Green Book er en dejlig og inspirerende historie drevet af fantastiske forestillinger ved dens leads, et skarpt manuskript og dygtig retning.
Green Book havde premiere på Toronto International Film Festival i 2018 (hvor den tog den eftertragtede People People's Choice Award 2018) frem som en af dette års førende og overraskende Oscar-kandidater. Filmen er det seneste værk af instruktør Peter Farrelly, bedst kendt som halvdelen af Farrelly-brødrene duo bag komedihits som Dumb and Dumber og It's Something About Mary. Her gør han spranget til forskellige territorier og kroniserer et ægte venskab, der blomstrede i en stormrig tid for Amerika. Der kunne have været nogen frygt for, at Farrelly ville være ude af sit element, men det kunne ikke være længere væk fra sagen. Green Book er en dejlig og inspirerende historie drevet af fantastiske forestillinger ved dens leads, et skarpt manuskript og dygtig retning.
Green Book blev sat i 1962, hvor han arbejder som den italienske-amerikanske Tony "Lip" Vallelonga (Viggo Mortensen) i arbejderklassen finder sig i behov af nyt arbejde, efter at Copacabana lukker i to måneder på grund af renoveringer. Idet han ser sig om efter et job for at støtte sin kone Dolores (Linda Cardellini) og to børn, interviewer Tony om en kørestilling med Dr. Don Shirley (Mahershala Ali). Shirley, en afroamerikansk klassisk pianist, er indstillet til at turnere i det dybe syd og har brug for en medarbejder til ikke kun at transportere ham til koncertsteder, men også fungere som sikkerhed, hvis der opstår problemer.
Selvom jobbet holder Tony væk fra sin familie i otte lange uger, opfordrer den pæne lønningsdag ham til at tage det. Når han lover Dolores, at han vil være hjemme til jul, slår Tony vejen sammen med Dr. Shirley og de to andre medlemmer af Shirleys musiktrio ved hjælp af Negro Motorist Green Book som en guide til at finde farvevenlige virksomheder på de forskellige turnestop. Vallelonga og Shirley bliver nødt til at arbejde hårdt for at overvinde deres personlige forskelle og de uretfærdigheder, de vil stå overfor undervejs. Men det kan være en meget givende oplevelse for begge mænd, at ændre deres liv til det bedre på flere måder end én.
Efter sit løb på festivalkredsløbet foretog Green Book adskillige sammenligninger med Best Picture-vinderen Driving Miss Daisy, hvilket førte nogle seere til at finde det lidt sikkert og konventionelt i sin fortælling og temaer. Der er ingen benægtende publikum, der skal være i stand til at kortlægge fortællingens bane i deres hoveder, men det mindsker ikke rejsen på det mindste. Tony Lips søn Nick Vallelonga er en af tre anerkendte medforfattere (sammen med Farrelly og Brian Hayes Currie), hvilket hjælper filmen med at finde sin afgørende følelse af ægthed. Mens Nick ikke ledsagede sin far og Shirley på turnéen, henter manuskriptet uden tvivl inspiration fra Tonys historier om hans tid i Syden. Forfatterteamet fortjener æren for at blande komedie og drama, da Green Book aldrig har en lille levetid, men alligevel lyser et fokus på de temmelig seriøse og frustrerende racedomme, der var så udbredt i segregeringstiden. En række smarte tilbagekald og tilbagebetalinger, der er pebret i hele manuskriptet, sikrer også, at ingen scene går til spilde, da filmen krydstogter gennem sin runtime.
Farrelly har specialiseret sig i grov humor, der ikke fungerer for alle, men han viser en forfriskende begrænsning her, idet han håndterer potentielt følsomt emne med den nåde og pleje, det fortjener. Han nedtoner sine sædvanlige følsomheder, hvor hele komedien føles naturlig og karakter. I samarbejde med produktionsdesigner Tim Galvin og kinematograf Sean Porter tager instruktøren også filmskuere lige tilbage til 1960'erne og trækker seerne ind med sin tone og æstetik fra åbningsminutten. Farrelly låner definitivt fra Martin Scorsese-playbook steder (nærværelsen af Copacabana bringer Goodfellas i tankerne), hvor der bruges et iørefaldende lydspor fuld af pop-melodier fra old school som supplement til Shirleys virtuose klaveroptræden. Men hans tilgang kommer ikke som afledt, men tilføjer i stedet den allerede fængslende atmosfære.
For alt det stærke arbejde, som Farrelly og hans besætning har, er det svært at forestille sig, at Green Book fungerer så godt, som det gør uden tilstedeværelsen af Mortensen og Ali. De to skuespillere er et perfekt matchet par, der spiller sammen hinanden med stor kemi. Mortensen har uden tvivl den showierende rolle for de to, og forvandles fuldstændigt til den større end livsfigur af Tony Lip. Efter at have sammensat en række mere seriøse bevægelser, er det dejligt at se skuespilleren løsne og have det sjovt som den gadevise springer. I en mindre thespianers hænder er Tony Lip muligvis blevet en karikatur, men Mortensen fastholder Vallelongas menneskehed igennem. Ali giver en forbeholdt og sjælfuld forestilling som Shirley og tager ud af karakterens indre uro ved at være en person, der er revet mellem to verdener. Han afgiver en passende kongelig og sofistikeret aura, men har også overbevisende dramatiske udbrud for at gøre det til et godt afrundet skildringsbillede. Begge kundeemner har med rette været i diskussion om Oscar-nomineringer og fortjener dem bestemt.
Med så meget af fokuset på Tony Lip og Dr. Shirleys dynamik, går den støttende rollebesætning desværre tabt i baggrunden. Farrelly befolker New York med andre medlemmer af Vallelonga-familien, og selvom de giver en solid latter eller to under korte mellemrum i anden akt, får de ikke meget at arbejde med. Selv Cardellini (der får mest ud af sin korte skærmtid) udgør lidt mere end husmoren mangler sin kærlige mand. For at være retfærdig er dette sandsynligvis et biprodukt af historiens art snarere end forsømmelse fra det kreative hold. Roden af Green Books plot egner sig ikke til at være et ensemblets stykke, men det skal bemærkes, at ingen af skuespillerne er dårlige i deres roller. De gør alle, hvad der er nødvendigt, og udfylder den verden, som Farrelly er skabt. Den eneste undtagelse er Dimiter D. Marinov som Oleg, medlem af Shirleys trio, der har et par interaktioner med Tony Lip, der hamrer nogle vigtige livslektioner.
Green Book er måske ikke så kunstnerisk dristig eller ambitiøs som nogle af 2018s andre prisudbydere, men den lever bestemt op til brummer og bør være i gang med adskillige større Oscars. Filmen fungerer på alle fronter overalt, og dens hjertevarmende historie gør den til den perfekte film at fange over Thanksgiving-ferien. Det kunne endda ses som den ideelle modgift mod nutidens splittende og prøvende tider, der skildrer en rørende fortælling om to mennesker fra vildt forskellige baggrunde, der samles og smeder en livslang bånd. For cinephiles, der ønsker at holde trit med årets bedste, når pris sæsonen varmer op, er Green Book værd at se i teatre.
Anhænger
Green Book spiller nu i amerikanske teatre. Det kører 130 minutter og er klassificeret PG-13 for tematisk indhold, sprog inklusive racemitteringer, rygning, noget vold og suggestivt materiale.
Fortæl os, hvad du syntes om filmen i kommentarerne!
