[Dette er en gennemgang af The Get Down-seriens premiere. Der vil være SPOILERS.]
-
2016 har været et ujævnt år for tv-dramaer omkring musik - industrien, den kreative side eller hvor som helst derimellem. HBOs Vinyl blæste ind som en orkan med sin Martin Scorcese-instruerede premiere, men stormkraften i instruktørens bestræbelser gav snart plads til yderligere ni episoder, der hang som lune virga og fordampede, før de nåede jorden. I mellemtiden tog Showtime's Roadies vejen mindre rejst - i og med at det ikke løfter hele figurer fra Mad Men - i sin monologtunge undersøgelse af bag-kulisserne-familiedynamikken, der går ud på at gøre et bands langrendsturné-funktion. Ingen af serierne blev eller har været særlig godt modtaget af de fleste kritikere, og klassificeringerne (og efterfølgende annullering af Vinyl-antydningen) antyder, at magien ved at lave musik endnu ikke kan oversættes til en transcendent ugentlig seeroplevelse.
Alt, hvad der er bestemt til at ændre sig, når Netflix dropper The Get Down, et travlt, levende og ofte vildt ekstravagant look på fødslen af hip-hop i slutningen af 1970'erne. Præsenteret stort set gennem øjnene af Ezekiel (Justice Smith), en ung "smed" forelsket i sin barndomsven Mylene (Herizen F. Guardiola), en håbefuld diskostjerne, serien følger ham og hans ledsagere, brødrene Ra-Ra (Skylan Brooks), Boo-Boo (Tremaine Brown Jr.) og graffitikunstner Marcus 'Dizzie' Kipling (Jaden Smith), da han opdager en stærk ny afsætningsmulighed for sin hidtil inaktive, ikke anerkendte kreativitet. Denne opdagelse kommer delvis gennem et tilfældigt møde med den håbefulde DJ Shaolin Fantastic (spillet af Dope-stjernen Shameik Moore) og en kort kredsning over en sjælden plade, der betyder et skud på kærlighed til Ezekiel og en chance for Fantastic til at studere Way of drejeskiven under ledelse af Grandmaster Flash (Mamoudou Athie).
Resultatet af en ofte forsinket, ublu kostbar produktion (serien har premiere to og et halvt år efter at det blev annonceret med en rapporteret prismærke på 120 millioner dollars) Get Down begynder som en 90-minutters episode instrueret af Luhrmann. Alt instruktørens varemærke, fremdrivende blomstrer vises, da han pligtopfyldende pålægger sin forkærlighed for overdådigt skue på et usandsynligt sæt karakterer og omgivelser: sort og latino ungdommer, der bor i South Bronx i slutningen af 70'erne. Selvom sådanne detaljer er langt fra instruktørens forgyldte tilpasning af F. Scott Fitzgeralds The Great Gatsby, forbliver mange af de tematiske elementer de samme.
Kernen kunne The Get Down være en endnu mere potent destillation af den amerikanske drøm end instruktørens anachronistiske, grønskærmede vision med Leonardo DiCaprio. Luhrmanns karakterer her er underprivilegierede teenagere, der bor i de ydre bydele, hvilket betyder, at seriens tilgang til Ezekiel's eventuelle stigning (bekræftet af en unødvendig åbningssekvens, der blev indstillet i 1996) giver det en ambitiøs specificitet, der mangler hans seneste indsats. På samme tid afhjælper bekræftelsen af succes så tidligt med at fortælle historien om nogle af dens indsatser, hvorved publikums investering i Ezekiel og Shaolin Fantastic blev genannet i en, der først og fremmest fokuserede på sidstnævnte indflydelse på førstnævnte, mens den stadig finder tid til at adressere Ezekiel er igen, igen romantik med Mylene.
Premieren truer med at skubbe serien ind i fortællende matematikområde, men den ekspansive støttende rollebesætning, der inkluderer Jimmy Smits som den lokale udvikler Francisco 'Papa Fuerte' Cruz og Giancarlo Esposito, som Mylens overbærende far Pastor Ramon Cruz tilbyder nok i vejen for tangentielle historielinier og udviklinger, der hjælper med at udfylde episodens store runtime. Det samme gælder for Shaolins subdiagram, der arbejder på en natklub, der introducerer seriens nærmeste ting til en direkte antagonist i "fluggangster" Cadillac, spillet af Yahya Abdul-Mateen II, der skaber karakteren med så meget hip-ryster diskotek, at han bliver øjeblikkeligt den mest magnetiske personlighed på skærmen. I mellemtiden sikrer Ron Cephas Jones af Mr. Robot (godt, tidligere) som Kipling-brødrenes far, Amerikanernes Brandon J. Dirden som kæresten til Ezekiel's tante, og Yolanda Ross som engelsklærer Ms. Green, at serien altid har masser foregår og gode skuespillere får det til, også i periferien.
Serien er fyldt til randen, en der truer med at løbe over i ethvert øjeblik. I betragtning af instruktørens tilbøjelighed til overskydende er det ikke overraskende at indse, at The Get Down kan overdrive det, selv i de tidlige skridt. Mellem Papa Fuertes planer om at bygge overkommelige boliger for Latino-samfundet, bror hans rækværk mod Mylenes drømme om stjernestatus og åbenlyse handlinger om teenageoprør, og en torvkrig mellem en Latino-bande og narkotikavirksomhed ledet af Cadillac og hans mor i deres natklub, der er så meget, der sker i de første 90 minutter, at hvis The Get Down ikke forankrer sig i Ezekiel's bestræbelser på at bevise hans ordets smed bona fides, kan det vinde op i et hav af potentielle historielinjer. Det vil sige, showet er spredt i store dele af den første episode, og for en serie om raps fødsel er der overraskende lidt af det - eller antydning af det - i de første 90 minutter. Dette rejser et velkendt spørgsmål om endnu en spillefilmregissør, der vender deres opmærksomhed mod serialiseret tv, og hvordan forskellene mellem film og tv giver nogle unikke udfordringer, idet historiefortællingen truer med at blive for diffus med så mange timer at udfylde.
I dette tilfælde kan forventningen have været for Luhrmann at overdrive i Netflix-binge-watch-modellen, der omdanner streaminggigantens originale programmer til 8 til 13-timers film mere end det gør tv-serier. Men da The Get Down flytter fra sin premiere til de første 6 af 12 planlagte episoder (den sidste halvdel forventes at falde i 2017), viser serien en overraskende vilje til at spille episodespil. Denne forskydning væk fra over-serialisering giver ikke kun senere rater en chance for at fokusere på mindre, lettere at fordøje historielinjer; det gør Ezekiels mikrofonfald i slutningen af premieren til en langt mere tilfredsstillende konklusion for funktionslængdeåbneren, end hvis afsnit 2 havde plukket op lige bagefter.
Der er stadig masser af plads til showet at vokse og til at udforske dets forhold ikke kun med de centrale karakterer, deres kvarter og socioøkonomiske omstændigheder, men også forestillingen om selve serien. At se The Get Down kan undertiden føles som om serien ikke er så fokuseret på kerneelementet, som det kunne være - det læner sig lidt for meget på den førnævnte flash fra 1996 som en begrundelse for dette - men på samme tid, Lurhmann, sammen med Grandmaster Flash og et fantastisk ensemble af unge skuespillere, har skabt et så levende, levende miljø midt i denne vilde nye serie, det er svært at stille spørgsmålstegn ved hans metoder.
I sidste ende kan The Get Down til tider være rod, men det er et rod med nogle alvorlige ambitioner. Det er svært at forkaste en serie for at være kaotisk, når den stræber efter at gøre noget så underholdende som denne serie er.
-
Get Down- episoderne 1-6 er tilgængelige i deres helhed på Netflix.
