De 88. årlige Oscar-priser kommer til luften førstkommende søndag, men da Academy of Motion Picture Arts and Sciences annoncerede de nominerede, blev de modtaget med mere negativ opmærksomhed end normalt. Oscars er anerkendt som den mest prestigefyldte pris, som den amerikanske filmindustri kan give en individuel kunstner, og derfor står både de nominerede og til sidst vinderne over for hvert år. Ud over de typiske snubs i år pegede kritikere på manglen på mangfoldighed og racerepræsentation blandt de nominerede - for andet år i træk blev der ikke engang nomineret nogen skuespillere eller skuespillerinder i farver.
Selvom dette ikke er første gang, at Oscars-erne bliver kritiseret for deres manglende inkludering, tog skandalerne fart på sociale medier, hvilket førte til den trængende hashtag #OscarsSoWhite. Der blev opfordret til en boykot, og nogle berømtheder har valgt ikke at overvære overhovedet, herunder Spike Lee og Jada Pinkett Smith. Andre, inklusive instruktører Ava DuVernay (Selma) og Ryan Coogler (Creed), har valgt at organisere eller deltage i en anden begivenhed - et offentligt show for støtte til krisen i Flint, Michigan, kaldet #JUSTICEFORFLINT. Sylvester Stallone, den eneste nominerede til filmen Creed (hans co-star, Michael B. Jordan og instruktør Ryan Coogler blev begge overset), var usikker på, om han skulle boikotte Oscars, indtil Coogler opfordrede ham til at gå og repræsentere filmen.
Reaktionerne på #OscarsSoWhite har været forskellige, med nogle stjerner, der viser deres støtte til boykotten, og andre argumenterer for, at mangfoldighed ikke burde ske for mangfoldighedens skyld. Akademins præsident, Cheryl Boones Isaacs, sagde, at hun var "hjertebrodt og frustreret over den manglende inkludering." På trods af det faktum, at nogle har kritiseret boykotten og kaldt den ineffektiv, har det helt klart startet en samtale om mangfoldighed og Oscar. Derudover har det fået akademiet til at genoverveje sin nuværende struktur og forpligte sig til at fordoble sin repræsentation af mennesker af farve og kvinder inden 2020.
Et symptom på et større problem
Mange mennesker har peget på tanken om, at Oscars er i sig selv et symptom på et større problem: Det er ikke, at Oscars mangler racemangfoldighed, det er det, Hollywood gør. Paris Barelay, præsidenten for Director Guild of America, sagde: "Mange gange er det med de bedste intentioner målrettet et emne, der er et symptom på denne industripest, men ikke den grundlæggende årsag."
Viola Davis - hvis to Oscar-nomineringer gør hende til den mest nominerede afroamerikanske skuespillerinde (bundet med Whoopi Goldberg) i prisuddelingenes historie - beskrev også problemet som et "symptom på en meget større sygdom" og sagde:
"Hvor mange sorte film produceres hvert år? Hvordan distribueres de? Filmene, der laves, er de store producenter, der tænker uden for kassen med hensyn til, hvordan man spiller rollen? Kan du rollebesætte en sort kvinde i den rolle? Kan du kaste en sort mand i den rolle? […] Det er problemet. Du kan ændre akademiet, men hvis der ikke produceres sorte film, hvad er der der at stemme på?"
Problemet er ikke med akademiet, men med branchen; Akademiets opførsel efterligner en branche, der ikke inkluderer - langt mindre promoverer - kunstnere af farver. Manglen på mangfoldighed i Hollywood (og ikke kun Oscars) er problemet.
Betydningen af mangfoldighed bør ikke minimeres eller overses. For det første muliggør mangfoldighed et sted, hvor alle historier kan fortælles, ikke kun historier fra et lignende synspunkt. Forskellige historier giver mulighed for kreative, friske og originale perspektiver. Opmuntring af racemæssig og etnisk mangfoldighed skaber kunstneriske og økonomiske muligheder for skuespillere og skuespillerinder i farver, som ellers måske ikke får de samme muligheder som hvide skuespillere.
Men mangfoldighed i medier er ikke kun et kunstnerisk valg. De Forenede Stater har borgere, der kommer fra alle samfundslag, og landet bliver stadig mere racemæssigt og etnisk mangfoldigt. Mangfoldighed i medierne skal være en afspejling af mangfoldigheden i det virkelige liv, så reelle mennesker kan se sig selv og mennesker som dem repræsenteret i film og tv.
Star Wars: The Force Awakens, selv om det ikke var en Oscar-udøver for nogen kategori uden for specialeffekter, debunkede samtidig tanken om, at mangfoldighed var økonomisk skadelig for en film og illustrerede den betydning, mangfoldighed kunne have. Med en rollebesætning, der inkluderede Finn (John Boyega), Poe (Oscar Isaac) og Rey (Daisy Ridley), kunne børn med forskellige baggrunde have helte, som de kunne se op til, som lignede dem.
Universitetet i det sydlige Californien offentliggjorde ”den omfattende Annenberg-rapport om mangfoldighed” tidligere i denne uge, som undersøgte inkluderingen af kvinder, LHBT og folk i farve både foran og bag kameraet i både tv og film i 2014-2015. Undersøgelsen fokuserede på at sammenligne repræsentation på skærmen med de faktiske populationer i De Forenede Stater og tegne en sammenligning mellem fiktion og virkelighed. Til af forfatterne af undersøgelsen bemærkede:
"Hashtag #OscarsSoWhite skal ændres til #HollywoodSoWhite, da vores fund viser, at en usynlighedsepidemi løber igennem populær historiefortælling."
Undersøgelsen fandt, at kvinder (ca. 50% af befolkningen) kun udgjorde 28, 7% af de talende roller i film. Bag kameraet instruerede kvinder kun 3, 4% af filmene og skrev 10, 8%.
Mens undersøgelsen rapporterer, at 37, 9% af USAs befolkning er medlemmer af underrepræsenterede grupper (enten racemæssigt eller etnisk), var kun 26, 7% af de talende roller i film medlemmer af disse underrepræsenterede grupper. Kun 7 af de 109 film, som undersøgelsen undersøgte, havde racebalancerede casts, der var inden for 10% af den virkelige racemæssige sammensætning af USA. Bag kameraet var kun 12, 7% af instruktørerne mennesker i farve, og ikke-hvide instruktører var næsten dobbelt så sandsynligt, at de havde ikke-hvide karakterer i deres film.
Da undersøgelsen rangerede virksomheder efter inkludering, blev kun to virksomheder (Sony og Viacom) rangeret som "Fuldt inkluderende" for repræsentationer for underrepræsenterede grupper. Alle virksomheder (inklusive Sony og Viacom) blev imidlertid klassificeret som "Ikke inkluderende" i et flertal af diversitetskategorier. Generelt viser statistikken, at Oscars er et symptom på et større mangfoldighedsproblem.
Mens både tv og film kæmper med repræsentationen, gjorde tv samlet set højere end film i dets inkludering af både kvinder og mennesker af farve, både på og uden for kameraet. Dette blev afspejlet i de 67. Emmy Awards, som omfattede nomineringer til David Oyelowo (Nightingale), Queen Latifah (Bessie), Anthony Anderson (black-ish), Don Cheadle (House of Lies), Taraji P. Henson (Empire) og en sejr for Viola Davis (Hvordan man kommer væk med mord).
Hvordan Oscars gør det værre
Sandheden er, at Oscars er både et symptom på Hollywoods inkluderings- og mangfoldighedsproblem og intensiverer disse problemer på grund af strukturelle problemer og forventninger. Da LA Times undersøgte medlemskab af akademiet i 2012, fandt de, at det var 94% hvidt og 77% mandligt. Derudover var medianalderen 62. Den stemmeberettigede befolkning, der bestemmer de nominerede til Oscars, er endnu mindre forskellig end Hollywoods repræsentation i det store og hele, og denne stemmepopulation er gentagne gange blevet reflekteret i de nominerede, der er valgt til Oscars.
Oscars-strukturen sikrer, at kvinder repræsenteres ved at have separate kategorier for skuespillerinder i både ledende og bærende roller. Mens kvinder er underrepræsenteret i film, kan denne underrepræsentation ikke ses på Oscars på grund af disse separate skuespillerkategorier. I ikke-skuespillerkategorier, såsom instruktion og manuskript, er kvindelige nominerede (især farverkvinder) en sjældenhed. I mellemtiden bemærkede Ian McKellen for nylig, at "Ingen åbenlyst homoseksuel mand nogensinde har vundet Oscar" - skønt nogle Oscar-vindere (som Joel Gray og Jodie Foster) er kommet ud som LGBT efter at have vundet deres pris, og i år ser flere lige, cisgender skuespillere nomineret til at spille LGBT-figurer. "Hvad med at give mig en til at spille en lige mand?" McKellen spøgte.
For skuespillere og skuespillerinder af farve har begrænset repræsentation og inkludering i Hollywood ført til begrænset repræsentation ved prisceremonier, inklusive Oscars. Men dette er ikke den eneste årsag. Der var et antal farvemennesker, der kunne have været nomineret i år til spektakulære forestillinger i 2015. Til skuespillerpriser inkluderer dette Abraham Attah og Idris Elba (Beasts of No Nation), Benicio Del Toro (Sicario), Chiwetel Ejiofor (Hemmelighed i deres øjne), Oscar Isaac (Ex Machina), Samuel L. Jackson (The Hateful Eight), Michael B. Jordan (Creed), Adepero Oduye (The Big Short), Teyonah Parris (Chi-Raq), Will Smith og Gugu Mbatha-Raw (hjernerystelse), Kitana Kiki Rodriguez og Mya Taylor ( Tangerine ), og O'Shea Jackson Jr., Jason Mitchell, Corey Hawkins, Aldis Hodge (Straight Outta Compton). Selvom det er sandt, at folk med farver er underrepræsenteret i Hollywood, er det simpelthen ikke tilfældet, at folk med farver ikke vises i højt profilerede, kritikerroste film med prisværdige forestillinger
De politiske strategier for at køre en Oscar-kampagne - såsom en film, der er udgivet sent på året eller betale for en reklamekampagne, der appellerer til akademiets vælgere - kræver store økonomiske investeringer. At arbejde med tidligere Oscar-nominerede, såsom succesrige forfattere, instruktører og co-stars, kan også hjælpe med at få en nominering; da Oscar-nominerede overvejende er hvide, kan denne nepotisme forevige en mangel på mangfoldighed.
Som USC-undersøgelsen af repræsentation i Hollywood illustrerer, synes hovedpersoner som standard at være hvide mænd, medmindre deres køn eller race er nødvendiggjort af en del af handlingen. Ikke kun er hvide mænd mere tilbøjelige til at blive rollebesat i film generelt, men de får også typiske "Oscar-agn" -roller. "Oscar-agn" er et udtryk, der normalt bruges til at beskrive en rolle, der øger sandsynligheden for en Oscar-nominering til en skuespiller; typisk inkluderer disse roller en skuespiller, der udfører en rolle, der går "ud over": skildrer en handicap (mental eller fysisk), som de ikke selv har, spiller en kønsidentitet, der er forskellig fra skuespillerens egen (Eddie Redmayne på dansk) Pige), eller spiller en karakter, der kæmper for at overleve mod ekstreme odds (Matt Damon i The Martian, Leonardo DiCaprio i The Revenant, Brie Larson in Room).
"Oscar-agn" -film har også en tendens til at være historiske billeder (Bryan Cranston i Trumbo, Saoirse Ronan i Brooklyn) eller politiske film (Christian Bale i The Big Short, Rachel McAdams og Mark Ruffalo in Spotlight), der beskæftiger sig med virkelige hændelser eller endda mennesker (Jennifer Lawrence i Joy, Eddie Redmayne og Alicia Vikander i Den danske pige, Mark Rylance i Bridge of Spies, Michael Fassbender og Kate Winslet i Steve Jobs).
Mens "Oscar-agn" -roller ikke udelukkende er hvide, begrænser de alvorligt de roller, som farvemennesker kan spille, især da filmene, der stjerne farver, centrerer normalt om deres identitet som en farveperson og ikke nødvendigvis passer ind i stereotype "Oscar-agn" -roller. En UCLA-undersøgelse af Dr. Rossman og Dr. Schilke udviklede en algoritme for at finde ud af, hvilke IMDB-nøgleord der var mest og mindst sandsynligt at forudsige, om en film ville blive nomineret til en Oscar. Der var en positiv sammenhæng med ord som "familietragedie" og "fysioterapi"; der var en stærk negativ korrelation med ord som "zombie" og "sort uafhængig film."
De typer roller, som skuespillere og skuespillerinder i farver får lov til at spille, er allerede begrænset, og de typer roller, som akademiet belønner med nomineringer, er endnu mere begrænsede. Historiske film, der beskæftiger sig med slaveri eller borgerrettighedsbevægelsen, har fået noget Oscar-brum i fortiden: 12 Years a Slave modtog ni nomineringer og tre sejre (inklusive nomineringer til både instruktør Steve McQueen og hovedrolle skuespiller Chiwetel Ejiofor og en sejr for understøttende skuespiller Lupita Nyong'o); Selma blev nomineret til det bedste billede (skønt dens instruktør, Ava DuVerna, og hovedrolle skuespiller, David Oyelowo, ikke modtog nomineringer).
New York Times analyserede alle tredive nomineringer, som sorte skuespillere og skuespillerinder havde modtaget i løbet af akademiets historie. Kun ti sorte skuespillerinder er nogensinde blevet nomineret til en Oscar-pris som en førende skuespiller. Af disse roller var ni karakterer hjemløse eller i fare for at blive hjemløse, seks blev ofre for overgreb og fem blev voldtaget. Af de tyve roller, som sorte skuespillere var blevet nomineret til som førende skuespiller, udviste femten voldelig opførsel, og tretten blev fanget på et tidspunkt i løbet af filmen. Filmindustrien, og derefter Oscars på sin side, duerhule skuespillere og skuespillerinder af farve med snævre muligheder, der overvældende overherrer stereotyper snarere end at give dem mulighed for at skildre en bredere vifte af menneskelige oplevelser.
Konklusion
I sidste ende antyder fakta kraftigt, at både Oscars og den større filmindustri har et inkluderingsproblem; de repræsenterer ikke den mangfoldige befolkning i USA, og de favoriserer konstant visse typer historier frem for andre.
Akademiet, der vælger at fordoble sit antal kvinder og mennesker i farve inden 2020, kan hjælpe Oscars, men det kan ikke være den eneste ændring, hvis akademiet (og industrien) virkelig ønsker at fremme mangfoldigheden i den menneskelige oplevelse og inkluderer alle racer og etniske identiteter på skærmen og fra skærmen.
Værten for dette års Oscars, komiker Chris Rock, har allerede drillet, at #OscarsSoWhite vil blive indarbejdet i hans forestilling, og det er blevet bekræftet, at han omarbejder sin åbningsmonolog som svar på #OscarsSoWhite. Uanset om man mærker fraværet af stjerner, der har tilsluttet sig boykotten, vil hans tilstedeværelse som ceremonimester sandsynligvis ikke blive glemt.
Den 88. Academy Awards Ceremony udsendes søndag den 28. februar 2016 af ABC Television Network, der starter kl. 19.00 ET.
