Appel fra en superhelt velsignet med superspeed er ikke svært at forstå, men det var aldrig kun The Flashs kræfter, der tiltrækkede fans, men hans mange allierede. Det var Barry Allens efterfølger, Wally West, der kom til at repræsentere helten for en hel generation (takket være animerede tv-shows og film), og selvom producenter af den kommende serie ikke lover noget endnu, bekræfter de, at helten kunne lave et udseende "til sidst."
Under CW's panel i denne weekend's PaleyFest (hat tip til TheWrap), bekræftede The Flash udøvende producent og forfatter Andrew Kreisberg, at eksistensen af Wally West faktisk er på showrunners sind. Faktisk var castingen af både Iris West (Candice Patton) og hendes far, Joe (Jesse L. Martin) ikke tilfældigt. Mens han tidligere var blevet afbildet som en rødhårig kaukasisk, genstartede den hele virksomheden, der returnerede Barry til rollen som den ene og den eneste Flash, også Iris Wests nevø Wally som afroamerikansk.
Tegneserieentusiaster kan være lige så kritiske og fremmødte som filmfans, når det kommer til at ændre etnicitet hos helte eller skurke, men DC - og producenterne af The Flash - står bag deres beslutning. Faktisk er det en, der blev lavet med både tv-showet og tegneserien i tankerne. Det betyder, at hvis og når Wally vises i Flash / Arrow TV-universet, så gør han det som hans seneste inkarnation:
"Det, der er meget cool, er i de nye 52, de ikke havde genindført Wally [endnu]. Da de genindførte Wally [i de nye 52], gjorde de ham til afroamerikansk. Så nu og for evigt vil Kid Flash være afroamerikansk."
Den udøvende producent Greg Berlanti (Arrow) gentog, at ændringen i etnicitet var planen fra starten:
Vi skabte vest-figurerne afroamerikaner, så vi i sidste ende kan gå i den retning, absolut … Det er vores håb."
Fans bør ikke se for dybt på Kreisberg eller Berlantis kommentarer som en bekræftelse af, at Wally vil fremstå, som han gjorde i tegneserierne, da den kendsgerning, at den nye 52-version af Iris West ikke er afroamerikansk - og at hendes far Joe har er skabt specielt til tv-showet - beviser, at showrunnere ikke er tvunget til at holde sig til tegneserierne.
Da det heller ikke er usandsynligt, at showets forfatter allerede ser forbi at etablere Grant Gustins Flash og Robbie Amells Firestorm, er den vigtige ting at fjerne fra disse kommentarer: DC forestillede sig en berømt karakter som afroamerikansk, og showet følger efter. Ankomsten af Wally som en kostumeret helt kan være år væk, men Kreisberg og co. har forberedt deres verden på hans ankomst.
I processen har de taget et endnu større skridt fremad end DC ved at konstatere, at vestfamilien (fra Iris til Wally) er en afroamerikansk. Selv hvis Joe er en ny tilføjelse til Flash-mytologien, cementerer han allerede som anden far til Barry Allen sin rolle som en vigtig fremtid.
Ændring af etnicitet i en tegneserie-superhelt (eller køn, for den sags skyld) mødes altid med forskellige grader af bekymring fra fansen. Når alt kommer til alt er nogle af disse karakterer, der er tale om, blevet afbildet som en bestemt etnicitet i årtier, uanset om det var direkte knyttet til deres oprindelse eller ej. Men taler rent ud fra en producent i et tv-show rettet mod et bredt publikum, forklarede Berlanti sine følelser af mangfoldighed:
"Du vil hen til et sted, hvor du arbejder hver dag, hvor du får at fortælle historier, der ligner og føles som publikum i Amerika, der ser på."
Det er et synspunkt, der ses på tværs af al underholdning i disse dage, selvom tegneserie-superhelte, der er vokset til et niveau af "amerikanske myter", betyder, at deres omstøbning bærer ekstra vægt. Det vil være interessant at se, om showets skeptikere er lige så hurtige til at omfatte en vis tilføjet mangfoldighed i The Flash, når det gælder et Justice League-medlem, ikke hans kærlighedsinteresse.
Hvad synes du om Kreisberg og Berlantis kommentarer? Er du glad for at se tv-showet, der har planer om at støtte det nye 52 univers, eller hviler dit fokus kvadratisk på Barry Allen? Vigtigere er, kommer historie og performance før etnicitet? Lyd fra i kommentarerne.
Flashen har premiere tirsdag den 7. oktober 2014 @ 20:00 på CW.
Følg mig på Twitter @andrew_dyce for opdateringer om The Flash såvel som film-, tv- og spilnyheder.
