Med over 550 episoder og 26 sæsoner under sit bælte er The Simpsons uden tvivl en global institution. Showet er blevet kendt for sin pålidelighed og konsistens gennem årtier, på trods af stadig højere opfordringer til sin pension. Denne båd er dog ved at blive rystet på en vigtig måde fra næste sæson.
FOX for nylig officielt fornyede The Simpsons til sæsonerne 27 og 28, så det syntes sikkert at antage, at den langvarige stemmestyring ville forblive ombord. I en uventet udvikling har stemmeskuespiller Harry Shearer imidlertid efterladt serien over en manglende evne til at komme til enighed med FOX i forbindelse med en ny kontrakt. Dette efterlader naturligvis nu mange af showets eksisterende figurer (inklusive Ned Flanders og Mr. Burns) i en tilstand af limbo.
Shearer bekræftede nyheden via sin officielle Twitter-konto, mens den nuværende The Simpsons showrunner Al Jean har udsendt følgende erklæring om udviklingen:
Harry Shearer blev tilbudt den samme aftale resten af rollebesætningen blev accepteret og bestået. Showet fortsætter, og vi ønsker ham held og lykke. Maggie tog det hårdt. Vi planlægger ikke at dræbe karakterer som Burns og Flanders, men vil omarbejdes med det bedste tilgængelige voiceover talent.
Shearer har hidtil været stemmen bag Ned Flanders, Mr. Burns, Smithers, Seymour Skinner, Dr. Hibbter, Lenny Leonard, Otto og pastor Lovejoy. Det er unødvendigt at sige, at omarbejdning af hans særlige karaktersæt bliver en udfordring, når så mange af disse Springfield-beboere er lige så vigtige som de er. Det er en nær sikkerhed, at der ikke kun er en person bag mikrofonen, der overtager dem alle.
Hvert par år nu går The Simpsons ind i en underlig limbo, hvor det, fordi det er det fænomen, det er, simpelthen ikke kan annulleres. Denne limbo er der, hvor seriens kontraktforhandlinger finder sted, som næsten altid ender på en positiv note.
Selvom kernefamilien er forblevet som den er, er det let at glemme, hvor vigtig en fyr som Shearer er for serien. Det er også ganske forbløffende at tænke på, hvor mange af seriens karakter, der kommer fra sindet fra en entall kilde. Det er ikke ualmindeligt, at animerede serier går til sin nuværende rollebesætning for at komme med nye stemmer til showet, men levetiden for The Simpsons tvang det ideal til at blive ført til næste niveau
.og nu ser det ud til, at det er noget, der måske har bidt FOX og showets produktionsteam i deres doughnut-fyldte bagenden.
-
Simpsons udsendes søndage kl. 20 på Fox.
