NBCs Frasier blev udsendt fra 1993 til 2004 og var en af de sidste virkelig store sitcoms i den gyldne æra med komedie-tv. Med en stjernernes rollebesætning, der kan prale af Kelsey Grammer, David Hyde Pierce, Jane Leeves, Peri Gilpin og afdøde John Mahoney, var serien altid vittig, altid intelligent og altid morsom. Den læste sig aldrig for tungt ind i stereotyper eller henviste udelukkende til et højt brynepræparat eller lavt brynepublikum på trods af snobbinessen i dets centrale karakterer. Frasier var en perfekt afbalanceret sitcom, og det er grunden til, at den fortsætter med at prøve tiden efter alle disse år.
Mens serien havde en af de stærkeste centrale cast af en sitcom i nyere hukommelse, udmærkede den sig også i et andet nøgleområde: gæstestjerner. Uanset hvor vigtigt gæstestjernen er med hensyn til længden af deres løb på serien, leverede Frasier altid med hensyn til at finde det bedste og lyseste at tilføje til sine allerede imponerende rækker. Her kigger vi tilbage på de ti bedste gæstestjerner, serien havde at tilbyde, og reflekterer over, hvad det var, der gjorde dem så store.
10 Anthony LaPaglia (Simon Moon)
I løbet af serien begyndte Frasier at udforske mere af den kogende, omend karikaturlignende familie af den elskede Daphne Moon. For det meste var disse tilføjelser en reel fejltagelse og trækkes fra serien som helhed. Men midt i de skrøbelige fortællinger og karakteriseringer med én note, slog Frasier komedie-guld med castingen af Anthony LaPaglia som Daphnes ludder af en bror (en af mange, hun har), Simon.
Simon er en totalt klasseløs karakter, der bruger det meste af sin tid på at drikke og sove rundt, hvilket fører til sjove konfliktpunkter med ikke kun Daphne, men de meget mere spændende Niles og Frasier. Selv Roz kan ikke udholde ham til sidst på trods af nogle af deres grundlæggende ligheder. En lille smule af Simon går langt, men LaPaglia's arbejde som den samlede oaf får den lille lille smule til at betyde.
9 Tony Goldwyn (Roger)
I næsten hele serien var Roz Doyle en voldsomt uafhængig og åbent seksuel kvinde, der aldrig fandt en mand, der bevægede hende på nogen meningsfuld måde. Alt dette ændrede sig med den niende sæsonepisode "Love Stinks" og introduktionen af Tony Goldwyn's Roger. Roger var en affaldsbilarbejder, og hans forskel i status og karriere fra Roz og hendes venner af højere klasse gjorde hende oprindeligt ubehagelige.
Men under alle de scener, de delte sammen, udstrålede Roger gennem Goldwins nuancerede præstation varme og medfølelse, især når det kom til at lege med lille Alice Doyle. Han og Roz havde så langvarig indflydelse i deres ene afsnit på skærmen sammen, at Roger ville fortsætte med serien i et stykke tid som Rozs langvarige kæreste - selvom han desværre forblev uden for skærmen.
8 Rita Wilson (Hester Crane og Mia Preston)
Det var kun et spørgsmål om tid, før en psykoterapi-fokuseret sitcom som Frasier tog tingene ubehageligt til freudianske niveauer. Rita Wilson havde en virkelig uundgåelig opgave på hænderne, da hun gæst medvirkede på serien i en dobbelt rolle. Men på alle måder, man kunne forestille sig, bankede hun det ud af parken og optrådte ikke kun som Frasiers seneste dame, Mia Preston, men hans mor og hendes nøjagtige doppelganger, Hester Crane, i flashbacks.
Mens det er klart, at der ikke kan blive noget af Frasier og Mias forhold på grund af den ubehagelige Oedipal-afsløring, gør Wilson det meste af sit bedste arbejde i serien i sin rolle som Hester Crane. Hester optræder to gange med Wilsons skildring, en gang i hjemmefilm og en anden i en nedadgående spiral af Frasiers psyke, og hver gang er Wilsons Crane-matriark lige så varm og formidabel som nogen kunne forvente.
7 Irene Olga López (Marta)
Frasier klarer sig kun lidt bedre end dets moderne venner i kategorien af forskellige casting, men uden tvivl er en af dens vigtigste karakterer med en forskellig baggrund Marta, Niles og Maris 'hushjælp, der er voldsom loyal over for den mystiske Maris fra første dag. Marta optræder kun i en håndfuld episoder og gør alligevel ganske stor indflydelse, og det er alt takket være den upåklagelige komiske timing og performance af Irene Olga López.
Det meste af den humor, Marta tilføjer til serien, stammer fra hendes dårlige niveau for engelskforståelse, og hendes tendens til at skifte pronomen og køn, som når hun omtaler Niles som "Missy Crane." Men López 'styrke af skærmtilstedeværelsen og hendes tørre linjelevering løfter det, der kunne være en stødende stereotype til ægte komiske guld.
6 Wendie Malick (Ronee Lawrence)
Ligesom Niles og Frasier gennemgår deres retfærdige andel af kærlighedsinteresser i løbet af serien, så gør også Crane-patriark Martin. Men det er først, før han igen forbinder sig med en kvinde fra Crane-familiens fortid, at han finder en rigtig vinder. Ronee Lawrence var engang Niles og Frasiers babysitter, da de var små og ikke så urolige, og hun gjorde ganske indtryk på søsknene. I sidste ende er det dog ældste Crane, der vinder sit hjerte - og det er takket være den uforlignelige Wendie Malick, at Ronee også vinder publikums hjerter.
Introduktionen af Ronee tilføjer endnu en velkommen kvindelig stemme til serien, og helt fra begyndelsen er det klart, at hun kan holde sin egen mod alle Crane-mændene, stort set takket være Malicks styrke på skærmtilstedeværelsen. Ronee og Martin føler sig som en helt naturlig pasform for hinanden på trods af deres betydelige aldersforskel og ukonventionelle baggrund, hvilket gør Ronees tilstedeværelse i serien altid velkommen.
5 Victor Garber (Ferguson)
Det var uundgåeligt, at Crane-familiens dynamik ville ændre sig grundlæggende, når Niles og Daphne begyndte at se hinanden i betragtning af Daphnes status som Martins hjemmeplejeudbyder. I et første forsøg på at rette op på denne nye ændring i status quo besluttede Frasier at ansætte en butler til Crane-familiens hjem, en vidunderlig posh og indelukket fyr ved navn Ferguson spillet af ingen ringere end den legendariske skuespiller og scene Garage Victor Garber.
Ferguson var perfekt egnet til catering til hver eneste af Frasiers høje samfundsbehov, og Garber spillede hver snooty kommentar og hovmodig udgave til perfektion. Ferguson syntes endda at out-snobre både Frasier og Niles, hvilket bragte serien en rigtig første, at den desværre kun benyttede sig af Garbers eneste optræden.
4 Brian Stokes Mitchell (Cam Winston)
Frasier havde sin retmæssige andel af rivaler og nemeses i løbet af Frasiers elleve-sæson-løb, men ingen af dem væver ganske så store - eller efterlader dig i så mange slags hysterisk latter - som Brian Stokes Mitchells Cam Winston. Et velkendt ansigt til fans af andre komedier, herunder The Fresh Prince of Bel-Air, eller die-hard teaterfans, Mitchells dybe basstemme alene kommanderer ganske imponerende skærmtilstedeværelse, og giver hans karakter et niveau af alvor, som ikke engang Grammers ansete Dr Kran kan kommandere.
Hvad derimod gør Cam til sådan en vindende rival, er det faktum, at han og Frasier er næsten identiske karakterer med hensyn til smag og niveauer af snobbiness. Serien har det meget sjovt med deres kortvarige dynamik, når Martin og Cam's mor indgår i et romantisk forhold med hinanden og tvinger Frasier og Cam til at forene sig med den meget reelle mulighed for, at de kunne blive svogere. Og hele tiden er Mitchell en helt spiludøver, der hæmmer det op hver chance han får.
3 Laura Linney (Charlotte Connor)
Frasier Crane romantiserede sin retfærdige andel af kvinder i løbet af Frasiers løb, og selv med at inkludere sin kviksølvende eks-kone Lilith Sternin i blandingen, følte ingen af dem nogensinde ret jævnt matchet for ham på en måde, der antydede lang levetid. Selvfølgelig nærmer det sin truende serie ende, Frasier arbejdede med at rette op på dette i sin sidste sæson. Og dreng, lykkedes serien med introduktionen af Laura Linneys Charlotte Connor.
Charlotte og Frasier mødes gennem hans sande sidste grøftforsøg på at finde kærlighed, da Charlotte er en professionel matchmaker. Men det viser bare, at du ofte finder det, du leder efter, på de mindst forventede steder, da de snart falder over hinanden for hinanden. Linneys perfekte linieleveringer og medfødte varme løfter Charlotte til en klasse for sig selv når det kommer til Frasiers kærlighedsinteresser, og seriefinalens afslutning - med Frasier, der rejser til Chicago for at genforenes med hende - er desto mere optimistisk på grund af hendes rollebesætning.
2 Patrick Stewart (Alistair Burke)
Niles og Frasier kan godt lide at forestille sig, at de hører til en virkelig øverste skare i hele serien, men uden tvivl er en af de mest indflydelsesrige forbindelser de skaber med den berømte dirigent Alistair Burke, spillet af den eneste Patrick Stewart. Burke er åbenlyst homoseksuel, og på grund af en komedie med fejl, slutter han med indtrykket af, at Frasier også er - hvilket fører til, at han går efter den ellers uforstyrret heteroseksuelle Dr. Crane.
Frasier er desperat for opmærksomhed og højt samfundsliv og spiller sammen med charaden indtil episodens sidste øjeblik. Og hele tiden bliver Alistair Burke gjort øjeblikkelig elskelig og ikonisk i seriens historie takket være det legendariske Stewart's samlede engagement, hans tørre og tonehøjde perfekte levering af hver bitende quip og flirtation.
1 Michael Keaton (Blaine Sternin)
Som om Frasier og hans familie ikke havde nok at håndtere i form af Lilith, fordobler Frasier sig på Sternin-slægtstræet med introduktionen af Michael Keatons Blaine Sternin. En uapologetisk grifter og total con artist, Blaine er forbløffende charmerende og altid flittig. Han har et ry for at stjæle penge fra næsten hvem som helst, inklusive Frasier selv, og har boet under mange påtænkte aliaser, herunder Royce Thibeaudeaux, Santana de la Cruz og endda Dr. Frasier Crane selv.
Når Blaine ankommer til byen i Frasier, er han fast besluttet på at vise, at han har ændret sine måder - men som enhver med en stor bevidsthed om komedie kan fortælle dig, er dette slet ikke tilfældet. Det følgende er en virkelig morsom viljekamp mellem Blaine og Frasier, når de prøver at skabe hinanden, og det hele bøjes af Keatons upåklagelige komiske præstation og samlede engagement i den absurde rolle.
