Bag dalekserne er Cybermen let Doctor Whos mest ikoniske skurke. I over halvtreds år - lige siden deres første optræden i klassikeren Who-serien "Den tiende planet" - har cybermændene truet død og assimilering af doktoren og hans mange ledsagere. For nylig har metalmonstrene fået den korte ende af pinden, og de vises sjældent og ofte kun for at tjene som boksesækker for den større trussel, som episodeskribenten ønsker at puste op i processen.
Næste år ser vi muligvis en vending af dette mønster. Som det tidligere er rapporteret ser det ud, at den bemærkede genreforfatter Neil Gaiman har skrevet en kommende episode af Doctor Who, der (forhåbentlig) vil gendanne Cybermen til deres klassiske, uhyggelige herlighed.
I et indlæg, der blev vist på deres Doctor Who-blog, annoncerede BBC, at Neil Gaiman har skrevet en episode, der får et nyt udseende af Cybermen. Dette er det andet manuskript af Gaiman, der skrev sæson 6-udbetalingen "The Doctor's Wife" - en episode, der nettet Gaiman fra Hugo Award for bedste dramatiske præsentation, kort form. Episoden vil blive instrueret af Stephen Woolfenden, der debuterer med Doctor Who efter en karriere som instruktør på anden enhed på mange spillefilm, inklusive de sidste fire rater af Harry Potter-serien. Afsnittet vil også gaste optrædener af Warwick Davis (Harry Potter, Willow), Tamzin Outhwaite (EastEnders) og Jason Watkins (Being Human).
Siden Russell T. Davies genoplivet Doctor Who fra sin årti-lange dvalen i 2005, har Cyberman-centriske episoder været noget af en blandet taske. De har varieret fra den mangelfulde, men anstændige "The Age of Steel" til den iøjnefaldende fyldstof af "Closing Time" (deres seneste udseende). Som nævnt tidligere i denne artikel har forfatterne i de sidste seks sæsoner haft en vane at behandle de cybernetiske væsener som andentrins skurke. I flere episoder er cybermændene enten blevet besejret af latterlig plotudvikling eller placeret i stien for stærkere fjender for at blive damprullet i et nøgen forsøg på at overså den nye fare.
Som sådan skal man spørge sig, om dette nye udseende fra robothordene vil være i stand til at sælge dem som en troværdig trussel. Heldigvis har jeg tro på, at Neil Gaiman kan trække dette ud. Forfatteren har skabt nogle temmelig ikoniske skurke af sine egne i løbet af sin lange karriere. For eksempel introducerede han læserne for mareridtvæsener som The Corinthian - en seriemorder med gnistrende mund for øjnene under sit løb på tegneserien The Sandman (en af de store grafiske romanerfaringer til enhver tid). På trods af at være en roman for unge læsere, præsenterede Coraline en ret grotesk antagonist i False Mother / Beldam. Og mere tyskere til det aktuelle emne, Gaimans forrige Who-udflugt "The Doctor's Wife" bragte os House, en foruroligende ekstra-universel rædsel, hvis sadisme matchede dens enorme magt.
Alt dette er at sige, at hvis nogen kan tage sig tid og pleje at skabe en effektiv ny tolkning af Cybermen, er der få forfattere, der er så kvalificerede til at gøre det som Neil Gaiman. Det vil faktisk være meget interessant at se, hvordan han gør det.
Doctor Who rejser tilbage til tv den 25. december 2012 for sin årlige julepisode og vises igen i foråret 2013 for de resterende otte episoder af sæson 7.
