To episoder i American Gods har bevist, at en ting helt sikkert er sandt: skønt han har det, der i det væsentlige er et takknemligt job, gør Ricky Whittle hvad han kan for at gøre Shadow Moon så interessant som muligt. Shadow er placeret som publikumets øjne og er ikke ansvarlig for noget; han får ikke diktere betingelserne i serien eller træffe beslutninger, der vil påvirke showet på nogen meningsfuld måde. Skygge er beregnet til at reagere på situationer, typisk med utrulighed, når han og Mr. Wednesday drar hen over Amerika for at søge efter den gamle kongsmand for de krig, der er i horisonten. Det er et hårdt job.
Whittle spretter mellem forvirret, vred og forvirret gennem hele seriens anden time, idet de i det væsentlige opsætter store forestillinger fra Ian McShane, Peter Stormare, og i et fantastisk udseende i et stort kassebutik med HD-tv-skærme, Gillian Anderson som showets fortolkning af den nye gud Media. Det hele er et stykke tidligt i serien, da Bryan Fuller og Michael Green langsomt letter publikum ind i historien gennem Shadows forvirrende oplevelser og opdagelser, men som 'The Secret of Spoons' bygger, demonstrerer det, hvad en vigtig del Whittle spiller mens han også afslører, hvor svært det allerede er at gøre hans karakter mere end en tom skifer, der er beregnet til at gøre det lettere at forestille sig større forestillinger end livet.
Der er en håndfuld af sådanne forestillinger i hele det, der er endnu en stilfuld fjernsynstime, der til tider føles som om det er to shows, der er sammenklæbt til et. I modsætning til sidste uges premiere, der gjorde brug af drømmelogik solidt for at komme til og fra scener og for at fortsætte komplottet, er 'The Secret of Spoons' en meget mere ligetil time, der alligevel digrer ind i fjerne, ordløse scener med mindre succes end timen der kom før. Afsnittet kunne sandsynligvis have været helt fint uden den lange tavse rækkefølgen af Shadow, der pakker sammen og renser huset, som han delte med sin kone, indtil hans fingre blødde. Billedet af Robbie's penis - både på Lauras telefon og i det imaginære indrammede fotografi på kommoden - understreger humoristisk de modstridende følelser, som Shadow har for Laura i øjeblikket, men det er vanskeligt ikke at tro, at hele sekvensen kunne have været alt sammenfattet med lidt mere end et skud af Robbys månelander, den bevægelige lastbil og Mr. onsdags hårde, men vismandige råd. I sidste ende, ligesom premieren, har amerikanske guder stadig et par ting at arbejde på med hensyn til tempo og finde den rigtige balance mellem visuelle billeder og plot, men når den anden time går fremad, er der antydninger om, at det kommer dertil.
Lige nu er amerikanske guder stadig i den indledende fase, hvilket er fint, så længe det fortsætter med at gøre tid til den slags åbningssekvenser, seerne er blevet behandlet i de første to uger. Overgang fra Viking blodudladning til Orlando Jones som den skarpe klædte Mr. Nancy (eller Anansi), der henvender sig til en gruppe fangenskaber fra det sene 1600- tallet, der er bestemt til slaveri i Amerika, nedbryder den sorte oplevelse i de næste flere hundrede år og opfordrer til en kort -livede men brændende oprør, der udelukker Guds ankomst på amerikansk jord. Disse åbninger er det ideelle tidspunkt for så magtfulde indledende øjeblikke, og Jones leverer en fantastisk forestilling, der understreges af den måde, den umiddelbart følger det meget foruroligende syn på Shadows lynch i hænderne på Technical Boy's ansigtsløse minions i slutningen af premieren.
Følelserne og opsætningen af Anansis ankomst kontrastes dramatisk af Shadows møde med medierne. Anderson er fantastisk, selvom (eller måske især fordi) hun ikke teknisk deler skærmen med Whittle, men vises på en række skærme som Lucille Ball - selvom hun tager sig tid til at påpege, at hun faktisk er Lucy Ricardo i dette tilfælde, hvilket tilføjer en hårsplitting element til den nye guds personlighed og hendes allestedsnærværende skærmtilstedeværelse. Så charmerende som medias introduktion er, det er bare det: og introduktion, der letter lidt mere end Shadows korte spørgsmålstegn ved hans fornuft, og bringer timen tilbage til McShanes Mr. Wednesday, der fortæller sin rejsekammerat "Verden er enten skør eller du er, "og" Der er større ofre, man måske bliver bedt om at bringe end at blive lidt gal. ”
Onsdagens klods til visdom er det verbale ækvivalent af den mønt, han plukker ud af tynd luft: det hele føles mere end lidt lokkende svigagtig, som er en del af karakterens charme. Den charme spiller en stor rolle senere, når Shadow og onsdag ankommer til Chicago med gaver til Zorya-søstrene - hvoraf to spilles vidunderligt af Chloris Leachman og Baskets 'hemmelige våben Martha Kelly - og Peter Stormares stadig rygende, skakelskende slaviske mørkets gud.
Igen går amerikanske guder tungt på symbolik og stil, ofte til skade for udviklingen af dets plot. Hele tredje akt - middagen tilberedt af Zorya-søstrene og brikker-kampen mellem Czernobog og Shadow - tager længere tid, end det burde, og selvom det fører til en slags cliffhanger med Shadow igen at tage et væddemål med nogen, burde han sandsynligvis ikke have og guderne, der viser sig at være hustlers over alt andet, føles det som om 'The Secret of Spoons' kunne have indpakket Shadow / Czernobog-historien her oppe i stedet for at vente til næste uge for at illustrere, hvordan det er, at den mand, der har tjent hr. Onsdagens largesse vil krølles sig ud af at skylde en gud chancen for at basse sin kraniet ind med en blødende hammer.
Mens tempoet ser ud til at være slukket (det minder lidt om den første halvdel af Hannibal sæson 3), er stilen på skærmen noget af det bedste på tv, da instruktør David Slade leverer en visuelt overdådig time, selvom det ikke er næsten så ambitiøs som seriens premiere, er stadig en spændende at se.
Yderligere tanker:
(Disse er normalt ikke en del af vores anmeldelser, men det føltes forladt for ikke at nævne Bilquis 'scener i afsnit 2, så vi kan muligvis gøre disse til en del af den ugentlige American Gods-dækning. Vi får se, hvordan det går.)
Bilquis får ingen dialog denne uge, og hendes scener har igen intet at gøre med den større historie, der foregår. Alligevel ser hun hende fortære en serie erotisk ladede hengivne, før hun enten drømmer om eller faktisk går på et museum for at se på et idol, der er lavet i hendes skønhed og forestille sig sig indpakket i smykker, som hun engang havde på, føles stadig farligt forbundet med alt, hvad der foregår. Det er en fascinerende sekvens, selvom den ikke nødvendigvis binder direkte ind i det overordnede plot - eller bare endnu. Ligesom Jones 'introduktion giver dette interlud til Bilquis' boudoir tidligt adgang til en karakter, der spiller en større rolle. Økonomien ved at bruge skærmtid til at gøre disse næsten glemte guder til en del af historien er sandsynligvis også smart i det lange løb, da det vil forhindre, at den relativt korte sæson bliver nødt til at udstede en infodump, ligesom disse figurer begynder at gøre noget for den umiddelbare historie ved hånden. Uanset hvad, to episoder ind, og det allerede allerede ville ikke føles som en episode af amerikanske guder uden en underlig side som den med Bilquis.
American Gods fortsætter næste søndag med 'Head Full of Snow' @ 21:00 på Starz.
Billeder: Starz
