I øjeblikket i sin femte sæson hyldes amerikanerne rutinemæssigt blandt de bedste shows på tv. Set i en æra af den tidlige 1980'ers kolde krig Washington, har DC udforsket den indviklede personlige dynamik af Phillip Jennings (Matthew Rhys) og Elizabeth Jennings (Keri Russell), et gift par, der faktisk er russiske spioner. Ved at udføre deres pligt over for Sovjetunionen vedtager Jennings rutinemæssigt falske identiteter og deltager i moralsk tvivlsomme handlinger, skønt det kommer til en personlig vejafgift, de bærer som enkeltpersoner og som en familie.
En af de mest vigtige komplikationer i deres liv som "amerikanere"? Jennings har to børn - begge født i USA, som er amerikanske statsborgere. I de første sæsoner var Jennings-børnene - Paige (Holly Taylor) og Henry (Keidrich Sellati) - uvidende om, hvem deres forældre faktisk var, og deres sande natur. Phillip og Elizabeth holdt sandheden skjult for dem for at beskytte dem. Efterhånden begyndte Paige at mistænke, at hendes forældre løgnede og holdt hemmeligheder. Historien om, hvordan Paige lærte sandheden om sine forældre, hvordan hun reagerede, og hvilken virkning denne virkelighed har på hendes psyke, er fortsat et vigtigt fokuspunkt i serien.
Centret, KGB's arm, der fører tilsyn med Phillip og Elizabeth, har siden interesseret sig i Paige i starten mod hendes forældres ønsker. Amerikanskfødte børn af deres agenter, der allerede bor i De Forenede Stater, er en værdifuld vare, der kan kultiveres og udnyttes af KGB. Selvom hun havde gjort oprør mod sine forældre og deres værdier - selv at forfølge religion og tilstå, hvem hendes forældre virkelig er for hendes pastor Tim - er Paige også intenst nysgerrig efter sine forældres hemmelige liv og hvordan og hvorfor de gør, hvad de gør. Hvorvidt Paige nogensinde kan og bør indgå i familievirksomheden, er et af de brændende spørgsmål fra amerikanerne.
I mellemtiden, ofte glemt og overladt til sine egne enheder, er den unge Henry Jennings. Da serien begyndte, var Henry kun 7 år gammel og fuldstændig uskyldig. Det var naturligt for hans forældre at holde ham beskyttet mod deres hemmelige liv som spioner. Nu, 12 år gammel, har Henry spiret, men han forbliver ligesom i mørket som altid, mens alle andre i hans nærmeste familie er indtrådt til Phillip og Elizabeth som russiske spioner. Da meget af den amerikanske familiedrama fokuserer rigtigt på Paige - som har givet Holly Taylor rampelyset til at levere overbevisende, følelsesmæssigt komplekst værk - er Henry blevet den helt glemte Jennings.
Ligesom den iboende visuelle humor hos parykkerne Phillip og Elizabeth don i deres falske identiteter, er det faktisk blevet lidt af en løbende vittighed, hvordan amerikanerne holder Henry skjult i næsten alle episoder. Henrys optrædener er flygtige, normalt en scene i de fleste episoder. Mange scener, der er indstillet i Jennings-husstanden, begynder med, at Phillip eller Elizabeth spørger "Hvor er Henry?" med Paige som regel tilbyder en offhand-undskyldning: "Han er på biblioteket." ”Han er ved siden af hos Stan.” "Han sover i sit værelse." På hvilket tidspunkt trækker Phillip, Elizabeth og Paige alle et lettelsens suk og snakker åbent om hemmeligheder, som den yngste Jennings ikke er interesseret i.
Med sine forældre ofte væk hjemmefra (Phillip og Elizabeth udgør som rejsebureauer, men alligevel kan de begge være væk i flere dage ad gangen), er Henry blevet vant til at blive forsømt og forsvare sig selv. For kameraderi, en ersatz-faderfigur og en mandlig forbilde er Henry vokset tæt på Stan Beeman (Noah Emmerich), Jennings 'nabo, der også er FBI-agent; endnu, er salig uvidende om, hvem der virkelig bor på tværs af gaden fra ham. Det er Stan, til hvem Henry tilstår detaljer om sit personlige liv. For eksempel havde Henry en knus på sin naturfaglærer sidste sæson, og denne sæson, til overraskelse for resten af hans familie, synes Henry at have fundet en kæreste ved navn Chris. Uden Stan for Henry at tale med, og til gengæld Stan og Phillip rutinemæssigt kommiserer over øl, ville Phillip vide endnu mindre om sin søn, end han allerede gør.
Amerikanerne er ikke kendt for komedie, men sæson 5 leverede et meget velkomment og ægte grin med et højt øjeblik, da Phillip og Elizabeth blev indkaldt til en forælder-lærerkonference. Henrys matematiklærer afslørede, at Henry er begavet til matematik og er en af de bedste studerende på hans skole. Henry og Elizabeth var forvirrede og målløse. Måden Matthew Rhys og Keri Russell spillede deres karakterers reaktioner på var sjove - Phillip og Elizabeth havde bogstaveligt talt ingen anelse om dette vigtige faktum om deres egen søn.
Amerikanerne placerede Paige foran og midt som Jennings-afkom, der mest følelsesmæssigt blev revet af sandheden om hendes forældre, og hvad det betyder for hende personligt og den retning, hendes liv kunne tage. For nylig kulminerede centrets interesse i Paige i Phillip og Elizabeth til sidst tog Paige til at møde deres handler Gabriel (Frank Langella), noget Phillip har været særlig tilbageholdende med at se ske. Efter at have talt med Paige, som han havde kendt af hele sit liv, men aldrig rent faktisk mødtes, tilbød Gabriel en chokerende vurdering af Jennings 'datter: "Du havde ret med Paige. Hun skulle holdes ude af alt dette."
Hvad nu, hvis Henry hele tiden er den Jennings, der er bedst egnet til at følge i sine forældres fodspor? Hvad mere er det, hvad hvis den grundlæggende sandhed om hans familie - der forårsager hans ældre søster så meget elendighed - er noget Henry allerede ved om og har kendt hele tiden? Der har ikke været noget direkte bevis på, at Henry ved noget, men måske er det poenget. Enhver sans for bevidsthed, Henry måtte have om sine forældre, har været et emne, som amerikanerne med hellighed har undgået. Måske gøres dette med vilje. Når han er i en episode, ses Henry ofte i hjørnet af familiens stue og sprænger væk på joysticken i hans videospil, ligesom enhver ubekymret dreng i 1980'erne ville være. Men han er ikke døv, han er ikke blind eller dum. Henry er barn af to spioner. Da hans forældre købte ham et teleskop, vendte den naturligt nysgerrige Henry ofte linsen ikke til himlen, men til husene ved siden af og spionerede på hans naboer. Spionering kan komme naturligt til Henry.
I betragtning af dybden af kompleksitet, der er et kendetegn ved amerikanernes forfatterskab, skal den bizarre konsistens af Henry, som hans forældre altid mangler og overses, være med vilje. Det er en konstant blink og nikket til publikum, der er opmærksomme på, at der for en serie, der er så indviklet afbildet, detaljeret og præcist, der er en bemærkelsesværdig skurrende logik, hvor i verden Henry er det meste af tiden, og hvad han gør faktisk. Det er muligt, at serieskabere og showrunners Joe Weisberg og Joel Fields faktisk spiller en lang tid med Henry og hans fremtid. Er det almindelige spørgsmål om Henrys opholdssted en følelse af serien for at tilsløre den faktiske sandhed om Henry, som ikke engang hans forældre har mistanke om: at han har den største hemmelighed af alle, og han kender sandheden om sin familie?
Da Henry bragte Chris hjem for at spille videospil med ham, kæmpede hans forældre og Stan i køkkenet og spekulerer på, hvad der foregik med ham og denne pige. Måske mistænker de simpelthen ikke og kan ikke forestille sig, at Henry ikke er glemsk, at han er mere opmærksom på sine omgivelser og de voksne i sit liv, end de nogensinde giver ham æren for. Kameraet dvød på Henrys ansigt, mens han spillede; og stirrede lige frem mod fjernsynet, spillede den enormt undervurderede og talentfulde Keidrich Sellati øjeblikket med et næsten uhyggeligt, beregnende fokus. Måske var Henry bare forsæt med at spille sit videospil. Men måske er der noget mere, der sker.
Måske i en husholdning af spioner er Henry Jennings den spion, der er uden synspunkter. Hans forældre er lige ved at få fat på erkendelsen af, at Henry er meget intelligent. I den nyeste episode "IHOP" afslørede Henry for sine forældre, at hans meteoriske stigning i akademikere skyldes, at han ønsker at forlade hjemmet og gå på en eksklusiv New England privatskole. Dette indikerer, at amerikanerne planlægger at skrive Henry ud som en serie regelmæssigt og få ham til at gentage sig, indtil amerikanerne afslutter i 2018. På den ene side kunne Henry bare smede sin egen vej. På den anden side kan det være, at Henry Jennings søger uafhængighed ikke kun fordi han føler sig forsømt, men fordi han faktisk ved mere, end han lader til? Han kan måske endda vide alt, hvad hans forældre har gemt sig for ham hele sit liv - fordi uanset om Phillip, Elizabeth og Paige har Henry set øje med. Henry gjorde matematikken.
Amerikanerne fortsætter næste tirsdag kl. 22 på valuta.
