Den mest markante udviklingshistorie i filmverdenen er fortsat den voksende tilstedeværelse og indflydelse fra Kina og den kinesiske filmindustri. Landets publikum har udviklet en smag for store budgetter i Hollywood til at konkurrere med enhver i USA, men Kinas kulturelle traditioner og den kinesiske regerings dybt indgroede involvering har vist sig vanskeligt både for at Hollywood-studierne ser ud til at trænge ind i markedet og amerikanske filmskabere. søger samarbejde.
Den sidstnævnte situation ser imidlertid ud til at blive udfordret af Zhang Yimou's The Great Wall: en historisk Kina-fantasiblokfilm, der er filmet på det engelske sprog med et Hollywood-blockbusterbudget og en international superstjernestyring ledet af Matt Damon. En teaser-trailer til filmen er nu frigivet sammen med første look-billeder fra den kommende teltstang.
Oprindeligt udtænkt af Legendary Pictures-chef Thomas Tull og forfatter Max Brooks som et udstillingsvindueprojekt for Legendary East-divisionen, var The Great Wall oprindeligt beregnet til at spille Henry Cavill og Benjamin Walker som rejse britiske soldater, der lærer den hemmelige historie af The Wall, mens de var i Kina, med Glory og The Last Samurai-helmer Edward Zwick, der skulle regissere. Denne version stoppede, kun for at blive genfødt i sin nuværende form med tungere engagement fra den kinesiske filmindustri, et større fokus på kulturel ægthed og en international rollebesætning, der inkluderer populære kinesiske skuespillere som Andy Lau og Kong: Skull Island's Jing Tian, men også Damon og Willem Dafoe samt Game of Thrones og narkosstjernen, Pedro Pascal.
Historisk set er det kendt, at Den kinesiske mur blev bygget i mange århundreder ved at forene tidligere fæstninger og befæstninger for at forsvare kinesiske territorier mod nomadiske raiders fra den eurasiske Steppe (hovedsagelig men ikke udelukkende mongolerne); et tilsagn, der blev sat i gang af kong Zheng, den første kejser af Qin-dynastiet omkring 221 fvt. Den kinesiske mur (som det fremgår af teaser-traileren ovenfor) forestiller sig imidlertid en anden, mere fantastisk forklaring på den enorme konstruktion: En kampfæstning, der er skabt for at afvise ikke menneskelige indtrængende, men et angreb af voldelige monstre fra gammel kinesisk mytologi.
Se de første billeder fra Den Kinesiske Mur (med tilladelse fra EW) nedenfor:
Meget af den kinesiske mur holdes stadig under omhyllinger, inklusive monsterantagonistenes oprindelse og udseende - efter at have været sammenlignet på forskellige punkter til alt fra Pacific Rims Kaiju til titelpersonerne i Transformers-filmene (kun en relativt lille væsen ses kort i traileren - skønt Damon ser ud til at konfrontere noget meget større helt i slutningen). Og selvom Yimou ikke er klar til at afsløre dem, tyder han på, at der er skabt en hel del tanke til at skabe dem, mens han talte til EW:
"Filmen finder sted for omkring 1.000 år siden. Kernen i det er en periode og en actionfilm. Fantasielementet spiller en vigtig rolle på grund af monstre. Men hvad der gør vores film unik er, at disse er gamle kinesiske monstre. Selvom det er en fantasifilm, filmede vi den på en meget realistisk måde. Vi vil have, at den skal føles som om begivenhederne faktisk skete. Bortset fra monsteret er alle aspekter af denne film støttet af enten videnskabelig eller historisk forskning."
Instruktøren, en legendarisk figur, der er bedst kendt i USA for kampsport-epos som Hero andHouse of Flying Daggers (og som maestro bag åbningsceremonierne i OL i Beijing) fortsætter med at indikere, at mens en international samproduktion skaber mange udfordringer, blev der altid gjort en indsats for at bevare en unik kinesisk stemme inden for blockbuster-fængslerne:
"Jeg forstår ikke engelsk, så der bruges meget tid på kommunikation. Det tager tre gange længere tid at få noget gjort. Da jeg før nævnte det tid var et spørgsmål om denne film, tællede jeg ikke engang den tid det tager for oversættelse.
”Dette manuskript er skrevet af amerikanske manuskriptforfattere. Så historien fortælles virkelig ud fra en amerikaners perspektiv. Da jeg kom ombord, ville jeg sikre mig, at alt kinesisk i denne film føles ægte.”
Mens mange amerikanske filmfans kun bare opdager, at projektet eksisterer, har industri-seere overvåget Den Kinesiske Mur for inderligheder om fremtiden for Kinas indflydelse på det internationale filmmarked. Mens kinesiske publikum er sultne efter FX-drevet Hollywood-billetpris, har manglen (indtil for nylig) på amerikansk popkultur tilstedeværelse på fastlandet betydet, at pålidelige egenskaber som Star Wars har optrådt under forventninger - mens en film som Warcraft (et billedkontor floppe i USA) var et stort hit. Den kinesiske mur repræsenterer Kinas første samordnede indsats for at markedsføre en blockbuster, der i vid udstrækning er baseret på sin egen arv og stjernekræfter til resten af verden - og det gjenstår at se, hvordan slutresultatet vil se ud.
Den kinesiske mur åbner i Kina og amerikanske teatre den 17. februar 2017.
