Du kan ikke kalde det chokerende, men det er bestemt en bekræftelse, som mange Marvel-fans har holdt vejret i. Efter uger med at blive rygtet om som Marvels frontløber, har studiet annonceret, at Benedict Cumberbatch (Sherlock, Star Trek Into Darkness) vil spille i DoctorStrange.
Meddelelsen fra Marvel kommer ikke længe efter, at Cumberbatch dukkede op som en skuespiller på Marvels shortlist til 'Sorcerer Supreme', før det blev rapporteret, at han havde indgået endelige samtaler for rollen. Siden da har det været vanskeligt at få yderligere oplysninger (ikke overraskende, da skuespillere, der tidligere har deltaget for rollen) til sidst trådte til side. Nu medbringer casting-meddelelsen yderligere detaljer om Doctor Strange, hvilket driller hans rolle i Marvel voksende filmunivers yderligere.
I henhold til den officielle erklæring vil filmens plot følges ganske tæt på forventningerne: Stephen Strange, en strålende neurokirurg, der lider tabet af sine talenter i en forfærdelig bilulykke, der sætter ham på en vej til ikke kun at opdage de mystiske kræfter og parallelle dimensioner, der findes bag den daglige verden - men mestrer dem.
Marvel-filmchef Kevin Feige tilbød en personlig påtegning af Cumberbatchs talenter, og hvorfor han er den slags skuespiller, de havde i tankerne for en karakter, som mange forventede at tage en førende rolle i de kommende år:
"Stephen Stranges historie kræver en skuespiller, der er i stand til stor dybde og oprigtighed … I 2016 vil Benedict vise publikum, hvad der gør Doctor Strange til en så unik og overbevisende karakter."
De færreste vil være uenige med Feiges holdninger, da Cumberbatch har kæmpet adskillige anerkendte roller i de senere år (typisk findes uden for blockbusters-området). Hans erfaring med at spille noget af en skurk vil også være praktisk; dem, der har set Marvel's animerede Doctor Strange-film (som vi fortsat anbefaler for dem, der ikke kender karakteren), ved, at Stephen Strange begynder sin rejse som … mindre end heroisk.
Det er først, når tragedien strejker, at Strange er tvunget til at revurdere sit liv, og netop hvordan han har misbrugt sine talenter og intellekt. Derfra ligger hans skæbne i de magiske energier, dimensioner og riger, der gennemsyrer universet - og i et vidunderligt filmisk univers, der hurtigt udvides ud over Jorden, eller endda det kendte univers, vil en figur med den slags oplevelse være nødvendig inden længe.
Med filmoptagelse af Doctor Strange, der skulle begynde i maj 2015, har projektet nu en instruktør i Scott Derrickson (Sinister), et manus, der bliver omskrevet af Jon Spaihts (Prometheus), og en førende mand, der sandsynligvis vil tiltrække opmærksomhed uden for Marvel's kerne publikum. De nylige rapporter har også antydet, at Daniel Bruhl (Inglourious Basterds, Rush) - som skulle optræde i Captain America: Civil War - vil spille en mindre rolle i hans første optræden, før han påtager sig en større, skurk i Doctor Strange.
Det er også værd at bemærke, at Cumberbatchs officielle tilføjelse til Marvel-familien sandsynligvis brænder spekulationer om, at Robert Downey, Jr.s tid som det ubestridte ansigt af Marvel-universet kan komme til at ende. Det betyder ikke, at skuespilleren vil blive fjernet fra filmuniverset som helhed (efter at have drillet flere optrædener), men med Stephen Strange og Black Panther på vej, vil Marvels forfattere have to mere magtfulde, befalende ledere til at vælge fra at gå fremad.
Hvad laver du af castingen? Er du lettet over at se Cumberbatch officielt lande rollen, eller var der en anden skuespiller i løbet, som du håbede at se tegn på? Del dine tanker i kommentarerne.
Doctor Strange rammer teatre den 4. november 2016.
Følg mig på Twitter @andrew_dyce for Doctor Strange opdateringer samt film-, tv- og spilnyheder.
