[ADVARSEL: Denne artikel indeholder SPOILERS til The Flash sæson 2, afsnit 13.]
-
Da sidste uges episode bragte rollebesætningen af The Flash på den samme side, hvor de samlede kræfter for at redde Harrison Wells 'datter fra Zoom-koblingerne ved at tage kampen til hans jord, episoden, der faktisk viste, at spranget havde masser at levere på. Overraskende nok havde holdet gjort små fremskridt med deres mål i slutningen af episoden - men i betragtning af hvordan tiden på Earth-2 er brugt indtil videre, tvivler vi på, at mange fans vil klage.
I "Welcome to Earth-2", instrueret af Millicent Shelton og skrevet af Greg Berlanti & Andrew Kreisberg og Katherine Walczak, indtager Barry (Grant Gustin) stedet for sin Earth-2-modstykke for sikkert at undersøge Zooms kidnapning af den unge Jesse Wells. Men inden hans efterforskning kan komme i gang, dukker doppelgangerne fra Iris West (Candice Patton), Joe West (Jesse L. Martin) og nogle tidligere venner vendte metahuman fjender op for at ændre spillet. Tilbage derhjemme skal Jay Garrick (Teddy Sears) kæmpe for en personlig dæmon for at beskytte Central City i sin modparts fravær.
Hej, Earth-2
Efter uger (eller måneder, som det så ud til at føles som) uden nogen reel fremgang i konflikten med Zoom, viste det sig at en tur til Jorden-2 var netop det, der var nødvendigt for showet som helhed. Det er sandt, at konflikten ikke optager størstedelen af episoden, men energien, spændingen, følelsen og det sjove, som de nye figurer bringer ind i blandingen, ser ud til at komme direkte fra forfatterne. Med showrunners, der håndterer historiens pligter, da CW udvider sit TV-univers til en Multiverse, er resultatet så forfriskende, komisk og underholdende, som fans er kommet til at forvente.
I sidste ende kan tilfredsheden være et resultat af, at rollebesætningen har været underudnyttet indtil videre denne sæson. Grant Gustin er lige så charmerende som nogensinde og spiller dobbeltarbejde som Barry og hans magtesløse, men lige så entusiastiske Earth-2-version, men det er de andre rollebesætningsmedlemmer, der får at bøje deres muskler.
Som Barrys assertive kone tilbyder Patton en Iris, der stadig er den samme i hjertet, men i stand til at forkæle sig med den lettere ånd og sjov, som hendes Earth-1-tragedier har udelukket (for nu). Det samme gælder Joe, hvor hans forhold til Barry vendte sig fuldstændigt på hovedet, eller Cisco Ramon (Carlos Valdes), der igen blev forestillet sig som historiens skurk (indtil Zoom i hvert fald ankommer).
Bortset fra den åbenlyse fantjeneste ved at se Barry og Iris komme til at låse læber, bruges doppelganger-mekanismen til perfektion. Hvor veteranfans vil være begejstrede for at se Killer Frost (Danielle Panabaker) og Deathstorm (Robbie Amell) vises i deres berømte tegneserieformer, kan endda afslappede seere synes, at disse versioner af karaktererne er mere tiltalende uanset alle andre faktorer.
Uanset hvad er de stadig op til opgaven med at tilbyde et lidt mere overbevisende 'ugens monster', end fans har bevist, at de er villige til at acceptere.
Det ser ud til, at showrunnerne næsten inviterer fans til at deltage i det sjove, efter uger med plotlines flirtede mere med angst og stagnation end fantasi og spænding. Når alt kommer til alt ved alle, at Barry Allen og hans venner vil overleve turen i ét stykke - hvorfor ikke bruge de sænkede indsatser til blot at lysne op og blive farverige i stedet for kontemplativ?
Uanset hvad fremtiden måtte have for disse versioner af karaktererne, er det klart, at det, seerne kender som "Earth-2", er bedre kendt for forfatterne som en "legeplads".
Holdt fangenskab
Selvom de fleste af episoden faktisk ikke handler med Zoom, ændrer de sidste scener status quo markant. Til dette tidspunkt i sæsonen har planen virket klar: Barry skal træne for at være hurtigere, da STAR Labs-teamet forsøger at komme med en måde at give Barry en kamp chance, hvis og når han endelig står over for Zoom. Da dette skib nu har sejlet, med The Flash nu en fange af Zooms sammen med Jesse Wells, er det umuligt at vide, hvad der kommer næste.
Det er lige så meget af et problem for holdet derhjemme, der består af Caitlin, Jay og Joe. Det ser ud til, at Jay Garrick endelig vil få chancen for at bære sin egen historie med Barry ud af billedet og kæmpe for hans tidligere afhængighed til hastighed i form af stoffet 'Velocity 6/7/8'. Hans første forsøg på at vende tilbage til superheltik var overvældende, men hvis forfatterne formår at give hver af deres speedsterhelte en værdig rejse, så desto bedre.
-
Ved at tage de større historieforskydninger og skurke kunne "Welcome to Earth-2" ikke være kommet på et bedre tidspunkt og levere den slags humor, hjerte, spænding og tegneseriehandling, som Flash viste sig at være så dygtig til fra sine første episoder. Det er svært at vide, om trenden kan fortsætte, men entusiasmen for den resterende halvdel af sæsonen er den højeste, det har været i uger. Måske skal rollebesætningen gøre denne omkørsel Earth-2 til en mere permanent bopæl …
