[Dette er en anmeldelse af The Strain sæson 2, afsnit 10. Der vil være SPOILERS.]
-
Når det kommer til FX's horror / dramaserie The Strain, kan vi ærligt sige, at showet gør et godt stykke arbejde (for det meste) med at holde seerne på tæerne. Vampyrserien kører sjældent med en forudsigelig rute med at fortælle sin historie, og selvom dette kan føre til nogle interessante overraskelser, har The Strain også den uheldige vane at ofre fortællingsprogression til tjeneste for disse uventede historiedrejninger. Med andre ord er det rart, at vi ikke altid ved, hvad der vil ske, men vi vil gerne have noget vigtigt i forbindelse med den større strigoi-trussel, der faktisk sker hver uge.
Det seneste og mest usædvanlige eksempel på denne tendens fandt sted for et par uger tilbage, da Ephs (Corey Stoll) nye DC-venner blev myrdet af en af Palmers (Jonathan Hyde) mænd. Leigh (Nadia Bowers) og Rob (Tom Ellis) dødsfald var bestemt et chok, men de resulterede også grundlæggende i døden af Ef's vampyrbiovåben (i det mindste for tiden), hvilket var den mest markante og interessante plotline Stamme havde madlavning på det tidspunkt. Desværre fortsatte det mønster af fejlinformation denne uge i 'The Assassin', da begge episodens hovedhistorier kastede kurveboller, der kun tester publikums tålmodighed snarere end skaber nogen reel intrige.
Den første af disse fortællinger er Ephs forfølgelse af Palmer, der var blevet mere en personlig vendetta for Dr. Goodweather end en handling til større gavn efter mordene på hans venner tilbage i DC. Selvfølgelig tilføjer hans egoistiske motivation bestemt en anden mangel, og muligvis mere dramatisk bagage til Ephs karakter, men det er ikke til gavn for nogen anden, inklusive publikum. Sikkert, at dræbe Palmer ville være et slag for fjenden, men det ville sandsynligvis ikke hjælpe Eph med at genvinde sit biovåben når som helst snart, og er ikke udryddelsen af strigoi-løbet en højere prioritet end at dræbe en mand, der i det væsentlige er blevet en glorificeret bonde (så meget som Palmer ikke gerne vil indrømme) i Master's plan?
At afsætte Ef's tvivlsomme beslutningsprocesser og det faktum, at han sandsynligvis ikke er den mest dygtige til at trække en sådan mord op, som andre i hans gruppe kan være, er i sidste ende stadig rodfæstet for ham at tage Palmer ud af ligningen. Hvis han er i stand til det, vil han i det mindste være i stand til at gå videre til vigtigere sager - f.eks. Redde den menneskelige race - men desværre, hans skud går glip af det tilsigtede mål og rammer Palmer's meget yngre elsker (grov, Jeg ved) Coco (Lizzie Brochere) i stedet.
Efter at Coco er skyndet til intensivpleje og senere helbredet af Mesteren (på Palmer's anmodning), er det tydeligt, at hun har en vis betydning for den strigoi-sag, om endda for at holde Palmer i kø. Men med Palmer, der kommer væk fra den nedlagte mordforsøg uden skridt, er det også klart, at intet virkelig har ændret sig fra et narrativt synspunkt - andet end Coco har nu en beslutning om at tage. Vil hun, efter at have lært af Palmer alliance, slutte sig til strigoi eller oprør mod dem? Denne beslutning kan vise sig at være virkningsfuld et sted nede på linjen, men i øjeblikket er Eph's misfire simpelthen det - en glip af muligheden for at påføre nogle reelle skader mod fjenden.
For så vidt angår kortsigtede effekter, er det største resultat fra Ef's glip hollandske (Ruta Gedmintas) landing i hænderne på Eichorst (Richard Sammel). Dette vil sandsynligvis oprette en tidskrævende redningsscene i næste uge, men vi håber, at det ikke tager for lang tid, da der kun er tre episoder tilbage til at indpakke sæson 2's mange dinglende historietråde.
Og en af disse tråde var tilfældigvis denne uges B-historie, da Abraham (David Bradley) - med den tilbageholdende hjælp fra Fet (Kevin Durand) og Nora (Mia Maestro) - fortsatte sin søgning fra Occido Lumen og arbejdede på en døende åndedræt tip fra kardinal McNamara (Tom Kemp). Heldigvis, efter 10 uger med unødvendigt trækning af denne historie, bragte The Strain endelig Abraham til den mytiske Lumen, en længe ventet opdagelse, der også bragte mange spørgsmål. Hvad ville Abraham lære om strigoi? Hvad var der faktisk så værdifuld ved denne gamle tekst? På typisk Strain-måde tvinges vi imidlertid til at vente endnu længere med svar, da bogen er snuppet fra Abraham af en ukendt angriberen i slutningen af episoden.
Tilsyneladende skal denne udvikling skabe en vis interesse for, hvem der nu har kontrol over Lumen, men i virkeligheden er det bare mere frustrerende, i betragtning af hvor lang tid det tager at endda bekræfte, at Lumen eksisterer. I stedet for at Abraham begynder at arbejde på en plan for at ødelægge Mesteren, er vi nødt til at vente og se, hvem der nu besidder bogen, og hvordan gruppen af overlevende kan gendanne den. Publikum har et tålmodigt brudpunkt, og når dette punkt krydses, vil det være næsten umuligt at få dem til at pleje igen. Det er unødvendigt at sige, at Strain nærmer sig denne linje, når det kommer til Lumen.
Så ikke kun har episoden udeladt showets mest interessante karakterer (Angel, Gus og Quinlan) i den anden lige uge, men den undlod også at skabe nogen væsentlig intrige ud af dens mini-historiedrejninger. Selvfølgelig er der stadig en chance for, at disse vil betale sig på en dramatisk og overbevisende måde, når sæson 2 bryder sammen, men at holde et sådant håb om en omfattende og sammenhængende konklusion synes at være mere og mere meningsløst, da Strain fortsætter med at bevæge sig i cirkler. Hvis det samme sker i næste uge, får vi måske i det mindste nogle seje vampyrdrab for at tilfredsstille vores action fix. Efterhånden som The Strain's møysommelige anden sæson trækker videre, er det omtrent det mest, vi kan håbe på hver uge.
-
Strain fortsætter næste søndag med 'Dead End' @ 22:00 på FX.
Billeder: Michael Gibson / FX
