De sidste par måneder har været en stenet vej for The Batman. Det hele startede med rygter om, at Warner Bros. havde det godt med at gå videre med et beskidt script, og mens disse senere blev nægtet, stoppede ikke Ben Afflecks presseturné til den underudførende Live By Night, der blev domineret af spørgsmål om opdateringer, hvilket førte til en række rygteafkast fra den klart udmattede filmskaber. Alt nåede et hoved i slutningen af januar, da Affleck meddelte, at han ikke længere ville instruere filmen.
Et par uger på, og tingene ser tilbage på sporet - Planet of the Apes 'Matt Reeves påtager sig instruktøransvaret, og selvom disse manusrygter er vendt tilbage, har alle involverede været ivrige efter at nedtone dem igen. Efter at det indledende chok, da Affleck trak ned, forsvandt, er det generelt blevet accepteret, at det sandsynligvis ikke var bedst for ham at skrive, instruere og producere sammen med den allerede krævende fysiske rolle. Krise afværget.
Eller måske mere som krisen udsat. Med dette bare den seneste hikke i DCEUs urolige produktionslinje er det let at få en følelse af apati; Batman havde været den mest omtalte kommende DC-film med ganske stor margin, men hvis det bliver denne uhyggelige, er vi på det punkt, hvor det er værd at stille spørgsmålstegn ved, om megafranchisen endda har brug for en selvstændig Batman-flick. Det er ikke at sige, at der aldrig skulle være en anden Batman-film nogensinde, eller (himmelt forbyde) Caped Crusader sidder ude på handlingen. Tværtimod - Batman kan være vigtig for DCEU, men det kan være en fordel for den voksende serie at bruge ham på en anden måde.
Hud i vejen
Det er svært at sige, at The Batman er "bagefter planen", fordi filmen teknisk set aldrig er blevet annonceret eller givet en fast udgivelsesdato - al information om den kommer fra tilfældige citater fra de involverede snarere end i faktiske udsagn fra studiet. Det, vi har hørt, maler imidlertid et billede af forventning og antydninger til stykker, der falder på plads (Deathstroke-skuespiller Joe Manganiello har flere gange sagt at planlægge at starte med at skyde i foråret 2017). I betragtning af at det er næsten fire år siden Ben Affleck tiltrådte DCEU, og han er fuldstændigt indpakket sit Argo-belønning-passion-projekt Live By Night, er det rimeligt at antage, at Warner Bros. ville have forventet, at han ville gå videre med instruktion / skrivning / produktion / med hovedrollen optræden nu.
Det er ikke sket. Manuskriptet har været i langsom udvikling i lang tid nu og på trods af taler om, at filmen er ved at blive hurtigt sporet, snubler det ved enhver forhindring. En stor del af det kan have været Affleck, der simpelthen har for meget på sin tallerken - noget Matt Reeves træder ind i vil helt sikkert hjælpe med.
Stadig er vi på et tidspunkt nu, hvor det er klart, at det at fremstille denne Batman-film, uanset grund, viser sig hårdere end tidligere forventet. Fair ideer, nogle ideer er vanskeligere at udvikle end andre, men dette er en velprøvet egenskab, og disse tilbageslag kan være skadelige for den bredere franchise. Inden for rammerne af et delt univers kan forsinkelser have en stor indflydelse på både historien, du prøver at fortælle, og det bredere univers - noget DCEU ikke har råd til lige nu.
Den måde, DC DC Universet fungerer på, ingen Batman-standalone betyder ikke nogen Batman. Hvis noget, kan det betyde mere. Batman er i bedste fald atten måneder væk, og vi har allerede haft tre optrædener fra Ben Affleck i kappen og kappen på det tidspunkt. Det er måske bedre at lade Batman bare være et Justice League-medlem, der arbejder sammen med sine venner, med Bat-vigilantismen, der opstår som en del af disse eventyr a la Batman v Superman og Suicide Squad, hvor det fulde filmpres ikke er der. Der er faktisk et stærkt argument, der faktisk ville hjælpe karakteren.
The Batman Legacy
Batman-film er generelt velovervejet - kun tre (Batman Forever, Batman og Robin og Batman v Superman) ses i et allment negativt lys, og nogle betragtes som det største af hvad actiongenren har at tilbyde - mest fremtrædende Christopher Nolans højt anerkendte midt-trilogi indrejse The Dark Knight. Det er en mægtig arv at opretholde og en, der, alt i betragtning, måske bedst kan stå alene i øjeblikket.
Det er ikke nederlagsnak - bare en anerkendelse af, at Warner Bros. har brug for en massiv step-up for at matche ryet for Burton og Nolans produktioner. Enhver rent, selvstændig Batman vil blive sammenlignet med dem, og det risikerer skuffelse eller negativitet, selv med en fin nok film.
Hvor DCEU virkelig kan sætte sit præg inden for Batman-pantheonet er med karakterisering. Mens folk som West, Keaton og Bale var de bedste til at fange deres respektive versioner af Batman, ville ingen hævde, at nogen af dem - og dette er ikke noget knock - var endelige; de var hver deres produkter fra deres tid og filmskaber. West er det tætteste på at legemliggøre sin æra, men det er ikke repræsentativt for ændringerne foretaget efter sølvalderen. Keaton fik meget af ikonografien ret, men var meget fokuseret på Burton-æstetikken. Bale hang i skyggerne og præsenterede en idealiseret legende, men Nolans realisme begrænsede igen bredden i hans rækkevidde. Og ingen gjorde virkelig mere end at betale læbe service til moniker af "verdens største detektiv".
Ben Affleck er på den anden side blevet rost for sin skildring, især på actionsiden. Hvorfor ikke drage fordel af det og undgå andre bekymringer; i stedet for at prøve at lave den definitive Batman-film, kan DCEU fokusere på at have den definitive Batman. Der er indgroede spørgsmål fra Batman v Superman, som skal korrigeres - hans Bruce Wayne er for meget som Batman uden en maske, og hele de dræbende frakaer skal adresseres - men ved at bruge Superman-motivationen som en forklaring kan disse komme forbi.
DC-filmstrukturen
Der er bestemt en sag for ikke at lave en Batman-solo-film, men det er ikke kun karakterbevaring, der er vigtig - det kan faktisk hjælpe resten af franchisen.
Indtil videre har DCEU faktisk "været" uklart. Vi har haft en enkelt Superman-film, en face-off / team-up-film i Batman v Superman og en tonal offshoot i Suicide Squad, men pr. Skifermeddelelse ser det ud til, at tingene nu lægger sig ned til Marvel-rutinen - et løb af standalones, der udkaster helte, ispedd større begivenhedsfilm. Dette er hvad de fleste delte universale franchiser inspireret af The Avengers gør, men at kopiere den velprøvede model er muligvis ikke den bedste idé; det fungerede for Marvel, fordi det var unikt - nu er det allerede gjort, ethvert forsøg på at efterligne det risikerer at blive en bleg efterligning.
For at DCEU skal lykkes, er det nødvendigt at definere sin egen struktur, der får den til at skille sig ud. Baseret på den nuværende udvidelsestil, ville den bedste pasform være fordobling af "begivenheds" -film - film, der samler flere helte eller på anden måde spiller ind i den massive rollebesætning til deres rådighed. I stedet for at have spinoffs for hver enkelt karakter, kunne Warner Bros. i stedet fortælle en historie på tværs af flere film med en grab taske med helte. Sådan har Snyder tre film fungeret, hvor instruktøren endda beskriver dem som noget af en tre-act historie. De har muligvis ikke fungeret så godt indtil videre, men det er en dristig, unik narrativ idé, alligevel det samme, der har potentiale.
Marvel udvikler sig allerede noget i denne retning - hver film i deres fase 3-skifer har en unik tonehøjde ud over de enkle figurer, der er involveret, ofte med team-ups (mindst syv af de ti annoncerede film i løbet har eller vil have crossovers i nogle form) - men det er noget, DC kunne eje. Det er mere passende til virksomhedens historie med episke crossover-begivenheder - krise eller på anden måde - med film, der findes under større bannere end en enkelt karakter, der fortæller historien på en større måde. Faktisk kan du se dette i de fritflydende funktionsideer, der i øjeblikket flyder, såsom med Gotham City Sirens (på nogle måder en udskyder af selvmordsgruppen).
Det fremmer de “mindre” helte
Batman er en stor karakter. Han og Superman er de to ubestridte ikoner i superheltgenren, og det har vist sig at være en langvarig barriere for DC; i årtier var studier meget tilbageholdende med at forsøge film med fokus på karakterer uden for verdens fineste. Dette ændrer sig endelig med Wonder Woman og vil vokse med Aquaman, The Flash, Cyborg, Shazam og et andet forsøg på Green Lantern alt i forskellige udviklingsstadier, men (næsten bevise Warner Bros. 'frygt) fanfokus gennem alt dette har været primært på The Batman.
Der er to måder at se på dette. På den ene side fremhæver det, hvor populær Batman er, og for studiet gør han ham til en sikker mulighed med garanteret økonomisk succes. På den anden side arbejder det aktivt mod ”universets” del af DCEU for at få alt til at hvile på det ene tegns skuldre. Er det ikke i DCs bedste interesse at vokse de andre figurer også? Det er kontrasten mellem kortsigtede og langsigtede gevinster, og lige nu kan en Batman-film muligvis være for meget af en distraktion.
Uden at læne sig for meget til Marvel-sammenligninger, er dette noget, MCU har gjort glimrende. Da Marvel Studios startede, havde de ikke rettighederne til nogle af de største tegneserier, så det hele bygger på karakterer, der var bedst B-liste. I tidens løb med kvalitetsfilm har de gjort lignende af Man, Captain America, Thor og The Avengers til lige så værdifulde varer som Spider-Man, Fantastic Four, X-Men osv., Der udvider mærket og sikrer, at karaktererne står på deres egne fordele. Når tidligere A-listshelter vises, er de på et niveau, der hænger sammen - se Spider-Man.
Dette er en ting, som DC kan tage fra trendsætteren - DCEUs levetid hænger sammen med folk, der køber Aquaman og Flash lige så meget som det, der gør deres forhenværende kærlighed til Batman, så deres film skal være legitime snarere end bare at trække vand indtil vi får mere Dark Knight.
Men hvad med de klassiske Batman-historier?
Så ja, fra et bredere franchiseperspektiv er der en sag for mindre Batman. Men hvad med at tage Caped Crusader ind selv? Hvad med alle de klassiske historier, som fans vil se? Hvad med Joe Mangelliano, der i øjeblikket får sine sværdfærdigheder op til at spille Deathstroke? Hvad med Robin-dragt i Batcave, der driller en tilpasning af Under the Red Hood?
Ben Affleck kan forbedre sin Batman-præstation og give alt i Justice League og fremtidige crossovers, men hvor får publikum deres rene Bat-fix? Hvis DC fortsætter uden Batman-standalone for at forbedre franchisen, betyder det, at de lægger et loft på Batman-historierne. Nogle antyder, at der er andre, udvendige måder at udforske den på, såsom The Lego Batman Movie, selvom det ikke var nøjagtigt en stor Batman-historie til alle tider.
Der er den overvejelse, at fordi vi har at gøre med en Batman, der er ældre end end Bale's i The Dark Knight Rises - Affleck i det væsentlige er flået fra siderne i The Dark Knight Returns - der er en grænse for, hvad der kan vises med karakteren; det er enten senere eventyr eller flashbacks. Som et resultat ville vejen omkring det være at følge Suicide Squads føring og sprede Batman-myten gennem andre eventyr, lige set fra et andet, ikke-Bruce Wayne perspektiv. Når det er sagt, er det mere et stop-gap end en langsigtet løsning.
Konklusion
Efter alle dets problemer er det let at finde et lille punkt i at lave en Batman-film, især da den kæmper mod en sådan op ad bakke, der er en del af den hidtil glatte DCEU. Det afhænger til en vis grad af, hvad Warner Bros. planlægger (hvis de overhovedet har en langtidsplan), men det behøver ikke være den essentielle lynchpin i den franchise, som mange antager at være.
Fra et mere entydigt synspunkt er der mere af et argument: Batman er en stor karakter, og hans eventyr i Gotham City er noget, der ville blive kort ændret ved at fokusere på det bredere DC Universe. Men det skal være det værd. En af de ofte nævnte årsager til spænding i Batflecks Bat-flick var udsigten til noget, der fik ret til det strandede skib; en dårlig Batman er på dette tidspunkt mere end nogen anden, værre end ingen Batman overhovedet.
Det er en vanskelig balance - en Batman-film kan genoprette troen, men at tage sig tid til at få det rigtigt kan føre til flere dudefilm, der slukker publikum for DCEU, før det kan ske. I sidste ende, om DCEU har brug for The Batman hænger sammen med et enkelt spørgsmål: hvor gode vil de andre film være?
