Sylvester Stallone er en af de hårdtarbejdende stjerner i Hollywood. Han handler ikke bare; han skriver, instruerer, han producerer - han gør det hele. Og selvom hans action-film fra 80'erne ikke alle er tidløse klassikere, sætter han en masse stolthed over sit arbejde. Husk, at dette er manden bag Rocky Balboa og John Rambo - to af biografs mest genkendelige ikoner - og han blev den tredje person i Oscar-historien, der blev nomineret til både at skrive og optræde i en film efter Charlie Chaplin og Orson Welles. Stallone er et utroligt talent, men kritikerne er ikke altid enige.
10 Rocky II (73%)
Det er svært at få efterfølgere til at arbejde, især opfølgere til kritikerroste film, der var brusede med Oscars og inspireret utallige efterlignere. Og det var også den udfordring, Sylvester Stallone stod overfor, da hans producenter bad om Rocky II. Den første af det, der ville blive mange efterfølgere, anses ikke nødvendigvis for at være den bedste af fanbasen - Rocky bliver trænet af sin gamle rival Apollo i den tredje og hævn ham i den fjerde er mere populære for deres 80'erne-ished - men fra et teknisk synspunkt er det måske det mest veludviklede. Det fortsætter kærlighedshistorien, der deles af Rocky og Adrian, og holder fokus på deres romantik og er ude af boksen for anden og sidste gang i serien, mens omkampen med Apollo er en stor kamp.
9 TIE: Nightawks (74%)
Nighthawks blev oprindeligt udviklet som en tredje film i The French Connection-serien, hvor Gene Hackmans “Popeye” Doyle blev sammen med en visekraksningsdetektiv, som producenterne havde til hensigt at blive spillet af Richard Pryor. Efter at Hackman besluttede, at han ikke ville spille Popeye igen, hentede et andet studio manuskriptet, Popeyes rolle i handlingen blev omdøbt til Deke DaSilva, og Sylvester Stallone blev rollebesat for at spille ham. Billy Dee Williams kom ind som sidekick, og Rutger Hauer blev kastet som skurken. For en omskolet trequel er Nighthawks en mesterligt udformet thriller. Det er bestemt ikke perfekt, men det er en glat actionfilm.
8 TIE: Cop Land (74%)
Filmgæster var chokeret over at se Sylvester Stallones vægtøgning i James Mangolds moderne film noir Cop Land. Efter at have tilbragt et årti som en olieret, muskelbundet actionmand, gav han pludselig publikum en ukarakteristisk dramatisk vending som en grusom, politibetjent i den lille by.
Omgivet af en støttende rollebesætning af sådanne gangster-filmudvidelser som Robert De Niro, Harvey Keitel og Ray Liotta, forankrede Stallone en kompleks kriminalhistorie på en måde, der forblev kant-af-din-sæde engagerende, selv i de uhåndterlige historieudviklingsscener. Hans præstation var overraskende subtil og undervurderet, hvor han sænkede sin sædvanlige persona til fordel for at spille en mere nuanceret, tredimensionel karakter.
7 Rocky Balboa (77%)
Sylvester Stallone gjorde en genstart måde, før det var cool at udføre genstarter. År før vi skulle tjekke ind igen med ældre versioner af Luke Skywalker, Indiana Jones og Spock, spillede Stallone en ældre version af Rocky Balboa. Filmen ser Rocky komme ud af pension for en sidste kamp, idet den påtager sig den nuværende tungvægtmester. Det er tematisk stærkt, med højtidelige mønstre over aldring, og det tog franchisen tilbage til dens dramatiske rødder, da Stallone følte behov for at give fans en endelig konklusion til Rocky-sagaen efter at have været “uagtsom” under produktionen af Rocky V og skuffende fans.
6 Death Race 2000 (83%)
Denne film blev faktisk omarbejdet i 2008 med Jason Statham i hovedrollen (selvom "2000" blev droppet fra titlen, fordi det ikke var den fjerne fremtid mere), men originalen var som sædvanligvis langt bedre. Sylvester Stallone er ikke filmens rigtige stjerne - denne sondring går til David Carradine - men Stallone er tredjepart, så han er stadig en af hovedspillerne, og det var før Rocky. Death Race 2000, en dystopisk fremtidsbestemt historie om en morderisk racerbegivenhed, blev produceret af Roger Corman, kongen af den lavbudget B-film. Hvis du ser det som lidt mere end actionfyldt bril, bliver du ikke skuffet.
5 Creed II (84%)
Efterfølgeren til Creed var meget bedre, end den havde nogen ret til at være. Forudsætningen for, at Apollo Creeds søn overtog Ivan Drago's søn, syntes at være et skridt for langt for mange Rocky-fans i forkant af filmens frigivelse. Imidlertid gemmer udførelsen den. Det har den samme etablerede plotformel som før, men den har også den samme følelse og karakterudvikling. Ryan Coogler, instruktøren af den første Creed-film, der droppede ud af opfølgeren til roret Black Panther, er en af de største filmskabende stemmer i dag, så han havde nogle ret store støvler at udfylde, men hans erstatning Steven Caple, Jr. et fint job med filmen.
4 første blod (88%)
First Blood var den betagende urbane thriller, der introducerede publikum til John Rambo, hvis historie Sylvester Stallone vil afslutte senere på året med den rigtige titel "Last Blood". Stallone sagde for nylig, at han aldrig havde til hensigt at gøre First Blood til en politisk film, men i begge tilfælde er det en stærk kritik af Amerikas behandling af dets veteraner.
Mens Rambo senere skulle blive en krusende, shirtløs drabsmaskine med et kuglebælte smækket over skulderen og en minigun i hånden, introducerede First Blood ham simpelthen som en veteran med PTSD. Han vendte tilbage fra Vietnam for at finde ud af, at alle hans krigs venner var døde - nogle fra kræft, der kommenterede Agent Orange - og politiet ville feje ham under tæppet.
3 TIE: Antz (93%)
I betragtning af at det var produktet af en fejde mellem Disney og Jeffrey Katzenberg, viste Antz - den første film ud af DreamWorks Animation, studiet, der til sidst ville give os Shrek - utroligt godt. Hovedspørgsmålet er, at det appellerer til voksne mere end børn. Lige siden Robin Williams gjorde Aladdin til et hit, er der blevet stjernetegn i store film i animerede film for at tiltrække et bredere publikum. Men problemet med Antz er, at det spiller Woody Allen, der selv da ikke appellerede til børn. Og ikke kun det, Allen omskrev scriptet, så det passer til hans komiske persona, så det er dybest set en Woody Allen-film med animerede myrer som hovedpersoner.
2 TIE: Rocky (93%)
Det er et fortællende tegn på en films succes, når dens plot er blevet en plan for hver efterfølgende film i genren. Nu er underdog-førende figurer og træningsmontager og kærlighedshistorier og inspirerende musik og klimakampe, hvor helten muligvis ikke vinder, baserne i boksefilmgenren. Rocky var en fænomenal succes, da den først blev frigivet i 1976, hvor han samlede over $ 225 millioner på et budget på lige omkring $ 1 million, og Stallone blev nomineret til to Oscars (en til at skrive manuskriptet og en til hovedrollen som titelkarakter) - nogle få film bliver et hit på billetkontoret og et hit på priserne viser.
