som 9-årig Anakin blev stærkt kritiseret, og hans karriere sluttede hurtigt. For mange er det en velsignelse at lande en hovedrolle i Star Wars, men det blev en forbandelse for Lloyd.
I årene siden, at prequels først blev frigivet, har nogle seere forsvaret filmene og påpeget det gode, de gjorde for franchisen (og Hollywood generelt). Et bemærkelsesværdigt eksempel på dette er den nylige dokumentar The Prequels Strike Back: A Fan's Journey. Det ser ud til, at den ondartede trilogi har en rimelig mængde tilhængere, inklusive ingen anden end Luke Skywalker selv, Mark Hamill.
Mens han var på Sundance Film Festival, talte Hamill med Vulture (hat tip Heroic Hollywood) og afslørede, at modreaktionen Lloyd modtog vred ham:
”Jeg kunne ikke tro nogle af de ting, de skrev om præquellen, ved du. Jeg mener virkelig, ud over jeg ikke kunne lide det. Jeg er stadig vred over den måde, de behandlede Jake Lloyd på. Han var kun ti år gammel, den dreng, og han gjorde nøjagtigt, som George ville have ham til at gøre. Tro mig, jeg forstår klodsende dialog. ”
Uanset hvordan man føler om The Phantom Menace og dens kunstneriske fordele, er det svært at ikke være enig i Hamills kommentarer. Lucas er den selvudnævnte konge af trædialog og var aldrig meget af en ordetsmed. Husk, at den originale trilogi har en rimelig andel af cringe-værdige linjer; Hamills egen klynke over Tosche Station er stadig latterliggjort i dag. Og selvom Lloyds tur muligvis er blevet lidt stylet, var han stadig et barn, da han gennemgik den ekstraordinære oplevelse, og ingen fortjente at blive smadret af kritikere og fans, som han var. Ja, der var mange forventninger til Episode, jeg gik ind i, men mange af filmens mangler var uden for Lloyds kontrol. Han blev et let mål i kølvandet, da folk ledte efter en afsætningsmulighed for at give udtryk for deres frustrationer, og det havde en alvorlig negativ indflydelse på hans liv.
Hamill afslørede også i sit interview, at han næsten dukkede op i dokumentaren The People vs. George Lucas, men bakkede væk, da han indså, at det var en åben invitation til at skride George. Det er ikke overraskende, at Hamill føler sig sådan. Hans forhold til Star Wars-ejendommen er langt anderledes end de fleste; han ser Lloyd som en slægtsånd og Lucas som den mand, han skylder sin karriere til. Hamills tanker ændrer sandsynligvis ikke meninger om Lucas 'sidstnævnte film, men man skal beundre hans loyalitet og hengivenhed over for de mennesker, der er tættest på ham. Skuespilleren bliver aldrig en til at kaste nogen fra Star Wars under bussen, men han bringer et interessant perspektiv på situationen og får måske nogle til at tænke over, hvordan de reagerede for alle disse år siden.
