[Dette er en anmeldelse eller Arrow sæson 3, afsnit 4. Der vil være SPOILERS.]
-
På et eller andet tidspunkt finder de fleste historier på Arrow en måde at dreje sig om hemmeligheder og løgne på. Det er en uundgåelig facet af et show, hvor hovedpersonen tilbringer en betydelig del af sin tid med at løbe rundt i en by i en maske og en hætte. Begrebet "hemmelig identitet" kræver stort set behovet for næsten konstant bedrag. Men når listen over mennesker, der kender Oliver's hemmelighed vokser, påtager dem, der forbliver i mørket, en anden slags rolle, hvor deres forhold til enten Oliver eller Arrow eksisterer i en usikker tilstand hos publikum, der spekulerer på, hvornår den anden sko vil falde.
I sæson 2 fandt serien gode resultater med at bringe Det. Lans ind i folden som en allieret til pilen. Fangsten er, at Lance forblev salig uvidende om hemmeligheden under vigilantens hætte.
Idet serien fortsætter sin undersøgelse af, hvad det betyder for Oliver at afbalancere de to sider af hans identitet, og hvorvidt der nogensinde virkelig kan være to lige og separate halvdele, har den fundet et fascinerende afsætningsmiddel, hvorved det kan vende manuskriptet og undersøge, hvordan det er for andre karakterer at holde Oliver (og resten af Team Arrow, for den sags skyld) i mørket om deres egne dobbeltliv.
Ideen om, at Thea ville få en hemmelighed fra Oliver, niveauer spillereglen i deres personlige dynamik. Med hensyn til hvor dybt bedraget faktisk går, giver Theas alliance med Malcolm Merlyn karakteren en nyvundet formål og retning, der validerer de måder, hvorpå begivenhederne i sidste sæson (dvs. at finde ud af Merlyn var hendes far, og helt sikkert døden) af sin mor) havde indflydelse på hende. Dette var ikke kun ting, der var beregnet til at være vigtige, bare fordi de skete og overraskede; de har formet Thea til et andet individ, hvis sti for første gang er mere uforudsigelig og fascinerende.
Til en vis grad kan det samme siges om Laurel i kølvandet på Saras drab. Der finder sted en legitim ændring, der giver hende en mere markant bue - en, der uventet minder om Oliver, da han først vendte tilbage til Starling City. Denne parallel rejser et interessant spørgsmål, der tilføjer et lag til mysteriet om Saras drab ud over at besvare spørgsmålet om, hvem der var ansvarlig. Og hvis serien fortsætter med at bruge karakterens død som katalysator for dens fortællinger, har anerkendelsen af indvirkningen af Saras død på måder, der ændrer fundamentet for dem, der er tilbage, hidtil givet positive resultater.
Tricket med 'Troldmanden' er derefter at finde en måde, hvorpå Saras død og Theas omdannelse kan rejse den samme vej, så den ikke synes helt uoverensstemmende. Dette rejser et interessant spørgsmål om, hvor tæt disse to tråde endda har brug for at komme til hinanden. De er begge klare og tydelige nok i deres funktion og formål, at de tilfredsstillende kan eksistere fra hinanden. Men episoden fusionerer dem på en måde, der ikke kun med succes løfter spændingen omkring løgnerne, som Oliver og hans søster fortæller hinanden, men også giver den første troværdige forklaring på, hvem der dræbte Sara.
Når Nyssa al Ghul ruller ind i Starling City, spilder episoden ingen tid på at bruge hende som katalysator for Oliver til at blive genkendt af Malcolm og på den måde tvinge ham til at evaluere sit løfte om ikke at tage en anden persons liv. At være omgivet af mordere og hævnmand (se: Nyssa, Malcolm og Laurel) er Oliver naturligvis set som et tegn på svaghed - sidst sammen med seriens insistering på, at de faktisk er en primær indikation af hans styrke. Og efter at have hørt teorien om, at Ra's al Ghul stod bag Saras mord, kan Oliver's beslutning om at placere Malcolm Merlyn under hans beskyttelse meget vel vise sig at være den prøve, som sæsonens historie hænger sammen med, og i sidste ende hæves over det ellers enkle udsigt til at finde Saras morder og at bringe ham eller hende til retfærdighed.
'The Magician' sigter ikke kun mod at udvide konsekvenserne af et mordmysterium ved at introducere Ra i slutningen og få ham til at proklamere krig mod Starling City, det uddyber også dynamikken mellem Oliver og Malcolm på en måde, der går ud over basiskonflikt eller afvigelse af ideologier. En af de ting, serien har gjort så godt denne sæson, er at udvikle øjeblikke mellem figurer ved at undersøge deres handlinger og motiver ud over deres betydning for handlingen. Dette ses mest tydeligt, når Malcolm konfronterer og overbeviser Oliver om sin uskyld med hensyn til Saras død ved at bruge deres delte forbindelse til Thea og, interessant nok, Starling City. Malcolm og Oliver betragter begge som deres til at beskytte; den eneste forskel er i de længder, som de er villige til at gå for at gøre.
Som Malcolm bekræfter, er han en morder og han ved det. Det er den han er. Det er den ene ting, han også har til fælles med Nyssa og League of Shadows. Oliver ser ud til at vide, hvem han også er, men de seneste begivenheder har testet det. Og i en sæson, der ønsker at fordybe sig i identitetstemaer, er det en god måde at få hovedpersonen til at genklang ved at have hovedpersonen til at tage et provokerende standpunkt, der kan vise sig dødbringende.
Arrow fortsætter næste onsdag med 'The Secret Origin of Felicity Smoak' @ 20:00 på The CW. Tjek en forhåndsvisning nedenfor:
