Et kig på Netflix's Altered Carbon vil sandsynligvis være alt, hvad det kræver for at få selv den mest kausale science fiction-fan til at forberede deres næste binge ur. Streamingtjenesten dumpede angiveligt en masse kontanter i serien, og det fremgår af get-go, hvor meget af de penge, der afvikles på skærmen. Produktionen er gået meget langt for at bringe cyberpunk dystopien af Richard K. Morgan's roman til live og leverer en grusom, neontrimmet fremtidsscape, hvor menneskelig bevidsthed kan downloades og overføres fra det ene organ til det andet gennem en proces kaldet " ærmer, ”] hvilket effektivt giver et uendeligt antal opstandelser til dem med midlerne til at gøre det.
En sådan indfangelse har et enormt potentiale, og Netflix ville helt klart tilbyde en visuel oplevelse på niveau med de store temaer, der spilles i fortællingen. Men selv om der er nogle høje ideer, der er klar til at blive udforsket, er dette tv-spredning på sit mest iøjnefaldende. Serien er en indlysende udfordrer til optagelsen af HBOs Game of Thrones, omend en leveret gennem den fremtidige chokestetik fra Blade Runner. Ligesom den film og dens efterfølger stiller Altered Carbon spørgsmålet om, hvad der udgør et menneske, skønt spørgsmålet i dette tilfælde opstår på grund af futuristisk krop, der tilsyneladende bytter naturlige døden til et valg. Der er også spørgsmålet om menneskelig natur, og om det er fastgjort til arten at søge konflikt og dræbe, et spørgsmål, der giver serien masser af muligheder for blodige actionsekvenser og sæsonens centrale mysterium.
På trods af vægten af disse spørgsmål er Altered Carbon uanset grund mindre interesseret i at udforske forestillingerne om menneskehed end det er at levere bril. Ved at fokusere på action sæt stykker tilsyneladende inspireret af The Matrix og sende dens fordrevne (i både tid og krop) hovedperson Takeshi Kovacs (spillet her af henholdsvis Joel Kinnaman og Will Yun Lee) på en søgen efter at undersøge mordet på Laurens Bancroft (James Purefoy) en velhavende “Meth” der har levet i århundreder. Resultatet er en blandet taske; en, der desperat ønsker at blande den mest åbenlyse æstetik af film noir og science fiction, i en skjult efterligning af Ridley Scotts film fra 1982, der gjorde det samme, samtidig med at han betalte en overfladisk læbtjeneste til sine spredte filosofiske spørgsmål med nogle stiltede og unødvendige voiceovers - som, kan eller måske ikke være et andet åbenlyst hyldest til den film, den låner så meget fra.
Så meget som Altered Carbon svæver rundt i kvarterer, der vedrører tilstanden af at være menneskelig, og de potentielle etiske bekymringer forbundet med den slags digitale udødelighed, der har givet sine karakterer gennem "stacks", seriens mest udbredte tema, og den, den vender tilbage igen og igen, er en af dualitet. Det er til dels på grund af de to liv, Kovacs har levet (og lever, takket være magien med flashbacks som et tidsdrabende fortællingsapparat), hvor han 250 år tidligere var en frihedskæmper, og nu, hvor han er en hård kogte cybernetisk forbedret detektiv i form af Joel Kinnaman. Men spørgsmålet om dualitet bliver snart et tegn på en dybere skisma i selve fortællingen, da Altered Carbon ønsker at være både et futuristisk mordmysterium og en fortælling om klassekrigsforfølgelse, der er bundet i de åndelige indvendinger af menneskeskabt udødelighed.
Der er så meget på pladen, så meget foregår med komplottet, at Altered Carbon aldrig tager sig tid til blot at være i den verden, den er skabt. Der er 10 timers tv- og serieskaber og showrunner Laeta Kalogridis ( Terminator Genisys ) ser ud til at være forberedt på at udfylde hvert minut med dialog. Manuskriptet i den første time er et stumt instrument, der plummer publikum med koncepter, mens figurer bogstaveligt og klodset fortæller hinanden, hvem og hvad de er. Ligesom Kinnamans genfødte frihedskæmper er der ingen lempelse i verden eller historien; det er bare en række opvarmede udvekslinger, flashbacks og visioner, der er beregnet til at kontrollere og kontrollere, at publikum følger med. Men Altered Carbon- verdenen og bestemt dens figurer er ikke så kompliceret, og det er ikke længe, før alt håndholdet, der udføres af scripterne, bliver en distraktion. Der er en forskel mellem kvaliteten af åndenød og det at skulle trække vejret. Midtvejs i den anden episode er det klart, at denne serie kan stå for at lade luft komme ind.
Der er også en afbrydelse mellem de to Takeshi's, der er vanskelige at overse. Kinnaman udmærker sig ved at spille den hårdkogte kyniker; han er i det væsentlige bygget til film noir-halvdelen af Altered Carbon- oplevelsen, men flashbacks, der involverer Lee, præsenterer en karakter, hvis forskelle er mere end hudens dybe. 250 år kan adskille de to organer, men der er ikke noget, der redegør for, hvor helt anderledes en ny ærme får Takeshi til at virke. At have været overlappet i to og et halvt århundrede kan kun udgøre så meget af personlighedsændringen. Men showet er så intensivt med at bygge bro mellem Takeshis nutid og hans fortid, at det ganske enkelt tvinger spørgsmålet frem for at finesse de potentielle komplikationer ved, hvad der er bogstaveligt og uden for kroppen. Opdeling af skærmen med begge mænds ansigter, mens visioner om Takeshis oprørske fortid mellem dem er omtrent lige så klare som du kan få. Men det kommer på bekostning af nuance og den slags nåde-bemærkninger, der ikke kun ville gøre denne spektakulære nye verden mere interessant, men seernes tid brugt her mere værd.
Om det er forkælet af en overholdelse af kildematerialet eller for mange plot og underplaner, der køres samtidig, er svært at fortælle. Men slutresultatet er, at Altered Carbon er en blandet pose med visuelle lækkerier og en spændende forestilling fra Kinnaman, som ikke desto mindre hindres af en mangel på finesse, der forhindrer serien i at være en sci-fi-begivenhed med ideer, der er mere end hudens dybde.
Næste: The Good Place sæson 2 anmeldelse: En uventet ende bringer nye muligheder
Altered Carbon sæson 1 er i øjeblikket tilgængelig i sin helhed på Netflix.
