Hvis du er spiller, er der ingen måde, du ikke har set eller hørt om PlayerUnbekindes Battlegrounds (PUBG) og Fortnite, to spil, der hjalp med at stivne "Battle Royale" -arketypen til action-shooter til mainstream det sidste år eller mindre. Inden disse spil tog over streamingtjenester, var der dog et andet, der hjalp med at kickstarte dette skift, der skiftede i industrien, et spil, der især har sit DNA indgivet i PUBG.
Vi taler selvfølgelig om H1Z1, et spil med en fascinerende historie, og der nu står med en usikker fremtid.
H1Z1 begyndte som en Sony Online Entertainment-klon af den den gang populære DayZ - et spil, der selv begyndte som en mod for ARMA 2, men som fandt sig selv som en rigtig selvstændig titel, før den blev forladt af sin spillerbase og aldrig rigtig afsluttet. H1Z1 var et lignende overlevelsesbaseret zombiespil, der blev lanceret i tidlig adgang for tre år siden i begyndelsen af 2015 i en tid, hvor Daybreak Games købte Sony Online Entertainment's titler / aktiver.
I begyndelsen af 2016, et år efter lanceringen, delte Daybreak H1Z1 i to separate projekter: Just Survive (det originale gameplay) og den nyere King of the Kill, en kamp royale-tilstand, der var populær i modding-samfundet for både DayZ og ARMA. Daybreak opsøgte endda Brendan "PlayerUnbekendt" Greene selv, skaberen af mode, for at hjælpe med at gøre King of the Kill for H1Z1, inden han til sidst gik videre med den selvtitulerede PUBG med den koreanske udvikler Bluehole.
Et andet år senere, begyndelsen af 2017, og H1Z1: King of the Kill er en styrke, der skal regnes med. Den toppede diagrammerne fra Twitch.tv, var populær blandt YouTubers og toppede sig med over 100.000 samtidige spillere. Det var en spiludveksler, og en, der hjalp skyrocket med ideen om kamp Royale-gameplay, hvilket gjorde det muligt for PlayerUnknown's Battlegrounds at komme ind og ret hurtigt overtage markedet. Streamere begyndte at bevæge sig og forlade H1Z1 til den mere "realistiske" PUBG. PUBG var den nye hotness, da skaberen havde en hånd i begge spil. Ikke længe senere stjal Epic Games (producenterne af den spillemotor, som PUBG bruger) deres idé og tilføjede en fri-til-spil kamp royale-tilstand til de nye Fortnite og gjorde den tilgængelig på ikke kun pc, men PlayStation 4 og Xbox One såvel. Igen gratis.
Denne hensynsløse cyklus har medført en hurtig udvikling inden for online multiplayer-spil, esports og streaming-muligheder, og det har været fascinerende at observere. I dag sidder vi mindre end et år siden lanceringen af PUBG, og det har brudt alle mulige rekorder og bliver det første spil på Steam og rammer antallet af millioner af samtidige spillere. Gennem en aftale med Microsoft fandt PUBG sig også lanceret på Xbox One til feriesæsonen 2017, og trods sin forfærdelige kvalitet på denne platform overskred den hurtigt 5 millioner i enhedssalg. Det er et udyr.
Hvor imponerende var det så, at den frie Fortnite opnåede endnu højere spillertællinger, og i de sidste par uger har overtaget PUBG som nummer 1 spillet (og streamet) shooter. Hurtige indholdsopdateringer, bedre kommunikation med dens brugerbase, en bred tiltalende titel tilgængelig på både konsoller og pc har givet det mulighed for at overtage, mens PUBG omvendt sidder relativt stillestående over opdateringer, i stedet for at fokusere på skitserede loot box mikrotransaktioner (hvoraf mange nu er kræver, at rigtige penge åbnes), og som alle kan sælges til reelle penge, der rejser bekymringer for hacking og virkningerne af spil.
Alt dette er imidlertid staveformer for H1Z1 (ja, for et par måneder siden faldt det underteksten "King of the Kill"). I de sidste syv måneder har H1Z1 mistet over 90% af sin spillerbase, hvilket førte til sin officielle lancering fra tidlig adgang den 28. februar 2018. Det er en vis dårlig planlægning, og den tre år gamle titel er på en eller anden måde stadig ikke fundet sig selv på konsoller. Er det for sent?
