Næsten et år efter Star Wars: The Force Awakens satte kassekontoret i brand ved at indbringe 2 milliarder dollars over hele verden, er filmgæsterne ved at gå i gang med en anden rejse til galaksen langt, langt væk. Rogue One: A Star Wars Story åbnes overalt i denne uge, og konsensus er, at Disney nu er 2/2, når det kommer til at fremstille kvalitets Star Wars-film. På trods af de mange emner, instruktør Gareth Edwards og selskab står overfor under produktionen, er mange enige om, at den første fristående antologifilm er en spændende, underholdende tur, der udvides til franchisen på spændende måder.
På grund af det stærke mund-til-mund (og det faktum, at Rogue One er en Star Wars-film), er filmen klar til at være det nyeste kontorsvindel for Mouse House i 2016, hvilket tilføjer til det, der allerede er rekordstorende tal. Star Wars 7 var ganske hidtil uset i hvad det opnåede; ikke kun var det den første film, der debuterede med $ 100 millioner i december, den brutto $ 247, 9 millioner i sine første tre dage. Force Awakens toppede ikke bare Avatar's hjemmemarked til alle tider, det nåede næsten 1 milliard dollars kun i USA. Disse tal overgik langt endda de mest lysende forventninger, men det er åbenbart ikke en realistisk standard for de næste rater i franchisen. I en speciel udgave af box office-forudsigelsen prøver vi at finde de rette forventninger til Rogue One.
Selv hvis Force Awakens blev fulgt af af Star Wars: Afsnit VIII, ville det være uklokt at tro, at Star Wars 7's totaler kunne opfyldes eller overgås. Filmen ankom med 10 års opspændt forventning og indeholdt tilbagevenden af elskede originale trilogifigurer. Betingelserne, hvor afsnit VII blev frigivet, kan ikke replikeres, så simpelthen at være nummer to på skifer sætte Rogue One til en "ulempe" med hensyn til sammenligning af brutto. Derudover sporter spinoff et ensemblebesætning af for det meste nye spillere, med en smule rolle fra Darth Vader som den eneste undtagelse. Sith Lord har været omtalt i marketing, men Rogue One fokuserer ikke på ham, så skurken bagatelliseres i trailere og tv-spots. Fans er ivrige efter at vende tilbage til universet, men da Rogue One er placeret uden for hovedsagen, vil det være interessant at se, hvordan det klarer sig.
Samtidig er filmen stadig i fremragende form. Da billetter først blev gjort tilgængelige i slutningen af november, blev Rogue One hurtigt den før-sælgende film i 2016, og rangerer i øjeblikket som Fandangos næsthøjeste pre-sælgende titel til alle tider (bag kun Force Awakens). Dette illustrerer, at ejendommen er meget efterspurgt, især efter al den goodwill, Star Wars 7 genereret. På grund af dette er Rogue One på sporet for at have en af årets største åbnings weekender. De mest aktuelle fremskrivninger er i intervallet $ 120 millioner - $ 150 millioner. Hvis filmen når den høje ende af disse estimater, ville det være den tredje højeste debut i 2016, bag kun Captain America: Civil War og Batman V Superman: Dawn of Justice. Baseret på alle faktorer, skal det let komme dertil.
Udover de positive anmeldelser er Rogue One også placeret i et dejligt vindue, hvor den har meget lidt konkurrence. De eneste andre brede udgivelser denne weekend er det Will Smith-ledede drama Collateral Beauty (som er blevet bredt panoreret) og uddeler konkurrencen Manchester by the Sea, der udvides til 1.203 lokationer. Ingen af dem udgør en trussel mod Rogue Ons perspektiver og kunne kæmpe for at finde et publikum - især da multiplexer har en overflod af Star Wars-screeninger planlagt hver dag i den tidlige del af dens løb. De større spørgsmål om Rogue One's trekningstol i sin anden weekend, når det står over for PG-13-genrebilleder Passengers and Assassin's Creed, men det skal stadig forblive komfortabelt på toppen af hitlistene i en længere periode.
Tidligere i år bagatelliserede Disney smart Rogue Ons forventninger og sagde, at de fra start ikke forventede, at antologifilmen skulle optræde i samme ballpark som The Force Awakens. De forstod, at Rogue One's barometer for succes var meget anderledes end dens direkte forgænger, og hvis det ikke tjener $ 200 + million i sin åbningsweekend, burde seerne ikke betragte det som en "fiasko." Rogue One er oprettet til at være en af de mest markante film fra 2016 og kunne meget vel udfordre Finding Dory til nr. 1-position, når det hele siges og er gjort. Få (hvis nogen) film kan konkurrere med, hvad Force Awakens gjorde, så Rogue One og endda Star Wars 8 kan være bedre indikatorer på seriens box office-dygtighed, der bevæger sig fremad.
Vores forudsigelse: Rogue One: A Star Wars Story skulle brutto $ 150 millioner i den åbne weekend.
