Fra begyndelsen har Netflix's Bloodline haft et Ben Mendelsohn-problem, som det ikke helt vidste, hvordan man skulle tackle. Bortset fra Mendelsohn pralede showet med en stjernernes rollebesætning, der inkluderer Kyle Chandler, Norbert Leo Butz, Linda Cardellini, Sissy Spacek, John Leguizamo og Beau Bridges. Og alligevel, til trods for de enorme talentproducenter Todd Kessler, Daniel Zelman og Glenn Kessler formået at samle og den meget specifikke, meget levede-i følelse af sted, der åndede liv i denne seriens indstilling af Florida Keys, det element, der faktisk gjorde Bloodline livlig var en ting, den dræbte i den første sæson. Midt i drejningerne (og lynhurtige gimmicks i den første sæson) fortælles seriens langsomme brænde "Vi gjorde en dårlig ting" fortælling om at svare til varmen fra Mendelsons præstation, men det var som en våd kamp sammenlignet med skuespillerens ulmende intensitet.
Efter at have dræbt Mendelsohns sorte får Danny Rayburn i den første sæson, stod Bloodline overfor en monumental udfordring om, hvordan man indarbejder en nu-død karakter i historien, mens den stadig drager fordel af skuespillerens præstation. Løsningen var at genoplive Danny via flashbacks sammen med en enhed, der gjorde ham til manifestation af de andre karakters skyld - for det meste den af hans yngre bror John (Chandler), politibetjenten, der myrdede sit eget søster fra ne-do-well og efterfølgende så hans liv gå ned ad crapper. Arbejdet arbejdede
for Mendelsohn, alligevel; han fortsatte med at vinde en Emmy for sin præstation samme år, som han medvirkede som endnu en dødsdømt karakter, denne gang overfor en genopstanden Peter Cushing.
Ekkoerne af Mendelsohns tilstedeværelse overvældede underligt under resten af Bloodline. Jo mere showet var afhængig af kraften i hans elektriske præstation, desto mere tydeligt blev det, at Danny Rayburn var mere end den inciterende begivenhed i serien som helhed; han var det, der fik serien til at krydse. Det er ikke for at fjerne noget fra de andre skuespillere; de leverer alle fremragende forestillinger - Butz især i sæson 3 - men de andre Rayburn-børn selv er for det meste hule karakterer i sammenligning med deres afdøde ældre bror, et problem, der bliver selvindlysende værre, da det bliver klart, at deres individuelle historielinie stort set kan være opsummeret som en rækkefølge af "X gør noget dumt."
Aaron Sorkin har opbygget en karriere med at skrive karakterer, der er meget specielle og, når ikke den mest ædle person i rummet (som de ofte er), er helt sikkert meget god, og nogle gange endda den mest kompetente på et bestemt job. Alle, fra Sorkins skildring af Steve Jobs til Mark Zuckerberg til Will McAvoy på The Newsroom til The West Wing's Josiah Bartlet og mere, kan alle defineres ud fra deres generelle kompetence på en bestemt ting. Blodlinjen er det modsatte. Gennem seriens første to sæsoner, og især i de 10 episoder, der omfatter Bloodlines tredje og sidste sæson, træffer medlemmerne af Rayburn-klanen (hvad der er tilbage af det alligevel) rutinemæssigt de værste mulige beslutninger på de mest uhensigtsmæssige tider og tjener effektivt at gøre enhver dårlig situation påviselig værre.
Dette er ikke noget nyt. Sæson 2 sluttede med yngste søskende og den menneskelige klovnesko Kevin (Butz) - dvs. "familiens hothead" - og dræbte sin søsters eks-forlovede og politidetektiv Marco Diaz, fordi han kom for tæt på sandheden. Sæson 3 begynder øjeblikke efter det dødbringende møde, der løber gennem en omhyggelig proces, hvor Kevin vafler frem og tilbage med hensyn til, hvad de skal gøre næste, og efterlader et spor med brødkrummer tilbage til ham og hans søskende, indtil han gør en aftale med djævelen - denne gang Djævelen kommer i form af Bridges 'Roy Gilbert - og får en kugle i tarmen som en ud af fængsel fri kort. Men det er ikke kun Kevin. Mens den yngste Rayburn bliver skudt, ophører hans søster Meg (Cardellini) hende med panik at søge efter ham for at blive blindende beruset med Chloë Sevigny (hvilket, okay, helt sikkert). Alt imens John sidder i en bus, aflede den passive fremgang for en teenagepige og ignorerer begge hans søskendes skrammelede telefonopkald.
Det er let at argumentere for, at en del af appellanten fra Bloodline ser, at almindelige mennesker kæmper for at komme til udtryk med de ekstraordinære omstændigheder, som de befinder sig i - omstændigheder, der er skabt af deres egne desperate, umoralske handlinger. Og alligevel skal du på et bestemt tidspunkt spekulere på, om Kessler-brødrene og Zelman har overvurderet den underholdningsværdi, som grov inkompetence kan give, når det ikke spilles til latter. Rayburns 'tilbøjelighed til at tage dårlige beslutninger kunne være interessant, hvis figurerne i sig selv blev tegnet som mere end bare lagertyper, og deres handlinger var farvet af noget andet end udugelighed (meget godt handlet ineptitude, men alligevel), der skaldeligt registrerer sig som en anordning til fremstiller spænding, simpelthen fordi historien kræver det.
Den tredje sæson er næsten fuldstændig fraværende af Mendelsohn, hvilket betyder, at de overlevende Rayburn-børn og deres mor Sally (Spacek) skal bære episoder af sig selv. Som et resultat driver timerne mere, end de bevæger sig; de bliver en uklar slør, hvor motivationer bliver mere og mere utydelige, og karakterer som John Leguizamos to-bit skæve Ozzie Delvecchio eller Johns satte kone Diana (Jacinda Barrett) lurer på kantens historie og ser ud til at gennemgå betydelige personlighedsskift hver gang de dukker op igen, fordi historien har brug for dem til. Det samme gælder Meg, der får den slags korte oversigt, der normalt er forbeholdt understøttende karakter, ikke et af de tre søskende i hjertet af et episk dysfunktionelt familiedrama.
Når serien når sine sidste to episoder, kører historien på dampe. Den næstsidste time er lidt mere end en pastiche af den rejse, David Chase tog gennem Tonys underbevidsthed i de tidlige episoder af The Sopranos i sæson 6. Blodlinjen er kendt for sin stumpe udsagn om, hvad publikum allerede ved, ikke for sine lyriske sider. arten af den næstsidste time sammen med den hændelse, der driver den, kommer ud af intetsteds, og dens henrettelse er lige så klodset som dens ankomst. Episoden kører hjem en besked, der har været klar siden John Rayburns åbningsmonolog, men alligevel stopper den godt uden at uddybe publikums forståelse af den pågældende karakter.
Den sidste sæson er markeret med en målløs gentagelse af dårlige situationer, der bliver overfladisk værre. Der ville aldrig være en konflikt så vigtig og så opladet som den, der sluttede, da John dræbte sin bror. Blodlinjen tog en beundringsværdig sving ved at få konsekvenserne af Danny's død til at være absorberende som hans længe simpende vrede overfor familien, der undgik ham, men det kom til kort. I sidste ende kunne Rayburns ikke undslippe deres spøgelser, men serien kunne heller ikke.
Bloodline sæsoner 1-3 er tilgængelige i deres helhed på Netflix.
