[Dette er en anmeldelse af The Walking Dead sæson 6, afsnit 5. Der vil være SPOILERS.]
-
Når man ser åbningssekvensen til 'Nu', er det vanskeligt ikke at se Rick og hans lystige band af overlevende som lige dele frelser og voldsomt destruktiv styrke - i det mindste fra Alexandriers perspektiv. De er ikke helt myrer, der ødelagde picnic - det ville beskrive zombierne, der nu fræser rundt uden for byens mure - men som The Walking Dead præsenterer scenariet, med Rick løber tilbage til samfundets frontport, en flokk med sultne vandrere blander bag ham ser det bemærkelsesværdigt ud som at invitere Rick til picnic var en dårlig idé.
Ricks potentielle status som den ødelægger for alt, hvad han rører ved, forhindrer ikke serien i at gøre, hvad det måtte for at minde alle, hvad en helt Rick er. Efter at han bogstaveligt talt bragte de klagende rædsler fra omverdenen til Alexandrias dørtrin, taler andre til hans forsvar. Aaron falder på sit sværd på en måde og tager skylden for, at ulverne styrter partiet, og gør så sit bedste for at overbevise alle ting, der kan være langt, langt værre. Det er fordelen ved at leve i den slags post-apokalyptiske landskab, showet viser uge efter uge: uanset hvor dårlige ting bliver, kan nogen sige, "Det kunne være værre, " og mest af tiden ville personen have ret.
Sagen er, som Deanna siger, Rick sandsynligvis er nøjagtigt, hvad Alexandria har brug for for at overleve på lang sigt - forudsat at de selvfølgelig kan overleve ham. Den rådne flok brugte mennesker, der omgiver deres mure, ville sandsynligvis være ankommet på egen hånd, og i langt større antal havde Rick ikke arrangeret det første årlige Walker Marathon. Ikke desto mindre er synet af så mange zombier, for mange af Alexandrias beboere, en bekræftelse af, at verden virkelig var afsluttet. Og i The Walking Deads typisk dystre verdensbillede er det, der åbner folks øjne for den hårde realitet i den "virkelige verden", hvad der opnår en humanitær status.
Selvom det er en let og lidt skuffende episode - især i fodsporene fra sidste uges fantastiske 'Here Not Not Here' - hvad der får 'Now' til at stå på egen hånd, er den måde, den illustrerer, hvordan serien har lært at temperere sin dystre skildring af overleve til enhver pris ved at tilbyde dets tegn en grund til at ønske at overleve. Og for at showet skal gøre det på baggrund af et samfund, der stort set er isoleret fra det værste af apokalypsen, er en anden indikation, at det under vejledning af Scott Gimple kaster det værste af dets dårlige vaner.
Selvom det nogle gange kan være nødvendigt, er en episode som 'Nu' ikke rigtig den stærke dragt fra The Walking Dead - som forklarer, hvorfor timen føles mest som om den bare venter på at være forbi. Det skyldes, at det hovedsageligt består af dialog-tunge øjeblikke, som Deanna fortæller, at Rick Alexandria har brug for ham som deres leder, Spencer (Austin Nichols) berøvet berusende sin mor efter at have angrebet lokalsamfundet, eller Jessie fortæller alle, at de skal kæmpe. Formålet med disse scener er klart: at informere publikum om, hvor dårligt forberedt befolkningen i Alexandria er til det, der kommer, men de føjer ikke nødvendigvis noget til den idé, bortset fra hvad publikum allerede ved. Hvad værre er, disse øjeblikke gør intet for at få publikum til at bry sig om denne enkleve af overlevende, hvilket vil være et problem, når ting uundgåeligt går dårligt for dem.
Heldigvis er bevidstheden om dialogen i disse øjeblikke og ubehageligheden hos mennesker som Spencer ender med at blive undervurderet af skuespillere som Ross Marquand og den store Merritt Wever, der i det mindste formår at få deres scener til at føles lidt mere livlige. Begge skuespillere er foran og midt i en håndfuld nøglescener, der ikke nødvendigvis driver handlingen, men prøver at farve verden som noget andet end helt håbløst. Wever får mest ud af sin karakters interaktion med Tara, som bliver romantisk, efter at hendes patient tager en tur til det bedre. Riktignok hjælpes Aarons segment af tilstedeværelsen af Maggie og hendes bestræbelser på at finde Glenn, som fortsat er showet, der rejser tvivl om hans død. Men for det meste fungerer Aaron som kanalen, hvorigennem nyhederne om Maggie's graviditet leveres til publikum, hvilket er som en anden indikator, at Glenn ikke vandrer fordøjelseskanalerne for flere vandrere, men på mirakuløst vis vandrer det omkringliggende område uden for Alexandria.
Hver uge der går, tjener forsinkelsen af bekræftelse af Glenns status kun til at demonstrere, hvordan sæsonens brug af karakteren er noget af en no-win for serien. At have Maggie meddelt, at hun var gravid, kunne give The Walking Dead muligheden for at få det begge veje - at dræbe Glenn fra, men stadig holde ham på showet i en række flashbacks. Det er noget, showet kunne tænkes at trække mere overbevisende ud end at få ham til at leve gennem den prøvelse, han sidst blev set i, og det kan hjælpe dem med at legitimere en død, der syntes upåvirket af en karakter som Glenn. Tidspunktet for Maggys graviditet og den hurtigt nærmerende midt-sæsonfinale gør skrifterne på væggen klarere end hvad hun og Aaron skurede af, da episoden afsluttede.
Stort set handler timen dog mest om at etablere, hvor karaktererne befinder sig, efter flere episoder med succes overlappende fortællinger og flashbacks. Selvom dette uden tvivl er nødvendigt for at skubbe historien frem, betyder det også, at The Walking Dead leverer sin første episode af sæsonen, der ikke var på niveau med sine forgængere. Hver sæson vil have episoder, der ikke fungerer på samme niveau som resten, og 'Nu' ser bestemt ud til at være det for sæson 6.
-
The Walking Dead fortsætter næste søndag med 'Always Accountable' @ 21:00 på AMC. Tjek et snigkig nedenfor:
Billeder: Geneside / AMC
