[ADVARSEL - Denne anmeldelse indeholder SPOILERS til Star Wars Rebels sæson 3, afsnit 21 og 22.]
-
Grand Admiral Thrawn har hele sæsonen på Star Wars-oprørere undersøgt oprørerne nøje, lært deres taktik, og hvorfor det er de, der kæmper. Han har selvfølgelig gjort dette ikke ud fra nogen empati, men for bedre at forberede sit angreb og bringe deres oprør en gang for alle en ende.
Dette angreb kommer til sidst i aftenens todelt finale, 'Zero Hour' - skrevet af Steven Melching (del 1), Henry Gilroy og Matt Michnovetz (del 2), instrueret af Justin Ridge - når Thrawn lokaliserer rebellebasen på Atollan og begynder overfaldet. Først blokerer planeten, afskår deres flugt og senere bombarderer basen, derefter fulgte op med et jordangreb, Thrawn's angreb er så nådesløs som den er regimenteret. Med skibe, der blev skudt ned til venstre og højre, og Chopper Base under kraftig ild, kunne dette være slutningen på oprøret, før det endda virkelig er begyndt?
"Jeg kender disse oprørere, jeg har studeret dem"
Thrawn er helt klart en tålmodig mand, der venter på, at det rette øjeblik kan slå til. Og når det øjeblik kommer i 'Nul time', er der en fornemmelse af, at dette kunne være det for oprøret - selvom vi ved det faktisk ikke, er det. Thrawns lancering af et offensivt angreb har langsomt været ved at bygge igennem sæson 3, og skønt det ville have været en temmelig mørk note at give afkald på, at give Thrawn en sejr på dette tidspunkt syntes plausibel.
Star Wars Rebels vælger ikke den dystre slutning her, men Thrawn's offensiv er en succes, idet det forhindrer oprørets eget planlagte angreb på Lothal. Der er også årsagssammenhænge, hvor kommandør Sato tapper ofrer sig selv og sit skib for at give Ezra mulighed for at komme forbi den kejserlige blokade. Og selvom Satos ramming af en af interdiktorerne (dræbning af admiral Konstantine i processen) er ædel såvel som taktisk, frarøver den os en Thrawn og Sato-konfrontation - noget, som oprørere tidligere havde antydet ved at antyde en delt historie mellem de to figurer. ('Zero Hour' inkluderer dog en kort, men spektakulær kamp mellem Thrawn og Kallus, hvor Grand Admiral har fundet ud af, at hans ISB-agent er Rebel-spion, Fulcrum.)
Thrawn kommer nærmere end nogen anden til at stoppe oprøret, og selvom de fleste undslipper, får de et hårdt slag. Igen er alt dette takket være Thrawns indsigt - han, i modsætning til så mange imperialister, undervurderer ikke oprørerne, og erkender, at de gentagne gange formår at trække en sejr ud af et bestemt nederlag. Desværre for Thrawn er hans med officerer Konstantine og guvernør Pryce ikke næsten lige så kloge eller kloge, og deres undervurdering af de længder, hvorpå oprørerne vil gå for deres sag, skaber mulighed for flugt.
"Jeg er den i midten"
Ud over æresøgende officerer blev Thrawns fejlfri planlagte angreb også forhindret af noget andet, noget han aldrig kunne have forudsagt - Bendu. Bendu blev introduceret helt tilbage i sæson 3-premieren og er en mærkelig fyr, ret magtfuld i The Force, men hverken af den lyse eller mørke side. Da han kan lide at minde Kanan om: "Jeg er den i midten. Jeg tager ingen side."
Det er stadig ikke nøjagtigt klart, hvad hans formål er inden for det storslåede skema for Star Wars Rebels, men her i 'Zero Hour' fungerer Bendu som et besparelse i sidste øjeblik for Rebels of Phoenix Squadron. Ikke at han faktisk går ind i krisen på deres side, men efter at have været tilskyndet af Kanan, vipper Bendu ud på alle, der stadig er på planeten, og forvandles til en massiv storm og angriber både imperiale og oprørsstyrker.
Rebellerne bruger kaoset skabt af Bendus angreb for at undslippe, mens Thrawn instruerer hans mænd til at skyde i stormens centrum, hvorved Bendu styrter ned på planetens overflade. Når de kejserlige styrker nærmer sig Bendu, nu meget svækket, deler han med Thrawn en vision: "Jeg ser dit nederlag omgiver dig som mange arme i en kold favn." Thrawn, slet ikke tilfreds med, hvad Bendu har at sige, skyder ham, kun for at Bendu forsvinder i tynd luft, måske endda bliver en med The Force.
Det er usandsynligt, at dette er det sidste, vi har set af den mærkelige Force wielder, men indtil videre er hans ord om Thrawn's fremtid alt det.
Hvad er næste gang for oprøret?
Efter at have snævert undgået total udslettelse takket være Ezra, der nåede ud til Sabine og mandalorianerne, lever Phoenix Squadron for det meste videre til at kæmpe en anden dag. De reddede Kallus, officielt bragte ham ind i folden, og General Dodonna har lavet sin første animerede optræden og signaliserer, hvor tæt rebeller er ved at nærme sig begivenhederne i Rogue One: A Star Wars Story og videre. Episoden slutter endda med, at de rejser til Rebels kommando på Yavin IV.
På et tidspunkt under 'Zero Hour' bemærker Mon Mothma til Ezra, at det måske var for tidligt for oprøret at deltage i åben krigsførelse, og igen ved at kende tidslinjen for de kommende begivenheder har hun ret. Dette bringer spørgsmålet op, hvad vil oprør, og især Phoenix Squadron, gøre mellem nu og den officielle stjerne i den galaktiske borgerkrig?
Disse personers skæbne forbliver indhyllet i mystik. Bortset fra Hera og Chopper nævnes ingen af de andre oprørere i Rogue One. Er de døde? Er du blevet tildelt igen? Eller værre, defekt? 'Zero Hour' ser familien (som Hera kalder det) igen sammen, men det ser ud til, at det ikke vil vare længe. Sabine er sikker på at vende hjem og har brug for at kæmpe i Mandalores egen borgerkrig. Jedi-forretning kunne let trække Kanan og Ezra væk (truslen om Darth Vader er stadig trods alt stor). Og af utallige grunde kan Zeb, Rex og mange flere enten omkomme eller forlade.
-
'Zero Hour' var en actionfyldt finale med det, der føltes som mere pladskampe end seriens helhed. Det var til tider gripende, andre gange højtideligt reflekterende, men var for det meste en solid afslutning på hvad der har været en ret god sæson med Star Wars Rebels. Det har måske ikke spillet ud på helt den forventede måde, og det er noget overskygget af den forrige episode (for ikke at nævne sin sæson 2-finale), men 'Zero Hour' hævede indsatsen for både imperiet og oprøret. Scenen er nu klar til al udkrig, og det vil ikke vare længe, før det bliver uundgåeligt.
Star Wars Rebels sæson 4 har premiere dette efterår på Disney XD.
