Legend of Hercules føles som en glorificeret Syfy-film, der mangler den frækhed, der er nødvendig for at gøre hele oplevelsen til en så-dårlig-det-god B-filmvisning.
Legend of Hercules begynder i det antikke Grækenland 1200 f.Kr., da den magt-sultne kriger Amphitryon (Scott Adkins) fører sin hær til sejr og erobrer landet. Når Amphitryons kone Alcmene (Roxanne McKee) beder guderne om at befri kongeriget fra sin mands tyranniske styre, besvares hendes bøn af gudinden Hera - der gennem et menneskeskib informerer Alcmene om at hun vil bære Zeus søn: a demigod ved navn Hercules, der var bestemt til at genoprette fred i Grækenland. 20 år senere er en fuldvoksen Hercules (Kellan Lutz) lykkelig uvidende om enten hans rigtige navn eller arv, og foretrækker at tilbringe sine dage enten med at kæmpe eller tilbringe tid med sin forbudte elsker Hebe (Gaia Weiss), prinsesse af Kreta.
Når Hebe dog loves til Hercules 'halvbror Iphicles (Liam Garrigan), gør Herc og Hebe et mislykket forsøg på at flygte sammen, hvilket resulterer i, at Zeves søn bliver eksileret og snart derefter solgt til slaveri. Kan den unge mytiske helt redde kvinden, han elsker, og samtidig omfavne sin skæbne som sin tids frelser?
Med en arbejdstitel på Hercules 3D - som til sidst ændrede sig til Hercules: The Legend Begins og endelig Legend of Hercules - og B-film specialist instruktør Renny Harlin (The Long Kiss Goodnight, Deep Blue Sea) ved roret, kunne du måske have forventet denne efterforskning efter 300 af den antikke mytiske græske heltes oprindelse til at omfavne sin egen campiness, hvis intet andet. Desværre spiller Harlin og hans rollebesætning alt, hvad der er stenet, hvilket giver anledning til et billigt-serende sværd og sandaler-fantasi / eventyr, der for det meste er en glædesløs slog at sidde igennem - spar i de få øjeblikke, hvor filmen leverer nogle lækre oste melodrama og 3D gimmickry. En del af skylden ligger i manuskriptet, der er krediteret Daniel Giat (Bury My Heart at Wounded Knee) og Sean Hood (Conan the Barbarian (2011)), der i bedste fald tilbyder en spinkel fortælling og tyndskitsede figurer. Der er tidspunkter, hvor filmen kort drager en dybere undersøgelse af de mytologiske figurers psykologi - som hvordan Iphicles 'dybt forankrede usikkerhed og jalousi over hans bror vrider hans sind, eller hvordan Hercules' egoisme kan komme til en tung pris for kongeriget. Uanset om det er mere skyld for manusforfattere eller redaktør Vincent Tabaillon (Nu ser du mig), springer Legend of Hercules igennem de sjældne øjeblikke af karakterudvikling og bevæger sig klodsigt mellem plotbeats med lidt rim eller grund.
Lad mig sige det på denne måde - når du finder ud af, at du ønsker, at de mytologiske figurer var så komplekse som dem, der findes i Wrath of the Titans (eller historien så sammenhængende som den, der findes i Conan the Barbarian), så ved du, at du er i en dårligt sted.
Kellan Lutzs fysiske udseende som oksekød Hercules favoriserer Hollywoods alt for skulpturelle udseende i stedet for naturalisme, men hans præstation er hverken lige så over-the-top eller imponerende til sammenligning. Lutz udviser løfte, når han bliver bedt om at handle headstrong eller skildre Herc med en udtalt swagger, men hans (og Harlins) idé om "tunge følelser" udgør generelt, at Lutz rynker og ser ned på jorden. Måske vil Lutz vise sig at være langt bedre med tungen i kindmaskulinitet i sommerens The Expendables 3, men i Legend of Hercules forsøger hans forsøg på at blive en actionstjerne ikke at rydde baren.
Scott Adkins har begrænset skærmtid, men hans afskyelige Amphitryon er et af filmens højdepunkter, selv i scenerne, hvor han ikke svinger et sværd om; det gælder også for Liam Garrigan som slimeball Prince Iphicles, på trods af at hans karakter er så papirtynd, som antagonister kommer. Roxanne McKee og Gaia Weiss sadler med ekstremt afledte kvindelige arketyper, men de får mest ud af det, de får. I mellemtiden spildes karakterskuespiller Rade Serbedzija (taget 2) som dronning Alcmenes omsorgsfulde tjener Chiron, og Liam McIntyre hjælper med at hæve den tyndt skrevne græske soldat Sotiris til en uforglemmelig sidekick for Hercules - selvom hans rolle stadig føles som et trin ned efter hans solid førende præstation på Starz 'Spartacus TV-serie.
Apropos Spartacus - Legend of Hercules, ligesom det nævnte Starz TV-show, er stort set sammensat af grønne skærmbaggrunde og CGI-forbedrede sætstykker, der er optaget på lydfaser. På en eller anden måde ser effekterne i Renny Harlins Hercules-film ofte mere amatørmændte og mindre polerede end på Spartacus, selvom det tidligere projekt havde et meget større budget på 70 millioner dollars til rådighed.
Ligeledes er volden i Legend of Hercules næsten fuldstændig blodløs (både billedligt og bogstaveligt), hvilket gør ondt i filmens tone. Fordi filmen er designet med 3D i tankerne, iscenesætter Harlin og kinematograf Sam McCurdy (Centurion) kamp / kampsekvenserne med ren visuel komposition og går efter den lette pop-out-effekt når det er muligt (se: pilene flyver til publikum, Hercules svinger hans lyn sværd / pisk rundt). Gem dog for en håndfuld sekvenser, 3D-aspektet tilføjer ikke meget til handlingen, og den nødvendige opdatering af billetprisen vil kun være det værd for dem, der altid foretrækker formatet (når det er tilgængeligt).
Som helhed føles Legend of Hercules som en glorificeret Syfy-film, der mangler den frækhed, der er nødvendig for at gøre hele oplevelsen til en så-dårlig-det-god visning af B-film. Det er tilstrækkeligt at sige, at Brett Ratner's Hercules (med Dwayne Johnson med hovedrollen) ikke har en udfordrende hindring at rydde, når den forsøger at hævde titlen "Hercules film of the year" i sommer.
_________________________________________________________________________________________
Legend of Hercules kører 99 minutter og er klassificeret PG-13 for sekvenser af intens kamphandling og vold og for en vis sensualitet. Spiller nu i 2D- og 3D-teatre.
