Untitled Goose Game er en bedårende og fornøjelig kombination af stealth, slapstick og sandbox, men det slutter, før det får chancen for virkelig at sprede sine vinger.
Gæs er naturligvis sjove dyr. Den måde, de vader på. Den måde, de hulker på. Den måde, de forfølger mennesker, der kommer for tæt på. Ud af alt vandfuglen er gæs uden tvivl den sjoveste. De er også kriminelt underrepræsenteret i en verden af videospil, men Untitled Goose Game er her for at tackle det. Dette stealth-puzzle-komediespil er en kraftig hvid gås og inkluderer al den hyl, flapping og pikking, du kan håndtere. Dog overraskende er Untitled Goose Game meget minder om Hitman i sin design. Gåsens ensomme søgen efter at rodet med de fredelige indbyggere i en landsby er et smart arrangement af stealth-puslespil og fysiske kløer, men det er forbi så hurtigt, at det bare føles som et detaljeret bevis for koncept til sidst.
Untitled Goose Game blev udviklet af Melbourne-baserede indieteam House House og udgivet af Panic med regeringshjælp fra den australske stat Victoria. Opsætningen er enkel, men fyldt med muligheder: du spiller som en frygtelig gås i en lille, malerisk landsby fuld af maleriske, fredelige mennesker. Når jeg siger "frygtelig gås", mener jeg, at denne gås grund til at være er at plage landsbyboerne ved at narre dem, skræmme dem, stjæle deres ting, få dem til at skade sig selv og mere. Denne drattede gåse vugger gennem landsbyen og møder stadig flere mennesker, der handler om deres daglige rutiner og opdager nye måder at bambusere dem på. Når gåsen har ødelagt en person eller en gruppes morgen tilstrækkeligt, åbnes det næste område i landsbyen, og gåsen fortsætter med at forårsage endnu flere uheld.
Gåsen har fire grundlæggende evner: løb, klapp, hylning og gribe ting med næb. Dette lyder måske som et ekstremt begrænset værktøjssæt, men at bruge disse værktøjer kreativt er det centrale indfang af Untitled Goose Game. Bortset fra de åbenlyse komiske effekter, som disse aviærtalenter har, er de en dejlig måde at manipulere AI til at opfylde spillets mål. Her er hvor Hitman-sammenligningen kommer ind: hvert smart designede område har et "mål" (eller "mål"), som du er beregnet til at chikanere ved at løse lige så smarte og varierede stealth-gåder. At få en gartner til at hamre tommelfingeren (ved at snige sig bagefter og hylle) eller stjæle en drengs briller (ved at plukke hans skosnøre sammen og få ham til at falde) er bare et par eksempler på, hvordan spillet hybridiserer puslespil med slapstick-komedie til stor effekt.
Det andet store element i Untitled Goose Game's appel er i dens præsentation. Spillets æstetik afspejler den slags humor og charme, der findes i et Katamari-spil, med dets tegneserieeffekter og dets levende, fed grafik. Det er altid sjovt at se, hvordan det næste område ser ud, og finde ud af, hvordan den minimalistiske kunststil fanger en anden smule stille landsbyliv (indtil gåsen dukker op). Fremragende lyddesign spiller også en stor rolle, især spillets adaptive musik. En flot klaver melodi stiger og falder i intensitet sammen med gåsens handlinger, hvilket er den perfekte akkompagnement til at få en ekstra chuckle ud af dig, når du jagter nogen ned eller løber væk med deres ejendom.
Untitled Goose Game er måske fyldt med glade antics, men den største skuffelse er, at det ikke holder meget længe. Hvis du forventer at blive en hel bys svøbe, bør du tømme dine forhåbninger; spillet involverer bare en håndfuld relativt lineære områder. Et enkelt playthrough varer kun højst to eller tre timer, og spilleren vil se det meste af, hvad spillet har at tilbyde på det tidspunkt. Til sin kredit tilføjer spillet en udvidet liste over mål, der skal gennemføres efter at have afsluttet det første gang, hvilket giver mindst en lille gentagelsesværdi. Men en vittighed bliver altid mindre sjov, jo mere du hører den, og Untitled Goose Game er ikke anderledes - når du først ved hvad du skal gøre og allerede har gjort det, er det meget mindre underholdende at gentage gag.
Untitled Goose Game føles som starten på noget godt, men bare starten. Det er bestemt værd at stille pris for dem, der planlægger at spille det med venner eller optage det for seerne, men det er temmelig magert som en single-player oplevelse. Alligevel fortjener Untitled Goose Game med denne meget hjerte og humor at få succes og forhåbentlig spawn en mere robust efterfølger. Måske bliver den efterfølger endda titlen!
Untitled Goose Game er nu tilgængeligt på Nintendo Switch og Epic Games Store for $ 19.99. En switch-kode blev leveret til Screen Rant med henblik på denne gennemgang.
