Free Fire er et stærkere koncept end film, hamstrung af dårlig historiefortælling og henrettelse, trods rollebesætningenes bedste indsats.
De irske republikanske hærmedlemmer Chris (Cillian Murphy) og Frank (Michael Smiley) har rejst til Boston for at erhverve våben. Med deres mellemled Justine (Brie Larson) og medarbejdere Stevo (Sam Riley) og Bernie (Enzo Cilenti) på slæb, møder gruppen en mand ved navn Ord (Armie Hammer) på et forladt lager. Når de tager dem ind, introducerer Ord Chris og Frank til våbenhandleren Vernon (Sharlto Copley), der leverer våbenne. Chris er frustreret, når han får at vide, at Vernon giver dem den forkerte slags rifler, men accepterer modvilligt at gå igennem med arrangementet.
Spændinger mellem de to sider begynder at koge, når Stevo opdager Verons medskyldige Harry (Jack Reynor) er den samme mand, der angreb ham natten før, og de går ind i et argument, der truer med at afspore hele operationen. Frank og Vernon er ikke i stand til at få alt under kontrol, og gennem en begivenhed løber natten sig ned i en shootout, hvor de to fraktioner gør alt, hvad de kan for at overleve, og forhåbentlig slipper for pengene med aftalen.
Instrueret af kultfilmskaberen Ben Wheatley genererede Free Fire en masse brummer, da den kørte sig hen over festivalkredsløbet (inklusive et stop på SXSW) takket være dets all-star-ensemble og løfte om spændende genregener, der så ud til at minder om noget som Quentin Tarantinos reservoirhunde. Filmen består af en samling af interessante stykker, men desværre tilføjer den aldrig til en sammenhængende helhed. Free Fire er et stærkere koncept end film, hamstrung af dårlig historiefortælling og henrettelse, trods rollebesætningenes bedste indsats.
Manuskriptet, co-skrevet af Wheatley og Amy Jump, er uden tvivl projektets største svaghed, da der er meget lidt til den samlede fortælling. Hovedårsagen til, at alle begynder at skyde mod hinanden, er en ekstremt svag katalysator, der kræver den ultimative suspension af vantro, hvilket gør det vanskeligt at virkelig købe ind i forudsætningen. Det hjælper heller ikke noget, at det omfattende rollebesætningsbillede mest er tynde skitser med vagt definerede roller, så publikum har svært ved at investere i den henseende. Da filmen er sat i løbet af en nat på et enkelt sted, er der ingen der leder efter Free Fire til at indeholde dybe buer, men det kreative team kommer sjældent ud over overfladeniveauet under opsætningen. Ud over en middelmådig karakterisering kommer dialogen Wheatley og Jump-håndværk ud over at være så intetsigende (med undtagelse af den lejlighedsvise foring) og stikker aldrig ud, da de kriminelle stort set kaster fornærmelser og jabber mod hinanden, før de skyder deres våben igen.
En god del af 90 minutters køretid spises op af den aflange shootout, og Wheatleys håndtering af den er en blandet taske. Han bruger ofte håndholdt film, og selvom det aldrig synker til niveauerne af uforståelig rystende kam, gør teknikken det stadig vanskeligt at følge handlingen. Direktøren kæmper for at etablere lagerets geografi, så til tider er det svært at se, hvem der skyder på, hvorfra. Han gør heller ikke noget særlig interessant visuelt med kameraet og filmer Free Fire på en ligetil måde, hvilket er skuffende. Indrømmet, Wheatley var begrænset med, hvad han kunne gøre, fordi det hele var på lageret, men filmskabere har spillet rundt med "flaskeepisode" -begrænsningerne i fortiden og skabte nogle spændende sæt stykker. Til tider kan tempoet være et træk, da Free Fire hovedsagelig er en udvidet pistolkamp, der mangler nogen meningsfuld følelsesmæssig eller personlig indsats. Det, der skal være en sjov romp, kommer som kedelig.
Skuespillerne gør alt, hvad de kan, for at hæve materialet, men ingen af dem får så meget at gøre. Selv de mest mindeværdige figurer efterlader ikke et stort indtryk, fordi deres dele er så stærkt underskrevet. Sådan som Copley, Murphy, Hammer og resten er alle underholdende nok til pålydende, og udfører riffs på klassiske gangsterfilmtrope som den sleazy forretningsmand og den professionelle kriminelle uden tøj. Imidlertid kan det alene ikke kompensere for de forskellige mangler ved filmen omkring dem. Ingen af de vigtigste spillere sørger for et interessant individ, hvilket i sidste ende skader slutproduktet. Så talentfuld som rollebesætningen er, kan en Oscar-vinder som Larson kun gøre så meget. Free Fire føles som om det havde brug for mere plads til at trække vejret i tidligt og udvikle sine karakterer, før fyrværkeriet starter. Som det står, er det forholdsvis tomt.
Deri ligger filmens største problem - det er en øvelse af stil frem for stof og lidt mere. Wheatley gør ikke engang overbevisende brug af 1970'ernes baggrundsbillede, og plotet, som det blev præsenteret, kunne meget let have fundet sted i enhver æra (med nogle justeringer, selvfølgelig) og gjort lille forskel. I modsætning til noget som Shane Black's The Nice Guys, er retroindstillingen der kun for æstetik, hvilket giver filmskaberne en berettiget undskyldning for nogle amerikanske Hustle-esque frisurer og kostumer til at klæde sine stjerner i. Det forstærker bestemt den "coole" "faktor, men det gør lidt for at gøre Free Fire til en bedre samlet film. Det forsøger at være en smule genreskast, men kommer ikke op efter sine ambitioner.
I sidste ende havde Free Fire meget potentiale på papiret og lever ikke op til det. Hvis Wheatley og Jump havde sat større indsats i scriptet for at skabe en mere sammenhængende fortælling og stærkere karakterer, kunne det have gjort en sjov tur. Som det står, er filmens skæbne sandsynligvis at blive en favorit blandt fans af Wheatleys tidligere arbejde og lidt mere. Det er vanskeligt at anbefale til afslappede seere, men dem, der blev fascineret af trailere, kan være tilbøjelige til at leje det en dag.
Anhænger
Free Fire spiller nu i amerikanske teatre. Det kører 90 minutter og er vurderet til R for stærk vold, gennemgribende sprog, seksuelle referencer og stofbrug.
Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarerne!
