Joaquin Phoenix kunne have været stjernen i Batman: Year One, hvis Darren Aronofskys film var sket. Da Aronofsky lige var ved at bryde ind i Hollywood, begyndte han at udvikle sit eget tag på en af de mest populære tegneseriefigurer gennem tidene: Batman. Den mørke ridder havde allerede været igennem adskillige tilpasninger på dette tidspunkt med Michael Keaton, George Clooney og Val Kilmer, der allerede gryder kummen. Da Joel Shumachers tag imidlertid forlod mange fans utilfredse, blev karakteren igen startet til en genstart.
Aronofsky er i øjeblikket tilbage i teatre med mor! debuterede denne weekend til en blandet modtagelse, men løsladelsen har bragt ham på pressekredsløbet. Da superheltfilm er så populær som nogensinde, har hans potentielle Batman-film været et emne, der er blevet bragt op igen, og vi ved nu, at han ville stjerne.
Mens han talte til Yahoo om sin vision for Batman - hvilket ville have været en tilpasning af Frank Miller's Year One - havde han altid et navn i tankerne, når det kom til stjernen. Med historien, der kræver Bruce Wayne fra midten af 20'erne lige i starten af sin superheltkarriere, siger han, at han "altid ville have Joaquin Phoenix til Batman." Da denne udvikling ville have været lige efter Pi, ville Phoenix være kommet ud af film som To Die For og Inventing the Abbotts, og lige ved at blive klar til en rolle i Gladiator.
Phoenix ville uden tvivl være et fascinerende valg for Batman, især i en årlig indstilling. Aronofsky ville lave en R-klassificeret film, der fjernede det højteknologiske udstyr fra Christopher Nolans trilogi. Han sagde for nylig, at den nyligt rygtede Joker-oprindelsesfilm lød tæt på hans tonehøjde. Denne form for tag med Phoenix i spidsen ville være en fuldstændig ændring i stil fra hvad publikum for nylig havde set, men det er også let at se, hvorfor Warner Bros. i sidste ende valgte at fokusere på Nolans take.
Selvom Aronofsky nu siger, at hans tonehøjde var femten år forud for sin tid, er det ikke sandsynligt, at han dykker ind i superheltegenren på dette tidspunkt - medmindre det var for en af DC's Elseworlds-film måske. Phoenix har på den anden side været knyttet til superheltroller i de sidste par år. Efter sigende var han meget tæt på at spille Doctor Strange i MCU, og endnu før var det knyttet til en rolle i Batman v Superman: Dawn of Justice. Da han har overgået begge disse muligheder, kan man ikke fortælle, om han ville lave en superheltfilm i fremtiden, eller om han ville have tilmeldt sig Aronofskys tag. Men hvis han havde gjort det, ville det sandsynligvis have været et mindeværdigt samarbejde.
