I det ene fald, 666 Park Avenue, ABCs nyeste tilbud til sine sæbe søndag aften, formår det at sælge skue af New York-dekadence gennem to øjne fra to ambitiøse midwesternere og tilbyde et fjollet, men sjovt lille mainstream horror show. Tag lidt fra Rosemary's Baby, et strejf af The Shining og en stænk af The Devil's Advocate, og 666 Park Avenue er praktisk talt klar til at blive fortæret af dem, der ikke er klar til at afslutte natten med Revenge.
Fra begyndelsen er det tydeligt, at showets indstilling, Drake, er lige så fortjener et skud i rampelyset som resten af rollebesætningen, især da piloten beslutter at vise lejlighedsbygningens mørke side, før den introduceres som et travlt knudepunkt for aktivitet og personlighed gemt væk i New York City.
Så snart den dejlige Jane Van Veen, spillet af Rachael Taylor fra ABCs kortvarige Charlie's Angels genstarter, og hendes kæreste, Henry Martin (Dave Annable), får et glimt af det højklassige vidunder, der er Drake, illustrerer det bare hvor langt de er fra de mål, de har sat sig for sig selv. Jane er en op-og-kommende, men uden arbejde arkitekt, og Henry er en ung advokat, der arbejder for borgmesteren. Piloten gør det temmelig tydeligt, at disse er to karriereorienterede individer - ikke helt i modsætning til resten af Drakes beboere - som leder efter deres chance for at komme foran og bevise sig selv. De eneste problemer er, de har ingen idé om, hvad de har snublet over med det bedre-end-det-udseende tilbud om at tjene som Drakes's lejlighedschefer.
Heldigvis kan det samme ikke siges om piloten.
Showet er ikke bange for at vippe hånden tidligt, og det er en gamble, der lønner sig. Fra seriens åbningssekvens med en panikfiolinist, hvis ikke-så-figurative aftale med djævelen lige er udløbet, er det tydeligt, at ejerne af Drake, Gavin Doran (Terry O'Quinn) og hans smukke kone Olivia (Vanessa Williams) handler på en måde billetter til helvede. Efter at have hoppet rundt efter mistet på andre netværk som med CBS's Hawaii Five-0 og TNTs Falling Skies, har O'Quinn fundet sig tilbage på ABC i en rolle, der synes at passe ham ganske godt. I mellemtiden er Williams næppe til stede i pilot-episoden, men scenerne, hvor hun optræder, har hende lige så dygtige til at få Gavin til at se godt ud, mens hun får Jane til at føle sig sød og ude af sted. Indtil videre sørger Doranerne for seriens mest interessante par, men selv i New York er det svært at toppe dem, der er i den sjælehandlende forretning.
Selvom handlingen hænger sammen med Jane og Henry og deres gradvise fordybelse i Dorans super-deluxe-livsstil, har Drake masser af andre beboere, der bevidst får deres vildeste drømme til at gå i opfyldelse - og nogle få, der er lige så clueless som Jane og Henry. Indtast emasculated dramatiker Brian (Robert Buckley) og hans alfakone Louise (Mercedes Masöhn). Brian ser ikke ud til at komme forbi den første linje i sit nye skuespil, hvad med alle distraktioner af Louise, der sender ham over hele byen for at få den rigtige sojamælk, og den måde, damen i lejligheden på tværs af gaden fortsætter med at låse øjnene med ham hele tiden. Det ser ud til, at Doranerne (og muligvis Draken selv) kan have planer for beboerne, og især Brian, efter at han næsten knust Louise ihjel med elevatordøren.
Og det er der, i den stadigt skiftende sving af lejere, at 666 Park Avenue sandsynligvis har sin struktur. Efter at have kastet violinisten "et sted varmere" har Gavin en af sine lejere, en nylig enkemand ved navn John, håndterer et par drab i bytte for at bringe sin afdøde kone tilbage fra graven. Som det ofte er tilfældet med dem, der er villige til at indgå en sådan aftale, går det hele sydpå. John mister sin kone endnu en gang og er formodentlig også på vej et sted varmere. Det er let at se, hvordan serien kan indeholde en ny aftale, der vil gå galt hver uge, der vil hjælpe med at fremhæve et tema og samtidig gøre fristelsen, som Jane og Henry står over for, mere lokkende. Når alt kommer til alt, kan Drakes livsstil være ny for parret, men når de står over for en masse sådan luksus, hvem ville ikke være villig til at springe over nogle vigtige kontrakter til fordel for at opleve noget nyt?
Men som piloten viser, er det ikke alle aftener på symfonien, der er prydet af flydende røde kjoler med tilladelse fra Dorans 'tilsyneladende bundløse bankkonto. Jane's fornemmelse af arkitektonisk nysgerrighed og ellers mangel på beskæftigelse lader hende snuppe rundt på biblioteket, afslører Drake's historiske betydning og langsomt afslører stykker af det og dets ejers sande natur. Jane graver omkring afslører masser af nye mysterier for serien at afsløre, mens nogle få, som den klarsynte lille tyv Nona (Samantha Logan) muligvis er længere forbi hendes øjeblikkelige rækkevidde af vision, men antyder en vigtig del af seriens mytologi.
Ganske klart klarer skaberen David Wilcox (Fringe) - der arbejder ud fra romanerne af Gabriella Pierce - at tage den tidlige afsløring og forvandle det til et vridt smil, der lader publikum komme ind på vittigheden, men stadig efterlader masser af foder til episoder, der kommer. Ligesom Brian er 666 Park Avenue mere end lidt voyeuristisk, men så er det igen showets appel: Det er et rædselsprogram, men kun i ordets letteste forstand. Park Avenue vil ikke teste grænserne for tv-standarder som FX's American Horror Story, men det vil sandsynligvis lokke dem, der leder efter en ny sæbe, eller dem, der leder efter en let at se serie med nogle overnaturlige underbygninger. Kast nogle uhyggelige skygge og et mysterium omkring bygningens okkult-tunge begyndelse, og ABC har måske en skyldig lille fornøjelse på hænderne.
-
666 Park Avenue udsendes søndag aften kl. 22 på ABC.
